Mikhail Gorbatsjov (1931-2022) var en russisk politiker og den siste generalsekretæren i Sovjetunionen. Hans engasjement med vestlige ledere, kombinert med innenrikspolitiske og økonomiske reformer, bidro til å få slutt på den kalde krigen.

Gorbachev ble født inn i en bondefamilie i Sør-Russland, og hadde en vanskelig barndom, utholdt fattigdom, hardt arbeid på farens gård og nazistiske okkupasjon under andre verdenskrig. Som gutt fikk Gorbatsjov en statsutdannelse og viste seg å være en utmerket student, og vant priser og en mulighet til å studere jus ved universitetet i Moskva i 1950.

Etter eksamen i 1955 ble Gorbatsjov med i kommunistpartiet og fikk en stilling i det sovjetiske byråkratiet. I 1956 ble han førstesekretær i byen Stavropol. I løpet av 1960- og 1970-tallet jobbet Gorbatsjov med økonomisk planlegging, og hadde tilsyn med reformer og forbedringer av jordbruksproduksjonen. Gorbatsjov steg også opp gjennom rekkene til kommunistpartiet og ble med i sentralkomiteen (1971) og politbyrået (1980).

I løpet av begynnelsen av 1980-tallet ble Gorbatsjov en av Sovjetunionens mest reiste ledere, ledende delegasjoner og statsbesøk til en rekke vestlige land. Han besøkte Storbritannia i 1984 og holdt samtaler med sin statsminister, Margaret Thatcher. Thatcher skrev senere i sine memoarer og beskrev Gorbatsjov som profesjonell og sympatisk, "en mann som jeg kunne gjøre forretninger med".

Gorbatsjov ble generalsekretær i Sovjetunionen etter at Konstantin Chernenko i mars 1985. Han ble valgt for sin ungdom og robuste helse, sin internasjonale erfaring og hans evne til å forbedre produksjon og økonomiske resultater. Hans jomfrutalen opprettholdt en forpliktelse til kommunisme, men antydet til økonomiske reformer for å øke produksjonen og forbedre levestandarden.

I løpet av tre år etter å ha blitt leder, hadde Gorbatsjov kunngjort to store politiske skift: perestrokia ('restrukturering') og volum ('åpenhet'). Han forbedret også forholdet mellom Sovjetunionen og Vesten ved å dumpe Andrei Gromyko fra utenriksdepartementet og knytte nye bånd med USAs president Ronald Reagan og Margaret Thatcher. Dette ga opphav til en 1987-traktat som reduserte antallet kjernefysiske missiler.

På slutten av 1980-tallet hadde Gorbatsjov avslappet Moskvas politiske kontroll over nasjoner i sovjetblokken. Dette ga opphav til liberale reformer som feide gjennom Europa i 1989. I 1988 beordret Gorbatsjov uttak av Sovjetiske tropper fra Afghanistan etter et tiår med okkupasjon. Disse endringene fikk ham tildelt Nobels fredspris i 1990.

Gorbatjovs reformer klarte imidlertid ikke å stanse økonomiske problemer i Sovjetunionen, som gikk i oppløsning i mindre republikker i 1990-91. Opprørte kommunistiske hardlinere forsøkte å fjerne Gorbatsjov i et kupp i august 1991, men etter to dager ble det hindret av politisk og populær opposisjon. Kuppet førte til Gorbatjovs avgang fra kommunistpartiet og dannelsen av Commonwealth of Independent States (CIS) av flere tidligere sovjetrepublikker.

Gorbatsjov trakk seg fra den sovjetiske ledelsen i desember 1999. I pensjonisttilværelsen var han kommentator for verdensanliggender, og uttrykte nylig sterk kritikk av Vladimir Putin. Han døde i august 2022.

Informasjon om sitering
Tittel: “Mikhail Gorbatsjov”
Forfattere: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Utgiver: Alfahistorie
URL: https://alphahistory.com/coldwar/mikhail-gorbachev/
Dato publisert: Oktober 30, 2018
Revidert dato: September 1, 2022
Dato tilgjengelig: Oktober 01, 2023
Copyright: Innholdet på denne siden kan ikke publiseres uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon om bruk, se vår Vilkår for bruk.