Den 12th 1987 juni, Ronald Reagan rettet et publikum foran Brandenburg-portene, Vest-Berlin. Under denne talen utfordret han sovjetisk leder Mikhail Gorbatsjov å "rive denne veggen":

“For tjuefire år siden besøkte president John F. Kennedy Berlin og snakket med folket i denne byen og verden i rådhuset. Vel, siden den gang har to andre presidenter kommet, hver i sin tur, til Berlin. Og i dag tar jeg selv mitt andre besøk til byen din.

Vi kommer til Berlin, vi amerikanske presidenter, fordi det er vår plikt å snakke, på dette stedet, om frihet. Men jeg må innrømme at vi blir trukket hit av andre ting også. Etter historiefølelsen i denne byen, mer enn 500 år eldre enn vår egen nasjon; av skjønnheten til Grunewald og Tiergarten; mest av alt, ved mot og besluttsomhet. Kanskje komponisten Paul Lincke forsto noe om amerikanske presidenter. Ser du, som så mange presidenter før meg, kommer jeg hit i dag, for uansett hvor jeg går, uansett hva jeg gjør: Ich hab noch einen Koffer i Berlin. [Jeg har fortsatt en koffert i Berlin.]

Samlingen vår i dag sendes over hele Vest-Europa og Nord-Amerika. Jeg forstår at det blir sett og hørt også i øst. Til de som lytter i hele Øst-Europa, et spesielt ord: Selv om jeg ikke kan være med deg, retter jeg mine kommentarer til deg like sikkert som til de som står her foran meg. For jeg blir med deg, når jeg blir med dine landsmenn i Vesten, i denne faste, denne uforanderlige troen: "Es gibt nur ein Berlin." (Det er bare ett Berlin.)

Bak meg står en mur som omslutter de frie sektorene i denne byen, en del av et enormt system av barrierer som deler hele kontinentet i Europa. Fra Østersjøen, sør, skjærte disse barrierer over hele Tyskland i en søppel av piggtråd, betonghundløp og vakttårn. Lengre sør er det kanskje ingen synlig, ingen åpenbar vegg. Men det er fortsatt bevæpnede vakter og sjekkpunkter like - fortsatt en begrensning på retten til å reise, fortsatt et instrument for å pålegge vanlige menn og kvinner viljen til en totalitær stat.

Likevel er det her i Berlin hvor muren kommer tydeligst frem; her og skjærer over byen din, der nyhetsbildet og TV-skjermen har innprentet denne brutale inndelingen av et kontinent over hele verdens sinn. Når han står foran Brandenburger Tor, er alle tyskere, atskilt fra sine medmennesker. Hver mann er en Berliner, tvunget til å se på et arr.

President von Weizsacker har sagt: "Det tyske spørsmålet er åpent så lenge Brandenburger Tor er stengt." I dag sier jeg: Så lenge porten er lukket, så lenge dette muren arr får stå, er det ikke det tyske spørsmålet alene som forblir åpent, men spørsmålet om frihet for hele menneskeheten. Likevel kommer jeg ikke hit for å sørge. For jeg finner i Berlin et budskap om håp, selv i skyggen av denne muren, et budskap om triumf.

I denne sesongen av våren i 1945 dukket folket i Berlin opp fra deres air-raid-tilfluktssteder for å finne ødeleggelser. Tusenvis av miles unna strakk folket i USA ut for å hjelpe. Og i 1947 kunngjorde George Marshall - som du har blitt fortalt - at det skulle bli kjent som Marshallplanen. Han snakket nøyaktig for 40 år siden denne måneden, og sa: "Vår politikk er ikke rettet mot noe land eller doktrine, men mot sult, fattigdom, desperasjon og kaos" ...

Der det for fire tiår siden var steinsprut, er det i dag i Vest-Berlin den største industrielle produksjonen i noen by i Tyskland - travle kontorblokker, fine hjem og leiligheter, stolte veier og de sprede plenen i parkområdet. Der en bys kultur så ut til å være ødelagt, er det i dag to flotte universiteter, orkestre og en opera, utallige teatre og museer. Hvor det var mangel, i dag er det overflod: mat, klær, biler ...

På 1950-tallet spådde Khrusjtsjov: ”Vi vil begrave deg”. Men i Vesten i dag ser vi en fri verden som har oppnådd et nivå av velstand og velvære uten sidestykke i hele menneskets historie. I den kommunistiske verden ser vi fiasko, teknologisk tilbakestående, fallende helsestandarder, til og med ønsket av den mest grunnleggende typen - for lite mat. Selv i dag kan ikke Sovjetunionen fremdeles mate seg selv.

Etter disse fire tiårene står det for hele verden en stor og uunngåelig konklusjon: Frihet fører til velstand. Frihet erstatter de gamle hatene blant nasjonene med vennlighet og fred. Frihet er seierherren. 

Og nå kan sovjeterne selv på en begrenset måte komme til å forstå viktigheten av frihet. Vi hører mye fra Moskva om en ny politikk for reform og åpenhet. Noen politiske fanger er løslatt. Enkelte utenlandske nyhetssendinger blir ikke lenger fastkjørt. Noen økonomiske virksomheter har fått lov til å operere med større frihet fra statlig kontroll.

Er dette begynnelsen på dyptgripende endringer i den sovjetiske staten? Eller er de tegnebevegelser, ment for å vekke falske forhåpninger i Vesten, eller for å styrke det sovjetiske systemet uten å endre det? Vi ønsker forandring og åpenhet velkommen; for vi tror at frihet og sikkerhet går sammen, at fremrykket av menneskers frihet bare kan styrke årsaken til verdensfreden. Det er ett tegn som sovjeterne kan gjøre som ville være umiskjennelig, som dramatisk ville fremme årsaken til frihet og fred.

Generalsekretær Gorbatsjov, hvis du søker fred, hvis du søker velstand for Sovjetunionen og Øst-Europa, hvis du søker liberalisering: Kom hit til denne porten! Hr. Gorbatsjov, åpne denne porten! Hr. Gorbatsjov, riv denne veggen! "