The Self-Strengthening Movement var et fremstøt fra 19-tallet for å modernisere Kina, spesielt innen industri og forsvar. Utenlandsk imperialisme i Kina, dens nederlag i den andre opiumskrigen (1860), den ydmykende Tientsin-traktaten og Taiping-opprøret (1850-1864) avslørte alle dynastiets militære og teknologiske tilbakestående, spesielt i forhold til europeiske nasjoner. Disse katastrofene utløste fremveksten av den selvforsterkende bevegelsen. Talsmennene for Self-Strengthening var ikke republikanske radikaler eller sosiale reformatorer. De håpet å styrke nasjonen ved å bevare Qing-styret og opprettholde tradisjonelle konfucianske verdier mens de omfavnet vestlig militær og industriell praksis. Som en forfatter forklarte, var det nødvendig å "lære barbariske [vestlige] metoder for å bekjempe barbariske trusler". For å tilegne seg denne kunnskapen måtte Kina aktivt engasjere seg med vestlige nasjoner, undersøke deres handel og teknologi, oppmuntre til studiet av vestlige språk og utvikle en diplomatisk tjeneste for å få kontakt med utenlandske myndigheter.
Sponsorene av Self-Strengthening hadde en tendens til å være provinsielle ledere, som satte i gang prosjekter og reformer som kom regionen deres til gode. To eksempler var Zeng Guofan og Zuo Zongtang, Qing militære ledere som hadde tilsyn med utviklingen innen skipsbygging og våpenproduksjon i henholdsvis Shanghai og Fuzhou. Men den mest fremtredende og vellykkede forkjemperen for selvforsterkning var Li Hongzhang, en Qing-general som var mer interessert i Vesten enn de fleste av hans slag. Li organiserte dannelsen og utviklingen av militærakademier i vestlig stil, bygging av festningsverk rundt kinesiske havner og overhaling av Kinas nordlige flåte. Han overvåket senere utviklingen av kapitalistiske foretak, finansiert av private forretningsinteresser, men med noe statlig engasjement eller tilsyn. Noen av disse prosjektene inkluderte jernbaner, skipsfartsinfrastruktur, kullgruver, tøyfabrikker og installasjon av telegraflinjer og stasjoner. Fra 1880-tallet var Li også med på å utvikle en kinesisk utenrikspolitikk og skape et stabilt og produktivt forhold til vestlige nasjoner.
“Den utdannede reformfraksjonen sluttet seg til den selvstyrkende bevegelsen med mottoet 'konfuciansk etikk, vestlig vitenskap'. Disse reformatorene sa Kina, kunne anskaffe seg moderne teknologi og den vitenskapelige kunnskapen som ligger til grunn for den, uten å ofre den etiske overlegenheten til den konfucianske tradisjonen. Som en av lederne uttalte: 'Det vi må lære av barbarene, er bare én ting: solide skip og effektive våpen'. ”
Valerie Hansen, historiker
Til tross for deres innsats, var den tre tiår lange Self-Strengthening Movement generelt mislykket. Betydelige skikkelser i Qing-regjeringen var skeptiske til bevegelsen og ga den utilstrekkelig oppmerksomhet eller ressurser. Fremmedfiende i byråkratiet ville ikke ha noe med vestlige metoder å gjøre, så noen pisket opp motstand mot Selvforsterkning. En annen viktig faktor i selvforsterkningens fiasko var Kinas desentraliserte regjering og den svake autoriteten til Qing i noen regioner. Flertallet av vellykkede selvforsterkende prosjekter ble administrert og finansiert av provinsielle myndigheter eller private forretningsinteresser. En konsekvens av dette var at nye militære utviklinger – reformerte hærer, militære installasjoner, ammunisjonsanlegg, marinefartøy og så videre – ofte var lojale mot, om ikke kontrollerte provinsielle interesser. Denne provinsialismen ga liten eller ingen fordel for Qing-regimet eller den nasjonale interessen. Det bidro også til uenighet og krigsherrer etter 1916, da lokale krigsherrer tok kontroll over disse militære eiendelene. Viktigst av alt, opererte den selvforsterkende bevegelsen på det mangelfulle premisset om at økonomisk og militær modernisering kunne oppnås uten betydelig politisk eller sosial reform.
Kina pådro seg ytterligere to kostbare nederlag på slutten av 19-tallet (til Frankrike i 1884-85 og Japan i 1894-95). Disse nederlagene var klare bevis på at den selvforsterkende bevegelsen hadde mislyktes. Nederlaget i hendene på Japan, en mindre asiatisk nasjon, var spesielt rangerende og intensiverte krav om endring. Mange ønsket å lære av den seirende japaneren. Bare 40 år før var Japan en øynasjon av Daimyo, samurai og bondebønder, et føydalsamfunn med en middelaldersk livsoppholdsøkonomi. Men bare to generasjoner etter at de åpnet dørene til Vesten, hadde Japan blitt radikalt forvandlet. På 1890-tallet hadde japanerne et konstitusjonelt monarki med en industriell økonomi og det sterkeste militæret i Asia. Få kinesiske ledere kunne benekte den bemerkelsesverdige fremgangen i Japan – eller behovet for reformer og modernisering i sitt eget land. Men det var betydelig uenighet om hvordan denne reformen skulle forvaltes, hvem som skulle lede den og hvor langt den skulle gå. Flere kinesiske politiske klubber ble dannet for å diskutere modeller og tilnærminger til reformer. Forfattere og lærde vurderte om Kina burde etterligne Meiji-reformene i Japan eller finne sin egen vei til modernisering. Selv enkekeiserinne Cixi var ikke selv imot økonomisk reform, selv om hun absolutt var på vakt mot konsekvensene.
1. Den selvstyrkende bevegelsen var en kampanje for økonomisk og militær reform i Kina, inspirert av nasjonens militære svakhet på midten av 19-tallet.
2. Den selvstyrkende bevegelsen begynte på 1860-tallet og forsøkte å skaffe seg og bruke vestlige metoder. "Lær barbariske metoder for å bekjempe barbariske trusler" var et av mottoene.
3. Bevegelsen produserte noen vellykkede kapitalistiske og militære reformer, selv om de fleste av disse var provinsielt snarere enn nasjonalt basert. Det mislyktes i å styrke Qing-styret eller militærmakten, som antydet av påfølgende nederlag i to kriger.
4. Selvstyrking mislyktes på grunn av mangel på Qing-støtte, regjeringens desentraliserte natur og dens snevre fokus. Qing-ledere ønsket militær og økonomisk modernisering, men uten medfølgende sosiale eller politiske reformer.
5. I motsetning til dette hadde omfattende reformer under Meiji-keiseren forvandlet Japan - en gang like tilbakestående som Kina - til en moderne militærindustriell stat, den mest avanserte i Asia.
© Alpha History 2018. Innhold på denne siden kan ikke publiseres eller distribueres uten tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Glen Kucha og Jennifer Llewellyn. For å referere til denne siden, bruk følgende sitat:
G. Kucha & J. Llewellyn, "The Self-Strengthening Movement", Alpha History, åpnet [dagens dato], https://alphahistory.com/chineserevolution/self-strengthening-movement/.
Dette nettstedet bruker pinyin romanisations av kinesiske ord og navn. Vennligst se denne siden for mer informasjon.