Walter Ulbricht (1893-1973) var en sosialistisk politiker som spilte en kritisk rolle i utviklingen av Øst-Tyskland.
Ulbricht ble født i Leipzig og var barn av arbeiderklasseforeldre som var aktive medlemmer av Sosialdemokratipartiet (SPD). Ulbricht selv ble med i SPD i 1912 mens han trente som skapmester. Han ble vernepliktet i begynnelsen av første verdenskrig og tjente på østfronten til 1917 da han forlot.
Etter krigen meldte Ulbricht seg inn i Spartacus League, en kommunistisk revolusjonær gruppe, og deltok senere på stiftelsesmøtet Tysklands kommunistiske parti (KPD). Han studerte også sosialistisk politikk og regjering i Moskva.
Ulbricht kom tilbake til Tyskland og tjente som politiker i Weimar-perioden, og hadde et KPD-sete i Riksdagen (Tysk parlament) mellom 1928 og 1933. Ulbricht flyktet fra Tyskland etter at nazistene tok makten i 1933 og bodde i Paris og Praha før de flyttet til Moskva.
Ulbricht kom tilbake til Berlin i mai 1945. Han ble en sentral skikkelse i Den demokratiske republikken Tyskland (Øst-Tyskland) da den ble opprettet i 1949. I 1950 ble Ulbricht generalsekretær for Socialist Unity Party (Sozialistische Einheitspartei Deutschlands, eller SED) og de facto nasjonal leder for Øst-Tyskland.
Ulbrichtts ledelse og politikk var i stor grad modellert av Stalins. Han implementerte en femårig økonomisk plan for industrialisering og modernisering, og kollektiviserte både landbruks- og industriarbeid. Ulbricht opprettet også to massebevegelser: Freie Deutsche Jugend (Gratis tysk ungdom) og Demokratischer Frauenbund Deutschlands (Tysk kvinneliga); begge var sosialistiske med hensikt, men minnet mange om nazitidenes organisasjoner. Ulbricht innførte også politisk kontroll og utvidet både størrelsen og makten til Stasi, det beryktede østtyske hemmelige politiet.
En personlighetskult ble også konstruert rundt Ulbricht. Han ble hyllet høyt i parti- og regjeringspropaganda (“vårt folk er representert av et virkelig stort menneske, en hedret av hele den progressive verden”, sa en offentlig tjenestemann om Ulbricht).
Ulbrichtts politikk oppnådde ikke betydelige forbedringer, verken i økonomisk produksjon eller levestandard. Matmangel økte, mens regjeringen krevde høyere produksjonskvoter fra sine industriarbeidere. Stigende misnøye bidro til et masseopprør i Øst-Berlin (juni 1953) og en økende utvandring av dyktige og profesjonelle arbeidere til Vesten. I midten av 1961 bestemte Ulbricht, med godkjenning av sovjetisk leder Nikita Khrusjtsjov, for å lukke Øst-Tysklands grenser og oppføre en gigantisk mur i Berlin.
De Berlinmuren, kombinert med flere økonomiske reformer i 1963 og økningen av Leonid Brezhnev, gjorde Ulbricht upopulær både i sitt eget parti og i Moskva. I mai 1971 ble han pensjonert fra den østtyske ledelsen, tilsynelatende av helsemessige årsaker, og erstattet med Erich Honecker. Ulbricht fikk et alvorlig hjerneslag i juli 1973 og døde måneden etter, 80 år gammel.
Informasjon om sitering
Tittel: “Walter Ulbricht”
Forfattere: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Utgiver: Alfahistorie
URL: https://alphahistory.com/coldwar/walter-ulbricht/
Dato publisert: Oktober 22, 2018
Dato tilgjengelig: September 27, 2023
Copyright: Innholdet på denne siden kan ikke publiseres uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon om bruk, se vår Vilkår for bruk.