I 1968 begynte den kinesiske regjeringen sin rustifiseringskampanje, i daglig tale kjent som 'Ned til landsbygda-bevegelsen' eller 'Opp til fjellene, ned til landsbyene'. Det uttalte målet med denne kampanjen var at unge kinesere oppvokst i byene skulle flytte til landlige områder, for å bo og jobbe med bøndene slik at de kunne forkaste sine borgerlige ideer. Det hadde vært et forsøk på dette tidligere - i 1965-66 hadde mer enn en million ungdommer meldt seg frivillig til å bli overført fra sine hjembyer og til små byer og landsbyer - men 1968-programmet var mye større, mer samordnet og var ikke valgfritt. I løpet av det neste tiåret ville mer enn 16 millioner unge kinesere bli flyttet til landlige områder, bondelandsbyer og fjellbyer. De fleste av dem var nyutdannede fra videregående skole, i slutten av tenårene eller begynnelsen av tjueårene; mange var 'veteraner' fra Røde Gardes brigader og kulturrevolusjonen, som da var i tilbakegang. Noen gikk frivillig, men de som gjorde motstand ble tvangsflyttet.
«Som mange andre tenåringer, hadde jeg bare en vag idé om hva denne turen innebar. Bagasjen vår ble sendt bort et par dager tidligere... På Beijing jernbanestasjon var plattformene overfylte av foreldre, søsken, slektninger og venner. Vi fant plassene våre. Dette spesialarrangerte toget ville ta tusen av oss til Indre Mongolia. Flere ganger, når toget vårt stoppet på små stasjoner, kom bondebarn i lurvete klær, nesten halvnakne, under vinduene våre og spurte om godteri eller mat. Byens ungdommer på toget kastet ut maten de hadde. Ødeleggelse og fattigdom... nå for første gang innså jeg at landet vårt virkelig var 'fattig og tomt', som Mao Zedong hadde fortalt oss.»
Yihong Pang, tidligere rustikk
Til tross for retorikken hadde regjeringen faktisk satt i gang rustifiseringsbevegelsen av nødvendighet snarere enn ideologisk rensing. Med kulturrevolusjonen i tilbakegang var det press for å avvikle de røde garde for å forhindre ytterligere vold og uorden. Med mange skoler fortsatt stengt var det også millioner av røde vakter som søkte universitetsplasser, men det var ikke plass til å ta imot dem. 'Ned til landsbygda' var derfor en måte å spre de røde garde over hele nasjonen og dermed unngå uro i byene. Datidens propaganda skjulte denne agendaen, og fortalte rustikantene (overførte studenter) at alle ville dra nytte av deres flytting. Bøndene og bygdebeboerne tok imot dem med åpne armer (se bildet); rustikantene ville bringe nye ferdigheter og informasjon fra studiene sine; deres arbeid med bøndene ville være til fordel for nasjonen og innpode revolusjonær ånd; og det ville også speile oppdragelsen til styreformann Mao. Virkeligheten var mye mindre positiv. De fleste bondebefolkninger ville ikke ha eller trengte mer munn å mette – og rustikantene, etter å ha fått en urban oppvekst, manglet ferdigheter eller utholdenhet for intensivt jordbruksarbeid. Det store flertallet av overførte ungdommer befant seg fanget på landsbygda, dømt til et liv med grusomt arbeid, i håp om en tilbakekalling til byen som aldri kom. Noen kom aldri tilbake eller så familien sin igjen, et bittert faktum som senere ble uttrykt i 'arrlitteratur'. De unge menneskene som er tvunget ned på landsbygda anses av mange for å være Kinas "stjålne generasjon".
© Alpha History 2018-23. Innhold på denne siden kan ikke publiseres eller distribueres på nytt uten tillatelse. For mer informasjon vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden er skrevet av Glenn Kucha og Jennifer Llewellyn. For å referere til denne siden, bruk følgende sitat:
G. Kucha & J. Llewellyn, "'Down to the Countryside'", Alpha History, åpnet [dagens dato], https://alphahistory.com/chineserevolution/down-to-the-countryside/.
Dette nettstedet bruker pinyin romanisations av kinesiske ord og navn. Vennligst se denne siden for mer informasjon.