For vestlige nasjoner som USA lå trusselen fra kommunismen til grunn for hele den kalde krigen. Kommunisme er en politisk og økonomisk ideologi utviklet på midten av 19-tallet av Karl Marx og Friedrich Engels. Begge var politiske filosofer bekymret for den sosiale virkningen av industriell kapitalisme. På begynnelsen av 1840-tallet forfattet Engels en bok kalt Tilstanden til arbeiderklassen i England, en skarp beretning om engelsk industrialisme som hevdet at fabrikkarbeidere hadde det verre enn før den industrielle revolusjonen. I sin forskning registrerte Engels alarmerende høye forekomster av sykdom, underernæring og skader i engelske fabrikker. Han observerte også forferdelige tilfeller av utnyttelse og mishandling, spesielt av kvinner og barn, og en nesten fullstendig uinteresse i arbeidernes velvære fra fabrikkeiere. Marx og Engels fant felles grunnlag og begynte et livslangt samarbeid. Deres mest kjente verk, Det kommunistiske manifestet, ble publisert i 1848, en tid da det kontinentale Europa brant av revolusjon og politisk ustabilitet.
Marx og Engels flyttet til London og ble aktive revolusjonære. To tiår senere ga Marx ut en annen viktig bok, Das Kapital, en undersøkelse av forholdet mellom politikk og eiendom i kapitalistiske systemer. Både Das Kapital og Det kommunistiske manifestet ble populær blant arbeiderklassens radikale og reformister. Disse bøkene ble hjørnesteinene i en ny ideologi kalt kommunisme. Ideene og teoriene som ble støttet av Marx inspirerte venstreorienterte bevegelser og opprør over hele Europa. De påvirket også dannelsen og utviklingen av fagforeninger og fremveksten av nye politiske partier. Aktivitetene til disse gruppene og presset de utøvde på regjeringer førte til lover som beskyttet arbeidernes rettigheter, sikkerhet og velferd. Marxismen ble en av de mest omtalte politiske bevegelsene i Europa. Noen av dens grunnleggende prinsipper inkluderer:
Forutsetningen om at økonomi former samfunnet. Marx hevdet at individer og grupper som eier rikdom og kapital også har betydelig makt. De bruker denne makten til å påvirke eller kontrollere andre aspekter av samfunnet. Økonomisk makt, skrev Marx, oversettes vanligvis som politisk makt og sosial og kulturell innflytelse. I kapitalistiske nasjoner, for eksempel, er politikk og regjering i stor grad de velståendes domene. Gjennom sin kontroll over juss, universiteter og pressen former de eiendomsbesittende klassene offentlig debatt, kultur og sosiale verdier, og definerer hva som er "normalt" eller akseptabelt. De eiendomsløse arbeiderklassene har ingen betydelig innvirkning på spørsmål om regjering eller politikk.
All historie er historien om klassekamp. I følge Marx er de fleste historiske endringer forårsaket eller formet av friksjon mellom økonomiske klasser – spesielt eliteklassene som eier kapital og arbeiderklassene som ikke gjør det. Arbeiderklassene har alltid strebet etter å tjene mer eller oppnå bedre vilkår. Kapitalistklassene, som bedrifter og fabrikkeiere, streber alltid etter å betale arbeiderne mindre, noe som reduserer lønnskostnadene og maksimerer deres fortjeneste. Kapitalister og arbeidere er derfor i en konstant tilstand av "klassekamp" mot hverandre. Bevis på denne kampen har manifestert seg i mange historiske hendelser, som kriger, revolusjoner, protester og politiske endringer.
“Marx skapte den mest innflytelsesrike teorien om historisk endring for å insistere på at dypt forankrede økonomiske krefter - skift i" produksjonsmidler ", for å bruke Marx 'betegnelse - bestemme strukturen i samfunn og oppførselen til stater, og førte dem fremover på ubønnhørlig og derfor i stor grad forutsigbar ... Marx 'botched-prognoser har på ingen måte motbevist den marxistiske antagelsen om at underliggende historiske prosesser eksisterer, og at de fungerer snarere slik tektoniske krefter beveger seg kontinenter rundt på jordens overflate. Disse prosessene kan fungere veldig sakte uten synlige konsekvenser i lange perioder. Men når virkningene deres vises, kan de være like dramatiske som jordskjelvene som skyldes oppbygging av stammer langs feillinjer. Og når slike omveltninger har skjedd, kan de ikke angres. "
John L. Gaddis, historiker
Menneskesamfunnet har utviklet seg gjennom "historiens faser". Marx artikulerte det han hevdet var en vitenskapelig metode for å forstå historie og historisk endring. Han hevdet at det menneskelige samfunn har passert og vil gå gjennom flere utviklingsfaser. Hver av disse fasene er definert av hvem som eier eller kontrollerer ressurser og arbeidskraft. Under "primitiv tribalisme"-fasen, for eksempel, var stammegrupper ansvarlige for å dele arbeid og ressurser; det var svært lite sentralisert kontroll. Under føydalismen, som var utbredt i middelalderen, eide mektige kongelige og adelsmenn land som tillot dem kontroll over landløse bønder. Under kapitalismen, neste fase, bruker de som eier kapital (land, fabrikker og ressurser) disse tingene til å kontrollere arbeidere.
Menneskelig samfunn utvikler seg. Marx forutså fremtidige endringer for menneskelig sivilisasjon. Han hevdet at arbeidere til slutt ville reise seg og styrte kapitalismen, og bringe den kapitalistiske fasen av historien til en slutt. Disse revolusjonære ville styrte politikere og politiske systemer; delta i 'klassekrig' mot aristokratiet og borgerskapet (eiere av kapital); og ta kontroll over land, fabrikker og andre ressurser. Kapitalismen ville bli erstattet av en ny fase kalt sosialisme eller "proletariatets diktatur". Under sosialismen, hevdet Marx, ville ledere regjere på vegne av arbeiderne. Sosialismen ville til slutt vike for en utopisk tilstand (nesten perfeksjon) kalt kommunisme. I et kommunistisk samfunn ville det ikke være noen betydelig ulikhet, ingen undertrykkende regjeringsorganer og ikke noe tyngende eller utbyttende arbeid; varer og tjenester vil bli levert til alle i henhold til deres behov.
Kapitalismen utnytter arbeidere. I kapitalistiske systemer, hevdet Marx, sliter arbeideren hardt, men får lite utbytte av sitt arbeid. Mest fortjeneste samles inn og akkumuleres av bedriftseiere eller aksjonærer, mens arbeiderne mottar relativt lite. Arbeiderne har liten eller ingen mening om hvordan virksomheten drives, hva som produseres, kvoter, mål og produksjonsmetoder. Fordi de ikke deler likt i profitt eller beslutningstaking, blir arbeidere ikke noe annet enn "lønnsslaver". De fleste former for industriarbeid er repeterende, triste og lite givende; de gir ingen arbeidsglede og fører derfor til stress og fremmedgjøring. Arbeidstakere kan ikke stå opp mot arbeidsgivere for å beskytte sine rettigheter uten risiko for oppsigelse eller straff. Kapitalismens natur er å skape hierarkiske arbeidsplasser med liten eller ingen likhet. De oppfordrer også til mobbing, trakassering og andre maktmisbruk.
Religion er 'massenes opiat'. Marx var en ateist som avviste eksistensen av Gud og andre overnaturlige vesener. Marxismen ser på religion som et verktøy for overklassen: den brukes til å oppmuntre til orden, etterlevelse og lydighet blant de misfornøyde underklassene. Religion lærer fattige og misfornøyde arbeidere å tålmodig tåle lidelsene i dette livet, for å motta velsignelsene til det neste. Marxister tror at organisert religion styrker regjeringer og mektige eliter, rettferdiggjør og legitimerer deres handlinger. Organiserte religioner er også kapitalister i seg selv, og samler store mengder land, rikdom og eiendom.
Marxismen var ikke bare en kritisk analyse av kapitalismen: den ble også en revolusjonær bevegelse. Allerede før marxismen tok form, hadde mange kritikere og reformatorer raset mot industrialismens utskeielser. De fant Marx og Engels skrifter som en omfattende beretning om hva som var galt med uhemmet kapitalisme. På slutten av 1800-tallet begynte marxistiske politiske grupper å dukke opp over hele Europa, fra Storbritannia til statene i Øst-Europa. Dette var en bekymringsfull utvikling for regjerende eliter, som ble truet av Marx' snakk om revolusjon og oppfordringer til verdens arbeidere om å forene seg mot dem. Europeiske statsledere betraktet marxistene som subversive, kriminelle og anarkister. Likevel så de ikke ut til å utgjøre noen stor trussel. I de fleste land var marxismen en liten randbevegelse som utgjorde liten trussel mot status quo; det virket liten fare for at kommunister skulle vinne kontroll over en liten nasjon, enn si en stormakt. Den situasjonen ville bli endret pr første verdenskrig, kollapsen av den tsaristiske regjeringen i Russland og fremveksten av sosialistiske ledere som Vladimir Lenin og Joseph Stalin. I løpet av 1920'ene så det ut som om kommunismen kunne forandre verden for alltid.
1. Kommunisme er en radikal politisk og økonomisk filosofi. Det ble dannet i midten av 1800s, som svar på mishandling og utnyttelse av industriarbeidere i Europa.
2. Kommunismen ble utviklet av tyske filosofer Karl Marx og Friedrich Engels. Deres bøker Det kommunistiske manifestet og Das Kapital ble dens hjørnesteinstekster.
3. Marxistiske kommunister mener at samfunnet er organisert etter kapitalens eierskap, mens historisk endring i stor grad er resten av kampen mellom de ulike klassene.
4. Marxister tror at kapitalismen en dag vil bli styrtet av sosialismen, hvor regjeringen går over til representanter for arbeiderne og klasseulikheten fjernes.
5. Kommunismen ble en betydelig bevegelse på slutten av 1800s, omfavnet av radikaler som søkte politisk reform og en slutt på fattigdom og ulikhet. Mens kommunismen truet makten til de velstående elitene, forble den en liten kantbevegelse frem til den russiske revolusjonen av 1917.
Innholdet på denne siden er © Alpha History 2018. Dette innholdet kan ikke publiseres eller distribueres uten tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Jennifer Llewellyn og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitat:
J. Llewellyn & S. Thompson, "Hva er kommunisme?", Alpha History, åpnet [dagens dato], https://alphahistory.com/coldwar/what-is-communism/.