Joseph Stalin (1878-1953) var Sovjetunionens diktatoriske leder i et kvart århundre, fra slutten av 1920-tallet til hans død i 1953. Stalins mistillit til vestlige regjeringer, hans uoppriktige forhandlinger på slutten av andre verdenskrig og hans vilje til å utvide sovjetkommunismen til Øst-Europa var viktige årsaker til den kalde krigen. Stalin ble født Iosif Vissarionovich Dzhugashvili i landsbyen Gori, i det som nå er Georgia. Faren hans Besarion, en skomaker av yrke, var en voldelig full som ble en omstreifer og senere ble drept i et slagsmål. En sterk leser og dyktig student, Dzhugashvili vant et stipend for å studere for prestedømmet. På morens oppfordring gikk han inn på seminaret, men Dzhugashvili var mer interessert i venstreorienterte politiske ideer enn teologi og religion. Han droppet ut av seminaret i 1901 og sluttet seg til sosialdemokratene, en russisk marxistisk gruppe. I 1903 sluttet han seg til Vladimir Lenin og bolsjevikene, en radikal fraksjon som ba om umiddelbar sosialistisk revolusjon.
Stalins revolusjonære karriere var en merkelig blanding av aktivisme, intellektualisme og vold. Hans tidlige bidrag til bolsjevikbevegelsen var å skaffe midler gjennom ran, forfalskning og utpressing. Stalin var grovt talt, glad i å banne med sin tykke georgiske aksent. Han var også i stand til kjeltringvold, til tross for at han var lav i vekst (høyden hans var 165 centimeter eller fem fot fem tommer). I løpet av denne perioden begynte Dzhugashvili å bruke flere kodenavn, inkludert et som satt fast: Stalin ('mann av stål'). Stalin ble en ettersøkt mann og ble ofte arrestert, forvist og fengslet av tsaristiske myndigheter, bare for å rømme. Han ble løslatt fra varetekt etter abdikasjonen av Russlands tsar Nicholas II i mars 1917. Da han kom tilbake til den russiske hovedstaden Petrograd, ble Stalin redaktør for Pravda, den bolsjevikiske partiavisen. Da Lenin kom tilbake til Russland i april 1917, ga Stalin ham lojal støtte. EN andre revolusjon i oktober 1917 feide Lenin og bolsjevikene til makten. Stalin deltok i dette opprøret, selv om han ikke hadde noen betydelig rolle.
Mellom oktober 1917 og 1923 tjente Stalin i flere roller i Lenins regjering, særlig som kommisjonær for nasjonaliteter. I april 1922 ble Stalin utnevnt til generalsekretær for det kommunistiske partiet i Sovjetunionen (CPSU). Det var en tilsynelatende verdslig stilling, ansvarlig for å organisere partimedlemskap, men Stalin brukte det til sin fordel. Ved å manipulere avtaler og plikter, var Stalin i stand til å samle allierte og påvirke mens han svekket støtten til sine rivaler. Da Lenin ble lammet av en serie slag i 1922, holdt Stalin ham bundet og på armlengdes avstand fra andre partiledere, mens Stalin ytterligere økte sin egen makt. Etter Lenins død i januar 1924 isolerte Stalin sine viktigste rivaler for den sovjetiske ledelsen, spesielt Leon Trotsky. Mot slutten av 1927 hadde Stalin blitt de facto leder av Sovjetunionen. Hans rivaler ble enten utvist fra CPSU eller, i Trotskijs tilfelle, tvunget til eksil.
På slutten av 1920-tallet vedtok Stalin den første av flere femårsplaner. Disse økonomiske programmene ble designet for å transformere Sovjetunionen til en industriell, teknologisk og militær stormakt. Blant hans reformer var den tvungne kollektiviseringen av små bondeeiere til gigantiske, statlige gårder som ble kalt kolkhozy. Stalins reformer nådde sine industrielle mål, men dette kostet enorme menneskelige kostnader; mellom 10-15 millioner russere døde av hungersnød i det første tiåret av hans styre. Stalin var nådeløs i å forfølge og eliminere trusler mot sin makt, både ekte eller forestilt seg. På forskjellige tidspunkter i hans styre initierte han rensing av sin egen indre sirkel, CPSU-hierarkiet og sovjetiske militære sjefer. Stalin opprettholdt et omfattende og kraftig hemmelig politi kalt NKVD, en forløper for KGB; han ville vende NKVD til alle som reiste mistanken. Under Stalins styre ble tusenvis av sovjetiske borgere utsatt for etterforskning, trusler, oppsigelse, showforsøk, tortur eller utvisning til gulags (tvangsarbeidsleire) i Sibir. Tusenvis mer enkelt forsvant, for aldri å bli hørt fra igjen.
Vesten var godt klar over Stalins diktatoriske styre og lidelsene han påførte sitt eget folk. Mange vestlige ledere hatet og fryktet Stalin like mye som de gjorde Adolf Hitler. Dette endret seg i juni 1941, da Hitlers plutselige invasjon av Russland tvang de allierte til å akseptere Sovjetunionen som krigstidspartner. Den sovjetiske røde hæren kjempet i nesten fire år for å beseire nazistene, en konflikt Stalin stemplet for den store patriotiske krigen. Sovjet mistet rundt 11 millioner menn i andre verdenskrig, en sak som ikke hjalp av Stalins brutale utrensninger av erfarne militæroffiserer på 1930-tallet. Til tross for disse hindringene presset den røde hæren nazistene ut av sovjetisk territorium i midten av 1944. De første ukene i 1945 hadde sovjetiske styrker frigjort Ungarn og presset inn i Polen; der avdekket de nazistenes dødsleirer der millioner av jøder hadde blitt slaktet. Hjemme tilskrev sovjetisk statspropaganda disse seirene Stalins ledelse og militære geni.
Den urolige alliansen mellom Stalin og vestlige ledere brøt under løpet av krigstidskonferanser av 1945. Mens noen drømte om et fortsatt etterkrigsforhold mellom Sovjetunionen og Vesten, trodde Stalin at de allierte ville vende seg mot ham, når Hitler hadde blitt beseiret. Hans mål var å utvide sovjetisk territorium til Øst-Europa, for å skape en buffer for å beskytte Russland mot vestmaktene. I Jalta og Potsdam ga Stalin forsikringer til de allierte lederne om at han ikke hadde til hensikt å holde, slik som å love frie valg i Polen og andre sovjet okkuperte land. På Stalins ordre forble den røde hæren i disse landene lenger enn nødvendig. Sovjetiske agenter og lokale grupper sørget for fremveksten av sosialistiske regjeringer i Øst-Tyskland, Polen, Ungarn, Tsjekkoslovakia og andre steder. De kommunistiske lederne som dukket opp i disse landene modellerte seg ofte etter Stalins ledelse og implementerte stalinistiske politikker. I mellomtiden presset Stalin sovjetiske forskere til å forske og utvikle seg atomvåpen. Denne prosessen ble hjulpet av informasjon gitt av Sovjetiske spioner arbeider i den amerikanske regjeringen.
Stalins utenrikspolitikk ble spesielt krigførende i 1947-48. Han nektet tilbudet fra American Marshall Plan hjelp og beordret at andre sovjetiske blokkregeringer også nekter det. Stalins vilje til å konfrontere Vesten kulminerte i Sovjetisk blokade av Vest-Berlin (Juni 1948 - mai 1949), et trekk betraktet som det første store sammenstøtet under den kalde krigen. Stalins utenrikspolitikk ble mindre konfronterende i 1949 på grunn av dannelsen av NATO (April) og den første vellykkede sovjetiske kjernefysiske testen (august). Mens Stalin opprettholdt sin anti-vestlige retorikk og propaganda, vendte han oppmerksomheten mot Asia og ga støtte til nye sosialistiske regimer i Kina og Nord-Korea. Kim Il-sung's invasjonen av Sør-Korea (juni 1950) ble utført med Stalins autorisasjon. I Vesten ble Stalin en skikkelse av hån, en maktgalt diktator som var opptatt av å utvide sitt imperium mens han undertrykte sitt eget folk. Stalin døde i mars 1953, fire dager etter å ha fått et massivt hjerneslag. Uten åpenbar etterfølger forlot hans død Sovjetunionen lederløs og verden usikker på hvordan den kalde krigen kunne utvikle seg.
1. Joseph Stalin var den diktatoriske lederen for Sovjetunionen, regjerende fra midten av 1920s til hans død i 1953. Hans ideer og handlinger bidro til den kalde krigen.
2. Stalins opprinnelse var ydmyk: han ble født i Georgia, sønn av en skomaker. Etter å ha forlatt opplæringen for prestedømmet, ble han med i et sosialistisk parti ledet av Vladimir Lenin.
3. Stalin deltok i den russiske revolusjonen av 1917, og i 1922 ble generalsekretær for kommunistpartiet. Denne tilsynelatende mindre stillingen tillot ham å samle krefter.
4. Etter Lenins død dukket Stalin opp som leder for Sovjetunionen. Opprinnelig fryktet og avsky i Vesten, ble han en betydelig alliert krigstid etter at Nazityskland invaderte Sovjetunionen.
5. Paranoid om et vestlig angrep på landet sitt, forsøkte Stalin å utvide sitt territorium på slutten av andre verdenskrig. Denne mistilliten og ekspansjonismen, sammen med Stalins uærlige forhandlinger og krigførende retorikk, la grunnlaget for den kalde krigen.
Innholdet på denne siden er © Alpha History 2018-23. Dette innholdet kan ikke publiseres eller distribueres på nytt uten tillatelse. For mer informasjon vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Jennifer Llewellyn og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitat:
J. Llewellyn & S. Thompson, “Joseph Stalin”, Alpha History, åpnet [dagens dato], https://alphahistory.com/coldwar/joseph-stalin/.