Imperialisme er et system der en mektig nasjon okkuperer, kontrollerer og utnytter mindre nasjoner. Flere europeiske nasjoner var keiserlige makter før første verdenskrig. Imperial rivalisering og konkurranse om nye territorier og eiendeler drev spenning mellom store europeiske nasjoner og ble en faktor i krigsutbruddet.

Hva er imperialisme?

Som nevnt ovenfor, imperialisme er et system der en stor, mektig nasjon dominerer og utnytter mindre nasjoner, som er kjent som kolonier. Sammen er den keiserlige makten og koloniene hennes kjent som et imperium.

I de fleste tilfeller blir den keiserlige nasjonen eufemistisk omtalt som 'moderlandet'. Den etablerer kontroll over sine kolonier mot deres vilje - for eksempel gjennom infiltrasjon og annektering, politisk press, krig eller militær erobring. Når kontrollen er opprettet, hevdes dette territoriet som en koloni.

Kolonier styres av enten den keiserlige nasjonen, en marionettregjering eller lokale samarbeidspartnere. En militær tilstedeværelse er ofte stasjonert i kolonien, for å opprettholde orden, undertrykke dissens og opprør og avskrekke imperiale rivaler.

Imperialisme kan ha militære eller geopolitiske fordeler, men dens viktigste lokking er økonomisk. Kolonier eksisterer hovedsakelig for å berike den keiserlige makten. Dette kan innebære tilførsel av edle metaller eller andre ressurser, som tømmer, gummi, ris eller andre matvarer. Kolonier kan også være uvurderlige kilder til billig arbeidskraft, jordbruksarealer og handelshavner.

Det britiske imperiet

Før den første verdenskrig var verdens største, rikeste og mest dominerende keiserlige makt Storbritannia.

Det britiske imperiet okkuperte berømt en fjerdedel av kloden ("solen går aldri ned på Storbritannia" var et kjent slagord på midten av 19-tallet). Britiske koloniale eiendeler på slutten av 1800-tallet inkluderer Canada, India, Ceylon (Sri Lanka), Burma, Australia, New Zealand, Hong Kong, flere stillehavs- og karibiske øyer, Sør-Afrika, Rhodesia, Egypt og andre deler av Afrika.

Mange av disse koloniene ble anskaffet uten problemer. Andre tok mer tid, krefter og blodsutgytelse for å erobre. Storbritannias anskaffelse av Sør-Afrika fulgte for eksempel kostbare kriger mot Zulus (innfødte stammer) og Boere (hvite bonde-nybyggere av nederlandsk utvinning).

Britisk imperialisme var fokusert på å opprettholde og utvide handel, import av råvarer og salg av produserte varer. Storbritannias imperialmakt ble forsterket av hennes mektige marine, verdens største, og en flåte av merkantil (kommersiell) fartøy.

Andre europeiske imperialmakter

Frankrike var en annen betydelig imperialmakt. Franske keiserlige eiendeler inkluderte Indokina (Vietnam, Laos og Kambodsja), noen stillehavsøyer og flere kolonier i vest- og nordvest-Afrika.

Det tyske riket inkluderte Shandong (en provins i Kina), New Guinea, Samoa og andre stillehavsøyer, og flere kolonier i det sentrale og sør-vestlige Afrika. Det spanske imperiet hadde en gang inkludert Filippinene og store deler av Sør-Amerika, selv om Spanias imperialmakt i begynnelsen av det 20. århundre avtok.

Empirier nærmere det kontinentale Europa inkluderte Russland, Østerrike-Ungarn og det osmanske sultanatet. Russland styrte over Finland, Polen og flere sentralasiatiske regioner som en imperialmakt. Russlands katastrofale krig mot Japan i 1904-5 var et forsøk på å utvide hennes keiserlige rekkevidde til Korea og Nord-Kina.

Til tross for fordømmelse av europeisk imperialisme i Amerika, engasjerte USA seg også i en viss imperiebygging, spesielt mot slutten av 1800-tallet. Her er en liste over de mer betydningsfulle imperialmaktene på begynnelsen av 1900-tallet:

Globale imperier i 1914

Det britiske imperiet tok inn India, Sør-Afrika, Australia, New Zealand, Canada, Hong Kong, deler av Nord-Afrika, øyer i Stillehavet og Karibia og innrømmelser i Kina.

Russland styrte det moderne Polen, Finland, Estland, Latvia, Litauen, Ukraina, Georgia og flere regioner i Sentral-Asia, for eksempel Kasakhstan. Russland hadde også koloniale interesser i Øst-Asia, inkludert en konsesjon i Kina.

Frankrike opprettholdt kolonier i det moderne Vietnam, Laos og Kambodsja, områder i Vest-Afrika og India, små eiendeler i Sør-Amerika og øyer i Stillehavet og Karibien.

Tyskland hadde grepet kontrollen over dagens Tanzania, Namibia og Kamerun i Afrika, tysk Ny-Guinea, noen stillehavsøyer og en viktig konsesjon i Shandong (Kina).

Østerrike-Ungarn hadde ingen kolonier utenfor Europa, men var et imperium likevel og styrte over flere forskjellige regioner, etniske grupper og språkgrupper. Blant regionene var Böhmen, Moravia, Schlesien, Galicia, Transylvania, Tirol og etter 1908, Bosnia-Hercegovina.

Spania en gang hadde et stort imperium som inkluderte Cuba, Filippinene og store områder i Sør-Amerika - men i 1914 satt spanskene igjen med bare bittesmå koloniale territorier i Amerika og Nordvest-Afrika.

The United States var en relativt nykommer av imperialismen, men av 1914 hadde fått kontroll over Filippinene, Guam, Amerikansk Samoa, Puerto Rico og flere øyer i Stillehavet. Selv om de senere ble absorbert i USA, kan både Alaska og Hawaii-øyene betraktes som koloniale anskaffelser.

Det osmanske riket var en gang verdens største imperium, og tok i Øst-Europa, Midt-Østen og store deler av Nord-Afrika. Ottomansk territorium hadde krympet betydelig, men i 1914 beholdt sultanatet hjertet av det gamle imperiet: dagens Tyrkia, Egypt, Syria, Palestina, Armenia og Makedonia.

Portugal i 1914 var den keiserlige herskeren av dagens Angola og Mosambik i Afrika, Goa (India) og Øst-Timor (Indonesia).

Belgia var en av de minste nasjonene i Europa, men hadde fremdeles en betydelig afrikansk koloni (Belgisk Kongo) samt en liten konsesjon i Kina.

Holland hadde flere små koloniale eiendeler i Sør-Amerika (nederlandsk Guyana), Asia (Batavia, eller moderne Indonesia) og Stillehavet.

Italia av 1914 hadde flyttet inn i Nord-Afrika og annekterte moderne Libya, Somalia og Eritrea. Det holdt også en liten konsesjon i Kina.

Kryplet for Afrika

Andre halvdel av 1800-tallet ga et betydelig "rush for empire". Dette desperate presset etter nye kolonier ble drevet av økende nasjonalisme, økende etterspørsel etter land og avtagende muligheter hjemme. To relative nykommere til empiribygging var de nylig forenede nasjoner i Tyskland og Italia.

Mannen som hjalp til med å konstruere den tyske staten på 1870-tallet, Otto von Bismarck, viste liten interesse for å samle kolonier - men Bismarcks syn ble ikke delt av andre tyskere. Organisasjoner som Colonial League (dannet 1882 i Berlin) pisket opp støtte for tysk keiserutvidelse.

Kaiser og hans rådgivere formulerte sine egne keiserlige design, for det meste med fokus på Afrika. I 1884 kjøpte Tyskland Togoland, Kamerunene og Sørvest-Afrika (nå Namibia). Seks år senere falt en betydelig swathe av Øst-Afrika under tysk kontroll og ble omdøpt til Tanganyika (nå Tanzania).

Denne afrikanske koloniseringen ble godt mottatt i Tyskland, men den forårsaket problemer i Storbritannia og Frankrike. Mange i London drømte om en britisk-eid jernbane som kjørte langs Afrika (“fra Kairo til Kapp”). Tysk kontroll over Øst-Afrika var et hinder for denne visjonen.

To marokkanske kriser

Krypta etter imperium i Afrika utløste også flere diplomatiske hendelser. To betydelige kriser stammet fra hendelser i Marokko i Nordvest-Afrika. Selv om det ikke var en fransk koloni, plasserte Marokkos beliggenhet den innenfor Frankrikes innflytelsesfære. Paris søkte å etablere et protektorat i Marokko, den tyske Kaiser grep inn.

I 1905 reiste Wilhelm II til den marokkanske byen Tanger, hvor han holdt en tale som støttet ideen om marokkansk uavhengighet. Dette motvirket den franske regjeringen og utløste en serie sinte diplomatiske svar og feberrike pressemeldinger.

En annen krise brøt ut i 1911. Da franskmennene forsøkte å undertrykke et opprør i Marokko, landet tyskerne et væpnet fartøy, Panter, i den marokkanske havnen i Agadir - en landing uten tillatelse, forhåndsvarsel eller noe åpenbart formål. Denne hendelsen utløste en enda sterkere reaksjon og brakte Frankrike og Tyskland til randen av krig.

Disse handlingene med tysk provokasjon var ikke designet for å gå inn i Marokko eller utvide imperiet, men for å drive en kil mellom Frankrike og Storbritannia. Det hadde motsatt effekt, styrking av den anglo-franske alliansen og intensivert kritikk av tysk Weltpolitik og 'pistolbåtdiplomati' i både Frankrike og Storbritannia.

Det råtnende osmanske riket

Imperial ustabilitet var en annen bidragsyter til europeiske spenninger. Kritiske problemer i det osmanske riket skapte usikkerhet i Øst-Europa og truet med å opprøre maktbalansen.

Beskrevet av satirister som 'Sick Man of Europe', på andre halvdel av 1800-tallet, var det osmanske sultanatet i rask politisk, militær og økonomisk tilbakegang. Osmanerne ble beseiret i flere kriger inkludert Krim-krigen (1853-56), Russisk-tyrkiske krigen (1877-78) og den første Balkan-krigen (1912-13). Disse nederlagene, sammen med økende nasjonalisme og revolusjoner i osmannskontrollerte regioner, resulterte i gradvise, men betydelige tap av territoriet.

Da det osmanske riket krympet og risikerte å kollapse, var Europas andre keiserlige makter sammen for å sikre territorium eller innflytelse i regionen. Østerrike-Ungarn håpet å utvide til Balkan; Russland flyttet for å begrense den østerrikske ekspansjonen mens de sikret tilgang til Svartehavet; Tyskland ønsket å sikre sikkerheten og gjennomføringen av sin jernbane fra Berlin til Bagdad.

Storbritannia og Frankrike hadde også kolonial- og handelsinteresser i regionen. Det "østlige spørsmålet" - spørsmålet om hva som ville skje i Øst-Europa når ottomanene trakk seg - var et viktig samtalepunkt på slutten av 19-tallet. Denne utviklingen trakk stormaktene i Europa inn på Balkan, og skapte muligheter for rivalisering og økte spenninger.

1. Imperialisme er et system der en mektig nasjonalstat griper til eller kontrollerer territorier utenfor sine egne grenser. Disse territoriene blir hevdet og styrt som kolonier.

2. Flere europeiske nasjoner opprettholdt imperier i tiårene før 1. verdenskrig. Det britiske imperiet var den desidert største og spredte seg rundt en fjerdedel av kloden på et tidspunkt.

3. Førkrigstiden fikk europeiske makter krympe for å skaffe seg de nye koloniale eiendeler. Mye av dette skjedde i Afrika, der Storbritannia, Frankrike og Tyskland alle kappet om land og kontroll.

4. Denne 'krypten om imperium' drev rivalisering og førte til flere diplomatiske hendelser, for eksempel to marokkanske kriser som stort sett ble utfelt av den tyske Kaiser.

5. Nedgangen til en annen keisermakt, det osmanske riket, vakte oppmerksomhet fra europeiske makter, som søkte territorium, innflytelse eller tilgang på Balkan og Øst-Europa.

Tittel: “Imperialisme som en årsak til første verdenskrig”
Forfattere: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Utgiver: Alfahistorie
URL: https://alphahistory.com/worldwar1/imperialism/
Dato publisert: Kan 21, 2020
Dato tilgjengelig: Mars 29, 2023
Copyright: Innholdet på denne siden kan ikke publiseres uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon om bruk, se vår Vilkår for bruk.