Oktobermanifestet var et dokument som lovet politiske reformer, utstedt av tsar Nicholas II på høyden av revolusjonen i 1905. Det kom etter ti måneder med folkelig uro, streiker, vold og politisk debatt om Russlands fremtid. Manifestet lovet dannelsen av en statsduma: et nasjonalt parlament, valgt av folket i Russland, for å delta i utformingen og vedtakelsen av lover. Den skisserte også forbedringer av individuelle rettigheter og friheter. Oktobermanifestet ble møtt med godkjenning av de fleste reformister, spesielt liberale og moderate sosialister. Med et stort antall som var fornøyd med at endringen var nært forestående, begynte mange av de revolusjonære kreftene i 1905 å spre seg eller forsvinne, noe som ga tsarregimets pusterom til å komme seg.

Manifestet ble båret fra urolighetene i 1905. Med Russland i krise og sammenbruddet av tsarregjeringen en distinkt mulighet, var Nikolas II – fortsatt hull bak palassmurene for sin egen sikkerhet – tvetydig om hva han skulle gjøre. Mordet på hans onkel og svoger, storhertug Sergei Alexandrovich, i februar 1905 tvang Nicholas til å svare. Han gjorde det ved å angripe de han mente var ansvarlige for urolighetene, kombinert med vage løfter om reformer. Den 5. februar ga Nicholas ut en uttalelse som fordømte revolusjonens "illementerte ledere", som ønsket å "skape en ny regjering for landet, basert på verdier som er fremmede for vårt fedreland". Han ba også russerne om å "stå fast rundt tronen [og] støtte autokratiet". Men han dekreterte også at en av ministrene hans (Bulygin) skulle undersøke forslag om en valgt lovgiver, som skulle bestå av de "verdigeste menneskene". Et brev fra tsaren til moren, skrevet senere i 1905, forklarer hans konfliktfylte tankegang:

Det var bare to veier åpne ... Å finne en energisk loddemetall og knuse opprøret med ren makt. Da ville det være tid til å puste, men så sannsynlig som mulig ville man måtte bruke makt igjen om noen måneder; det ville bety elver av blod og til slutt skulle vi være der vi hadde startet [og uten] mulighet for fremgang. Den andre utveien ville være å gi folket deres borgerrettigheter, ytrings- og pressefrihet, også å få alle lover bekreftet av en statsduma [og] en grunnlov.

Tsarens proklamasjon åpnet slusene for debatt om politiske reformer i Russland. I løpet av de kommende månedene møttes nyopprettede og eksisterende politiske grupper for å formulere forslag til endringer. Alle Russlands store politiske partier utarbeidet manifester som indikerte deres holdning til hvordan regjeringen skulle reformeres. Tsarens ministre og avdelinger ble oversvømmet med brev og begjæringer som inneholdt ideer til reformer. I juni møtte tsaren en liberal delegasjon fra foreningen av zemstvos. Nicholas fornyet sin forpliktelse til en valgt lovgiver, og fortalte dem: «Tsarens vilje til å kalle sammen representanter fra folket er urokkelig. Å tiltrekke dem til statens arbeid vil skje på ryddig måte. Jeg bryr meg om denne saken hver dag.» Men oppriktigheten i denne uttalelsen ble sådd i tvil to uker senere da Nicholas møtte og lyttet godkjennende til konservative delegasjoner som argumenterte for å beholde autokratiet.

Debatten om reformen fortsatte til august, da tsarregimet la ut sin egen plan, det såkalte 'Bulygin-prosjektet'. Under denne modellen ville statsdumaen bli valgt av eiendomspersoner og ledere av bondekommunene; vanlige russere ville ikke være direkte involvert i valget. Bulygin-systemet var tydelig designet for å skape en Duma dominert av konservative elementer, spesielt adelen. Nesten hver sosialistisk og liberal politisk gruppe avviste Bulygin-planen; de så på det som en fortsettelse av autokratiet, bevis på at Nicholas' forpliktelse til reform var uoppriktig. Ikke bare klarte ikke uroen og volden i 1905 å avta, de ble mer radikale. Dette kulminerte med dannelsen av St Petersburg-sovjeten og organiseringen av en massiv generalstreik, begge tidlig i oktober.

Da Russland nå står i fare for en fullskala revolusjon, oppfordret noen av tsarens rådgivere ham til å gå med på mer meningsfulle reformer. Ledende for denne oppfordringen var Sergei Witte, den store økonomiske reformatoren på 1890-tallet som i 1905 var formann for tsarens ministerråd. Men Nicholas nektet å gi ytterligere innrømmelser og forsøkte å stoppe opprøret. Han beordret Trepov, guvernør i St. Petersburg, til å håndtere streikende og demonstranter bestemt, "ikke stoppe ved bruk av makt" (Trepov ignorerte dette direktivet). Tsaren vurderte også å innføre krigslov. Han forsøkte å rekruttere sin fetter, Nicholas Nikolaevich, som en militærdiktator; til Nikolaevichs kreditt, nektet han, og fortalte tsaren at han ville begå selvmord i stedet for å akseptere et slikt oppdrag.

I midten av oktober hadde Nicholas ikke noe annet valg enn å belage seg på og gå med på å videreføre politiske reformer. Under ledelse av Witte utarbeidet regjeringsrådgivere den Manifest om forbedring av statsorden; den ble godkjent av tsaren og offentliggjort den 17th oktober.

Oktobermanifestet, som det ble kjent, hadde ingen konstitusjonell virkning og var ikke juridisk bindende; det var ganske enkelt en løfte- eller intensjonserklæring, som skulle følges og erstattes av en bindende grunnlov. Men den inneholdt nok detaljerte løfter til å tilfredsstille kravene til de fleste russere. Manifestet foreslo reformer på tre kjerneområder: alle menneskers borgerrettigheter og friheter; valg for en statsduma med en universell franchise; og driften av Dumaen som det organ som alle statlige lover må passere gjennom.

Enten du ser oktobermanifestet som en ekte forlikspolitikk eller et forsøk på å 'kjøpe' den revolusjonære bevegelsen eller ikke, tjente det opposisjonen. Det viste seg for mye for konservative og for lite for sosialdemokraterna, som fortsatte med sin agitasjon ... Venstre var også delt mellom moderater som bekjente tilfredshet med konsesjonene og 'progressive' (Kadets) som fortsatte å kreve ytterligere parlamentariske reformer. »
David Welch, historiker

Responsen på manifestet var variert. Med sin tilsynelatende inderlige ingress, tilsynelatende bekymring for det russiske folks situasjon og omfattende reformer, ønsket russiske liberale grupper som de konstitusjonelle demokratene (Kadets) den velkommen. Det samme gjorde Russlands middelklasse, som så på de lovede reformene som en stor mulighet. Et maleri av Ilya Repin, vist her, viser ville feiringer den dagen manifestet ble utstedt. I de politiske marginene ble imidlertid manifestet sett på som en innrømmelse snarere enn en seriøs reform. For marxister markerte det den gradvise overgangen fra føydaltsarisme til borgerlig parlamentarisk demokrati. De nyopprettede sovjeterne fordømte den som å gjøre lite eller ingenting for fattige og utnyttede fabrikkarbeidere; det var et dokument med høy prat og abstraksjoner som ikke ville gjøre noe for å lindre lidelsene til proletariatet. Noen avfeide det som et tsaristisk knep, et forsøk på å avverge de revolusjonære kreftene i 1905 mens autokratiet omgrupperte seg. Som det viste seg, var den siste av disse vurderingene sannsynligvis den mest nøyaktige.

1. Da Russland ble grepet av 1905-revolusjonen, var det omfattende krav om politiske reformer.

2. I februar 1905 gikk tsaren med på å vurdere forslag om at statsdumaen skulle delta i regjering og lovarbeid.

3. Det første forslaget, en duma valgt på en begrenset stemmerett, ble bredt avvist og stimulerte til mer uro.

4. I oktober gikk tsaren med på et mer ekspansivt sett med reformer etter at hans oppfordringer om militær undertrykkelse ble ignorert.

5. Oktobermanifestet lovet innføring av en statsduma valgt av alle russere, sammen med forbedringer av individuelle sivile og juridiske rettigheter.

---

© Alpha History 2018. Innhold på denne siden kan ikke publiseres eller distribueres uten tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Jennifer Llewellyn, John Rae og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitat:
J. Llewellyn et al, «Oktobermanifestet» kl Alfahistorie, https://alphahistory.com/russianrevolution/october-manifesto/, 2018, åpnet [dato for siste tilgang].