Skriver inn Refleksjoner om revolusjonen i Frankrike, vedtar den engelske konservative filosofen Edmund Burke et kritisk syn på sammensetningen av tredjestandsdelegater til Estates General:

"I kallet til General Estates of France, det første som slo meg, var en stor avvik fra den gamle kursen. Jeg fant representasjonen for tredjestanden sammensatt av seks hundre personer. De var like i antall som representantene for begge de andre ordenene. Hvis ordrene skulle opptre hver for seg, ville ikke antallet, utover hensynet til utgiftene, være av stor betydning. Men da det ble klart at de tre ordenene skulle smeltes sammen til én, ble politikken og den nødvendige effekten av denne tallrike representasjonen åpenbar. En veldig liten desertering fra en av de to andre ordenene må kaste kraften til begge i hendene på den tredje. Faktisk ble hele statens makt snart løst inn i det organet ...

Til min overraskelse fant jeg ut at en veldig stor andel av [nasjonal] forsamling (et flertall, tror jeg, av medlemmene som deltok) var sammensatt av utøvere i loven. Den var sammensatt, ikke av fremtredende dommere, som hadde gitt løfter til sitt land om deres vitenskap, forsiktighet og integritet; ikke av ledende advokater, barens herlighet; ikke av anerkjente professorer ved universitetene - men for det meste, som det må i et slikt antall, av de underordnede, ulærte, mekaniske, bare instrumentelle medlemmene av yrket ... Fra det øyeblikket jeg leste listen, så jeg tydelig… alle som skulle følge ...

Hvem kunne smigre seg over at disse mennene plutselig, og som det var, ved fortryllelse, snappet fra den ydmykeste rang av underordning, ikke ville være beruset av deres uforberedte storhet? Hvem kunne tenke seg at menn, som vanligvis blander seg, dristige, subtile, aktive, av tviste disposisjoner og urolig sinn, lett kunne falle tilbake i sin gamle tilstand av uklar strid og møysommelig, lav og ulønnsom chicane? Hvem kunne tvile på annet enn at de for enhver pris for staten, som de ikke forsto noe om, måtte forfølge sine private interesser som de forsto, men for godt? Det var ikke en hendelse avhengig av tilfeldigheter eller beredskap. Det var uunngåelig; det var nødvendig; den ble plantet i tingenes natur ...

Så kom forhandlerne på lager og fond, som må være ivrige etter å endre sin ideelle papirformue for det mer solide stoffet i landet. Til disse kom menn av andre beskrivelser, som man kunne forvente så lite kunnskap om eller oppmerksomhet til, interessene til en stor stat, og like lite hensyn til hvilken som helst institusjons stabilitet; menn dannet for å være instrumenter, ikke kontroller. Slikt var generelt sammensetningen av den tredje eiendommen i nasjonalforsamlingen. ”