Qing-dynastiet var det siste av Kinas kongelige dynastier. Qing regjerte fra 1644 til abdikasjonen av deres siste keiser, spedbarnet Puyi, i februar 1912. Qing-perioden var en med rask og dyp endring i Kina. Qing-keisere ble konfrontert med en rekke utfordringer, inkludert ankomsten av utlendinger og kristne misjonærer, intern uro og opprør og svekkelsen av deres sentraliserte makt. På 19-tallet ble Kina truet og mobbet av vestlige imperiemakter, spesielt Storbritannia. Ute av stand til å forsvare nasjonen fra utenlandske imperialister, ble Qing fordømt for å være for svak, for korrupt og for uvillig til å omfavne endring og modernisering. Opprinnelsen til den kinesiske revolusjonen kan finnes i denne synkende respekten for Qing-regimet.
Grunnleggerne av Qing-dynastiet kom opprinnelig fra Manchuria, en nordlig region klemt mellom Kina, Mongolia og Sibir (Russland). I motsetning til flertallet av kinesere, som var av den etniske gruppen Han, var manchurerne fra en annen stamme-etnisk gruppe kalt Jurchens. På begynnelsen av 1600-tallet etablerte Jurchen-ledere en militær høyborg i Manchuria og trosset den svekkede autoriteten til Kinas Ming-keisere. Dette førte til utfordringer, konfrontasjon, territorielle tvister og trusler om krig mellom Ming-herskere i Beijing og de nordlige Jurchens, som nå var kjent som Manchus. I april og mai 1644 krysset en Manchu-hær den kinesiske mur, marsjerte sørover og gikk inn i Beijing. Fremgangen deres ble hjulpet av Ming-samarbeidspartnere og bønder som var misfornøyde med Mings økonomiske inkompetanse. Med en nært forestående Manchu-overtakelse av Beijing, hengte den siste Ming-herskeren, Chongzhen-keiseren, seg i et tre nær Den forbudte by. I november 1644 ble en Manchu-prins kronet som Shunzhi-keiseren: den første Qing-herskeren i Kina.
Den nye keiserens kongelige hoff, rådgivende råd og militærkommando ble nesten utelukkende befolket med Manchus. Qing-keiserne introduserte også elementer av Manchu-språk og kultur til Kina. En av de mer synlige var adopsjonen av Manchu køen: en mannlig frisyre med høyt barbert panne og en lang flettet hestehale. Det særegne køen ble pålagt majoriteten Han-kinesere som et tegn på underkastelse til sine nye herskere. Å ha på seg køen var en handling av lydighet og samsvar med Qing; å ikke bruke den var en trass. I 1645 ga Manchu-krigsherren Dorgon alle kinesiske menn ti dager til å adoptere køen eller risikerer dødsstraff. Dorgons ordre ble motarbeidet i deler av Kina, noen steder i flere år. Manchu-tjenestemenn og militæroffiserer utførte av og til massehenrettelser mot de som ikke klarte å følge dem. De køen forble et symbol på undertrykkelse av Qing frem til revolusjonen i 1911. Noen ganger brukte vestlige tegneserieskapere køen som et symbol på et tilbakestående regime som hadde overgått sin velkomst.
Manchuene påla ikke han-kineserne alle sine kulturelle trekk. Noen av deres kulturelle motiver ble beholdt utelukkende for kongelige, embetsmenn og soldater, som et middel til å skille de herskende klassene fra vanlige. Tidlig i deres regjeringstid skapte manchuene Eight Banners-systemet. Dette systemet var en militær organisasjon, først og fremst, keiserens midler til å hevde kontroll og forsvare sitt imperium. Det dikterte også politisk og sosial struktur, og plasserte Manchu-familier under bannere med forskjellige farger og status, mens de skilte dem fra ikke-Manchu-kinesere. Manchu 'Bannermen' nøt anerkjennelse og politiske og økonomiske privilegier, inkludert tilgang til penger, mat og bolig hvis det var nødvendig. De åtte bannerne var et viktig system i det første århundre av Qing-styret, men dets militære effektivitet ble svekket over tid. Banner-systemet fortsatte å forsterke Manchu-verdier og elitisme gjennom 17- og 18-tallet, selv om det ble utvannet av innrømmelse av ikke-Manchu-kinesere.
”Det er fremdeles noen løp - som Miao, Tong og Yao - som lever ispedd mennesker av et overlegent løp og ikke blander seg. Deres utryddelse kan imidlertid ikke bli lang tid forsinket. Hvorfor? For hvis de ikke samles, må de slite; og når de sliter, må den ene siden tape. Seier eller nederlag avhenger helt av hvem som er overlegen eller underordnet. I dag, som mellom Manchus og Han, krever det ingen ekspert å fastslå hvilken som er det overlegne løpet og som er den underordnede. ”
Liang Qichao, historiker
1700-tallet var høydepunktet for Qing-styret. Imperiet deres var stabilt, Kinas grenser var sikre, landbruksproduksjonen var sterk nok til å holde matmangel i sjakk og bondeskattene lave. Noen av de tidlige Qing-keiserne var reformatorer som introduserte nye metoder for kontroll, men komplementerte dem med progressive økonomiske og sosiale reformer. Internhandel blomstret under Qing og mellomklassen og produksjonsklassen – håndverkere, lagerholdere, varetransportører og pengeutlånere – blomstret og vokste i antall. Qing-tjenestemenn åpnet også nye landområder for jordbruk; på slutten av 1700-tallet var nesten hele Kinas dyrkbare land i bruk. Nye metoder for risoppdrett ble utviklet, mens nye avlinger som mais ble importert, dyrket og høstet. Disse reformene økte produksjonen og levestandarden, som i løpet av de to første århundrene av Qing-styret oversteg forholdene i andre deler av verden, inkludert Europa. Det var også fremskritt innen kultur og kunst, selv om Kina for første gang på århundrer begynte å henge etter Vesten når det gjelder teknologisk innovasjon og vitenskapelig oppdagelse.
Generelt sett var 1800-tallet mye mindre vellykket for både Qing og deres undersåtter. I løpet av dette århundret ble Qing-regjeringen utfordret av flere trusler og problemer: økonomisk press, korrupsjon i regjeringen og byråkratiet, innenlandske opprør, utenlandsk imperialisme og kriger. Den høye levestandarden i forrige århundre bidro til en kraftig befolkningsøkning. Kinas befolkning oversteg 300 millioner i 1750, men bare et århundre senere var den så høy som 400 millioner. Denne toppen ga en økning i befolkningstettheten, som ble alvorlig i noen østlige provinser. Det skapte også et overskudd av arbeidskraft, mangel på land, utilstrekkelig matproduksjon og flere hungersnød. Den kinesiske arbeiderklassen ble også påvirket av høye skattenivåer og en alarmerende grad av korrupsjon fra Qing-tjenestemenn. Den økende ulykken med Qing-styret førte til bondeuro gjennom 19-tallet. Taiping-opprøret i 1851 i Guangxi-provinsen, sørøst i Kina, var motivert både av misnøye med Qing og den kristne troen til opprørsledere. Dette opprøret ble til slutt undertrykt av den keiserlige regjeringen, selv om det tok mer enn 12 år og kostet millioner av liv.
Den mest potente trusselen mot Qing-autoriteten kom imidlertid fra hinsides. Kinas økonomiske velstand, produksjonsvekst og handelspotensial ga opphav til utenlandsk interesse for Midtriket. På slutten av 1700-tallet begynte europeiske maritime makter som Storbritannia å søke kommersielle avtaler, handelsrettigheter og tilgang til havner i Kina. Blant bølgen av utenlandske ankomster til Kina var hundrevis av kristne misjonærer, som hadde til hensikt å proselytisere [fremme deres religion] og konvertere ikke-kristne kinesere. Ivrige etter å konstruere en gunstig handelsbalanse, var britene aggressive i å oppmuntre og utvide salget av opium, et narkotisk stoff laget av valmuer, i Kina. Qing-ledere erkjente farene ved opiumsavhengighet, og forbød import av opium, en avgjørelse som førte til to opiumskriger med britene (1839-42 og 1856-60). Begge konfliktene var katastrofale for Kina. Ikke bare ble opiumskrigene avsluttet med kostbare og ydmykende avtaler, de avslørte også Qing-militærets tilbakestående og utilstrekkelighet. Ved slutten av den andre opiumskrigen hadde Qing-dynastiet blitt avslørt som militært svakt og politisk impotent. Med respekt for Qing i rask tilbakegang, ble portene åpnet for reformister og revolusjonære til å kreve endring.
1. Qing-dynastiet var det siste av Kinas keiserlige dynastier. Det ble initiert i 1644 av Manchu, en etnisk gruppe fra nord som invaderte Beijing og pustet ut det sittende Ming-dynastiet.
2. Manchu påla noen av deres kulturelle tradisjoner, for eksempel køen frisyre, på det kinesiske samfunnet. For det meste forble de imidlertid elitære og isolerte fra majoriteten Han-kinesere.
3. 1700-tallet var høydepunktet for Qing-styret, preget av politisk stabilitet, økonomisk velstand, forbedring av levekår og befolkningsvekst.
4. På slutten av 1800-tallet hadde Qing imidlertid blitt utfordret og undergravet av en rekke faktorer, inkludert den høye befolkningen, matmangel, overdreven beskatning, regjeringskorrupsjon, innenlandske opprør og inntrenging av utenlandske imperialister.
5. Britiske inngrep i Kina førte til produksjon og salg av opium, et narkotisk stoff. Da britene beseiret Kina i de to Opium-krigene, utsatte det Qing-regimets politiske og militære svakhet.
© Alpha History 2018. Innhold på denne siden kan ikke publiseres eller distribueres uten tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Glen Kucha og Jennifer Llewellyn. For å referere til denne siden, bruk følgende sitat:
G. Kucha & J. Llewellyn, "The Manchu and the Qing-dynasty", Alpha History, åpnet [dagens dato], https://alphahistory.com/chineserevolution/manchu-qing-dynasty/.
Dette nettstedet bruker pinyin romanisations av kinesiske ord og navn. Vennligst se denne siden for mer informasjon.