Leon Trotsky, som skrev sin egen historie om den russiske revolusjonen på slutten av 1920-tallet, beskrev rollen som Georgi Gapon:

“Skjemaene som ble tatt av de historiske begivenhetene 9. januar kunne selvfølgelig ikke vært forutsett av noen. Presten som historien så uventet hadde satt i spissen for de arbeidende massene i noen dager, påla hendelsene hans personlighet, hans synspunkter og prestestatus. Det virkelige innholdet i disse hendelsene ble skjult for mange øyne av deres form. Men den indre betydningen av 9. januar går langt utover symbolikken i prosesjonen til Vinterpalasset.

Gapons prestekjole var bare en støtte i dette dramaet; hovedpersonen var proletariatet. Proletariatet startet med en streik, forente seg, fremmet politiske krav, kom ut i gatene, trakk seg begeistret sympati fra hele befolkningen, kolliderte med troppene og satte i gang den russiske revolusjonen. Gapon skapte ikke den revolusjonerende energien til arbeiderne i St. Petersburg; han bare slapp den, til sin egen overraskelse. Sønnen til en prest, og deretter en seminarist og student ved Religious Academy, denne agitatoren, så åpenbart oppmuntret av politiet, befant seg plutselig i spissen for en mengde på hundre tusen menn og kvinner. Den politiske situasjonen, hans prestekjole, massenes grunnleggende spenning som foreløpig hadde liten politisk bevissthet, og den utrolig raske hendelsesforløpet gjorde Gapon til en "leder".

De liberale vedvarte lenge i troen på at hele hemmeligheten bak hendelsene 9. januar lå i Gapons personlighet. Det kontrasterte ham med sosialdemokratene som om han var en politisk leder som visste hemmeligheten med å kontrollere massene. Ved å gjøre det glemte de at 9. januar ikke ville ha funnet sted hvis Gapon ikke hadde møtt flere tusen politisk bevisste arbeidere som hadde vært gjennom sosialismens skole. Disse mennene dannet straks en jernring rundt ham, en ring som han ikke kunne ha løsnet fra, selv om han hadde ønsket det.

Men han gjorde ikke noe forsøk på å bryte løs. Hypnotisert av sin egen suksess, lot han seg bære av bølgene. Men selv om vi neste dag etter Bloody Sunday tilskrev Gapon en helt underordnet politisk rolle, overvurderte vi utvilsomt alle hans personlighet. Med sin glorie av hellig sinne, med en pastors forbannelser på leppene, virket han langveisfra nesten som en bibelsk skikkelse. Det virket som om kraftige revolusjonerende lidenskaper hadde blitt vekket i brystet til denne unge presten som var ansatt i et transittfengsel i Petersburg.

Og hva skjedde? Da lysene brant lavt, ble Gapon av alle sett på som den helt politiske og moralske ikke-enheten han virkelig var. Hans stilling før det sosialistiske Europa, hans patetiske revolusjonerende ”skrifter fra utlandet, både grove og naive, hans tilbakevending til Russland, hans konspiratoriske forhold til regjeringen, sølvbitene delt ut av grev Witte, Gapons pretensiøse og absurde intervjuer med representanter for konservativ presse, og til slutt den elendige svik som forårsaket hans slutt - alle disse ødela til slutt eventuelle illusjoner om Gapon 9. januar. ”