Et utdrag fra åpningstalen til den første presidenten, George Washington, gitt til begge kongresshusene 30. april 1789:

Medborgere i senatet og i Representantenes hus ...

"Ingen hendelse kunne ha fylt meg med større bekymringer enn den som varslet ble overført av din bestilling, og mottatt den 14. dagen i denne måneden.

På den ene siden ble jeg innkalt av landet mitt, hvis stemme jeg aldri kan høre, men med ærbødighet og kjærlighet ... På den annen side kunne størrelsen og vanskeligheten av den tilliten som stemmen til mitt land kalte meg til ... ikke bare overvelde med fortvilelse en som, uten praksis i siviladministrasjonens plikter, burde være spesielt bevisst sine egne mangler ...

Ingen mennesker kan være bundet til å anerkjenne og forgude den usynlige hånden som leder menns saker mer enn USAs. Hvert skritt som de har avansert til karakteren av en uavhengig nasjon, ser ut til å ha blitt preget av et eller annet tegn på forsynsfrihet. Og i den viktige revolusjonen som nettopp er oppnådd, i systemet til deres forente regjering, kan ikke de rolige overveielsene og frivillige samtykket fra så mange forskjellige samfunn som begivenheten er et resultat av, sammenlignes med måten de fleste regjeringer har blitt etablert med...

Jeg ser de sikreste løftene om at... ingen lokale fordommer eller tilknytninger, ingen separate synspunkter eller partifiendtligheter, vil misdirigere det omfattende og likeverdige øyet som burde våke over denne store samlingen av samfunn og interesser... Grunnlaget for vår nasjonale politikk vil bli lagt i de rene og uforanderlige prinsippene for privat moral; og den fremtredende frie regjeringen kan eksemplifiseres ved alle egenskapene som kan vinne hengivenhetene til dens innbyggere og beherske verdens respekt... Bevaringen av frihetens hellige ild, og skjebnen til den republikanske regjeringsmodellen, er med rette vurdert like dypt, kanskje som til slutt satset, på eksperimentet som er betrodd det amerikanske folket.»