I august 1927, fire måneder etter orkestrering av Shanghai-massakren, Jiang Jieshi (Chiang Kai-shek) trakk seg som sjef for den nasjonale revolusjonærhæren og medlem av Guomindang Myndighetene. I denne uttalelsen, utgitt 13. august, hevdet Jiang at interne splittelser undergraver effektiviteten til den nordlige ekspedisjonen og Guomindang. Han skyldte disse problemene på "kommunister som gjemmer seg i vårt parti". De fleste historikere mener nå Jiangs avgang var et taktisk grep for å bevise hans uunnværlighet som militær sjef. Han kom tilbake som øverstkommanderende i januar 1928.

“Kommunistene som gjemte seg i vårt parti ble sjalu på fremdriften i vår revolusjon. Etter instruksjonene fra Borodin, på en tid da våre kamerater i Wuhan og Nanchang midlertidig ble separert, utgjorde de alle slags ondartede løgner og sa at jeg var en 'krigsherre' og 'diktator'. De ønsket å beseire meg direkte og beseire vår revolusjon indirekte ...

På den tiden da våre kamerater i uniform kjempet hardt i Chekiang [Zhejiang] og Kiangsu [Jiangsu], ble vår partiorganisasjon i Wuhan beslaglagt av kommunister. Betalingen for soldatene ble stoppet, og også ammunisjon for krigen. Vi ble truet på hundre måter. Jeg måtte bære dem alle i stillhet. Ikke at jeg ikke tenkte å trekke meg ... men jeg orket ikke å la mennene mine være i frontlinjen. Da jeg overvant alle vanskeligheter, kjempet jeg for å befeste vår posisjon i Kiangsu og Anhwei [Anhui].

Etter at jeg var fanget av Nanking og Shanghai, kom kommunistene, og fant triksene deres, ikke. De fortsatte å oppfordre pøblene til å skape diplomatiske problemer og villedet arbeiderne til å organisere forstyrrelser bak kamplinjene. Etter hvert som deres opprørende gjerninger ble tydeligere, ble sinne i offentligheten mer akutt. Lojale kamerater reiste seg for å beskytte vårt parti ved å fjerne det fra kommunistene ...

Siden den gang har partiet vårt og hæren vår vært splittet, og krigsherrenes dødsdømte har fått lov til å dvele midlertidig. Vanlige folks øyne og ører har begynt å miste klarhet og skarphet. I tre eller fire måneder har fremgangen til den nordlige ekspedisjonen bare nådd grensen til Shantung [Shandong]. Hvorfor var det slik at vi hadde presset oss frem så raskt [og] nå går så sakte frem? Tenk stille og reflekter nøye, årsaken er lett å forstå ...

Jeg lurer på hva som hadde skjedd hvis jeg hadde gitt opp kommandoen min på det tidspunktet da Shanghai og Nanking nettopp hadde blitt tatt og bagvaskelse og overgrep hadde blitt påført meg? At opprørende handlinger fra kommunistene i Hunan, Kwangtung [Guangdong] og Kiangsi de siste månedene er klare indikasjoner på hva som ville ha skjedd ... Vår sjel ville ha gått tapt, bare vårt lik ble etterlatt. ”