Oktober manifestet var et dokument utstedt av Tsar Nicholas II på høyden av 1905 Revolution. Den lovet sosiale og politiske reformer, særlig valg av en statsduma for å delta i regjering.

Betydning

Tsarens godkjenning og løslatelse av oktobermanifestet fulgte etter ti måneder med folkelig uro, streik, vold og politisk debatt. Mange trodde at uten betydelig reform ville tsarisme sannsynligvis bli toppet.

Nyhetene om oktober manifestet ble møtt med godkjenning av de fleste, særlig liberale og moderate sosialister. Det virket som om russisk tsarisme tok fatt på et etterlengtet program for politisk og sosial reform.

Med mange fornøyde med at forandringen var overhengende, begynte mange av de revolusjonerende kreftene i 1905 å spre seg eller falme bort. Dette tillot tsaristregimet å overleve og få pusterom for å gjenvinne sin makt - men løftene gitt i oktobermanifestet ble ikke oppfylt med noen oppriktighet eller mening.

Bakgrunn

Oktober manifestet ble båret av uroen til 1905. Om sommeren var Russland i krise og kollapsen av den tsaristiske regjeringen en tydelig mulighet. Nicholas II var fremdeles hult opp bak palatsveggene for sin egen sikkerhet, etter att han hadde drept sin onkel og svoger, Grand Duke Sergei Alexandrovich.

5. februar utstedte Nicholas en uttalelse som fordømte revolusjonens ”dårlig mentede ledere”, som ønsket å ”opprette en ny regjering for landet, basert på verdier som er fremmed for vårt fedreland”. Han ba også russerne om å “stå fast rundt tronen [og] støtte autokratiet”. Men han bestemte også at en av sine statsråder (Bulygin) ville undersøke forslag til en valgt lovgiver, som skal bestå av de "verdigste folket".

Et brev fra tsaren til moren, skrevet senere i 1905, forklarer hans konfliktfulle tankegang:

”Det var bare to måter åpne… Å finne en energisk soldat og knuse opprøret med ren makt. Det ville være tid til å puste da, men så sannsynlig som ikke, vil man måtte bruke makt igjen om noen måneder; det ville bety elver med blod, og til slutt skulle vi være der vi hadde startet [og uten] noen mulighet for fremgang. Den andre veien ut ville være å gi folket sine sivile rettigheter, ytringsfrihet og presse, og også å få alle lover bekreftet av en statsduma [og] en grunnlov. ”

Flomportene åpnet seg

Tsarens proklamasjon åpnet flomportene for debatt om politisk reform i Russland. I løpet av de kommende månedene møttes nyopprettede og eksisterende politiske grupper for å formulere endringsforslag. Alle Russlands store politiske partier trakk opp manifest som indikerte deres holdning til hvordan regjeringen skulle reformeres. Tsarens ministre og avdelinger ble oversvømmet med brev og begjæringer som inneholdt ideer for reform.

I juni møtte tsaren en liberal delegasjon fra foreningen zemstvos. Nicholas fornyet sin forpliktelse overfor en valgt lovgiver og sa til dem: “Tsarens vilje til å kalle sammen representanter fra folket er ikke i hevd. Å tiltrekke dem til statens arbeid vil bli gjort på en ordnet måte. Jeg bekymrer meg for denne saken hver dag. ”

Oppriktigheten av denne uttalelsen ble satt i tvil to uker senere da Nicholas møttes og lyttet godkjent til konservative delegasjoner, som argumenterte for å beholde autokratiet.

Bulygin-planen

Debatten om reformen fortsatte til august da det tsaristiske regimet la ut sin egen plan, det såkalte 'Bulygin-prosjektet'. Under denne modellen ville statsdumaen velges av personer med eiendommer og ledere av bondekommunene; vanlige russere ville ikke være direkte involvert i valget.

Bulygin-systemet var tydelig designet for å skape en Duma dominert av konservative elementer, spesielt adelen. Nesten alle sosialistiske og liberale politiske grupper avviste Bulygin-planen; de så på det som en fortsettelse av eneveldet, bevis på at Nicholas 'forpliktelse til reform var oppriktig.

Ikke bare mislyktes uroen og volden fra 1905, den ble enda mer radikal. Dette kulminerte med dannelsen av Sovjet i St. Petersburg og organiseringen av en massiv generalstreik, begge i begynnelsen av oktober.

Witte oppfordrer til reform

Da Russland nå står i fare for en fullskala revolusjon, oppfordret noen av tsarens rådgivere ham til å gå med på mer meningsfylte reformer. Ledende denne samtalen var Sergei Witte, den store økonomiske reformatoren på 1890-tallet som på dette tidspunktet var formann for tsarens ministerråd.

Nicholas nektet imidlertid å følge Whites råd og inngi ytterligere innrømmelser, og denne gangen besluttet å stoppe opprøret. Han beordret general Dmitri Trepov, guvernør i St. Petersburg, om å håndtere streikere og demonstranter bestemt, "ikke stoppe med anvendelse av makt" (Trepov ignorerte dette direktivet).

Tsaren vurderte også å innføre krigslov. Han forsøkte å rekruttere kusinen sin, Nicholas Nikolaevich, som en militær diktator. Han takket ja til Nikolaevitsj og sa til tsaren at han ville begå selvmord i stedet for å godta et slikt oppdrag.

Nicholas slår seg ned

I midten av oktober hadde Nicholas ikke noe annet valg enn å belage seg på og gå med på å videreføre politiske reformer. Under ledelse av Witte utarbeidet regjeringsrådgivere den Manifest om forbedring av statsorden; den ble godkjent av tsaren og offentliggjort den 17th oktober.

Oktober manifestet, som det ble kjent, hadde ingen konstitusjonell effekt og var ikke juridisk bindende. Det var ganske enkelt en uttalelse om løfte eller intensjon, som skulle følges og erstattes av en bindende grunnlov. Den inneholdt imidlertid nok detaljerte løfter til å tilfredsstille kravene fra de fleste russere.

Manifestet foreslo reformer innen tre kjerneområder: borgerrettigheter og friheter for alle mennesker; valg til en statsduma med en universell franchise; og dumadriften som kroppen som alle statslovene må passere gjennom.

Svar på manifestet

Responsen på manifestet var variert. Med sin tilsynelatende inderlige innledning, tilsynelatende bekymring for det russiske folks situasjon og omfattende reformer, liker russiske liberale grupper Konstitusjonelle demokrater (Kadets) ønsket det velkommen. Det samme gjorde Russlands middelklasser, som så på de lovede reformene som en stor mulighet. Et maleri av Ilya Repin, vist her, viser ville feiringer den dagen manifestet ble utstedt.

På politiske nivåer ble imidlertid manifestet sett på som en konsesjon snarere enn en seriøs reform. Til marxister, det markerte den gradvise overgangen fra føydal tsarisme til det borgerlige parlamentariske demokratiet.

De nydannede sovjeterne fordømte oktobermanifestet for å gjøre lite eller ingenting for fattige og utnyttede fabrikkarbeidere. Det var et dokument med høye snakk og abstraksjoner som ikke ville gjøre noe for å lindre proletariatets lidelser. Noen avfeide det som et tsaristisk bråk, et forsøk på å avverge de revolusjonerende kreftene til 1905 mens autokratiet omgrupperte seg. Som det viste seg, var sannsynligvis den siste av disse vurderingene den mest nøyaktige.

1. Da Russland ble lammet av revolusjonen i 1905, var det omfattende krav om politisk reform og utbredt frykt for at tsarismen kunne veltes.

2. I februar 1905 ble Nicholas enige om å vurdere forslag om dannelse av en statsduma, et valgt organ som skulle delta i regjering og lovgivning.

3. Det første forslaget, en Duma valgt på en begrenset franchise, ble bredt avvist og stimulerte til ytterligere uro blant det russiske folket.

4. I oktober gikk tsaren med på et mer ekspansivt sett med politiske reformer, om enn etter at hans forslag om militær undertrykkelse ble ignorert.

5. Oktobermanifestet lovet innføring av en statsduma valgt av alle russere, sammen med forbedringer av individuelle sivile og juridiske rettigheter.