Samantha Smith (1972-1985) var en amerikansk skolejente og fredsforkjemper, berømt invitert til Sovjetunionen på begynnelsen av 1980-tallet. Smith ble født, oppvokst og utdannet i Maine i det nordøstlige USA. I november 1982 skrev Smith, da 10 år gammel, en kort brev til nyvalgt sovjetisk leder Yuri Andropov. Smiths brev gratulerte Andropov med utnevnelsen, og uttrykte deretter bekymringer om muligheten for en atomkrig. Hun spurte Andropov om han "kommer til å stemme for å ha en krig eller ikke" - og om han ønsket "å erobre verden, eller i det minste landet vårt". Smiths brev ble mottatt i Moskva og publisert i den sovjetiske avisen Pravda i april 1983. Hun mottok senere et personlig svar fra Andropov, som inviterte Smith og hennes familie til å besøke Sovjetunionen. Med forholdet mellom USA og Sovjet lavt, smittet Smiths uskyldige brev og Andropovs vennlige respons overskrifter over hele verden.
I juli 1983 turnerte Samantha Smith og foreldrene hennes i USSR som gjester til den sovjetiske regjeringen. Smith besøkte store byer som Moskva og Leningrad. Hun tilbrakte også flere dager i en sovjetisk ungdomsleir på Krim, og delte sovesal med engelsktalende russiske barn. Smiths besøk ble mye dekket av sovjetisk og amerikansk presse, og hun ble noe av en kjendis i begge land - men noen avfeide besøket hennes som et reklamestunt unnfanget av sovjetiske propagandister. Etter hjemkomsten ble Smith fredsaktivist, og brukte profilen sin til å oppfordre til bedre forhold og mer kulturell utveksling mellom de to supermaktene. I 1986 foretok en 11 år gammel russisk jente, Katya Lycheva, et lignende goodwill-besøk til USA. Smith og faren hennes ble drept i august 1985 etter at deres små fly styrtet i Maine. Mange politiske ledere deltok i begravelsen hennes eller tilbød kondolansemeldinger, inkludert Ronald Reagan og Mikhail Gorbatsjov.
Innholdet på denne siden er © Alpha History 2017. Dette innholdet kan ikke publiseres eller distribueres uten tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Jennifer Llewellyn og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitat:
J. Llewellyn & S. Thompson, "Samantha Smith", Alpha History, åpnet [dagens dato], https://alphahistory.com/coldwar/samantha-smith/.