Victor Serge, som skrev sine memoarer i 1940s, husker CHEKA og noen av dens feil:

“Siden de første massakrene av røde fanger av de hvite, drapene på Volodarsky og Uritsky og forsøket mot Lenin (sommeren 1918), var skikken med å arrestere og ofte henrette gisler blitt generalisert og lovlig. Allerede Cheka, som foretok massearrestasjoner av mistenkte, hadde en tendens til å avgjøre skjebnen uavhengig, under formell kontroll av partiet, men i virkeligheten uten at noen kjenner til det.

Partiet forsøkte å lede det med uforgjengelige menn som den tidligere domfelte Dzerzhinsky, en oppriktig idealist, hensynsløs men ridderlig, med den avmagrede profilen til en inkvisitor: høy panne, benete nese, uryddig geite og et uttrykk for tretthet og nøysomhet. Men partiet hadde få menn med dette stempelet og mange tsjekaer.

Jeg tror at dannelsen av Tsjekas var en av de alvorligste og mest umerkelige feilene som bolsjeviklederne begikk i 1918 da tomter, blokader og inngrep fikk dem til å miste hodet. Alt tyder på at revolusjonerende domstoler, som fungerer i lys av dagen og innrømmer forsvarsretten, ville ha oppnådd den samme effektiviteten med langt mindre misbruk og fordervelse. Var det nødvendig å gå tilbake til prosedyrene i inkvisisjonen?

Ved begynnelsen av 1919 hadde Tsjekas liten eller ingen motstand mot denne psykologiske perversjonen og korrupsjonen. Jeg vet med sikkerhet at Dzerzhinsky dømte dem som "halvråtne", og så ingen løsning på det onde bortsett fra å skyte de verste chekistene og avskaffe dødsstraff så raskt som mulig ... I mellomtiden fortsatte terror, siden hele partiet levde i den sikre indre kunnskap om at de ville bli massakrert i tilfelle nederlag; og nederlag forble mulig fra den ene uken til den neste.

I hvert fengsel var det kvartaler forbeholdt chekister, dommere, politi av alle slag, informanter og bødler. Bødlene, som brukte Nagan-revolvere, endte generelt med å bli henrettet. De begynte å drikke og vandre rundt og fyrte uventet på noen. Jeg ble kjent med flere tilfeller av denne typen.

Jeg var også nøye kjent med den forferdelige Chudin-saken. Fortsatt ung, selv om han var en revolusjonær fra årgang 1905, hadde Chudin, en høy krøllete gutt ... blitt forelsket i en jente han hadde møtt på en klasse. Hun ble elskerinnen hans. En rekke svindlere utnyttet sin oppriktighet ... Dzerzhinsky fikk alle Chudin og jenta hans og svindlerne til å skyte. Ingen tvilte på Chudins ærlighet; det var bitter forferdelse hele veien rundt. Flere år senere sa kamerater til meg: "Den dagen skjøt vi den beste mannen blant oss". De tilgav seg aldri. ”