Motstand mot første verdenskrig var alltid til stede, selv om den aldri fikk tilstrekkelig antall til å utfordre fortsettelsen av krigen. Krigserklæringen i august 1914 genererte en oppsving av patriotisme over hele Europa. Vanlige europeere satte mange av sine interne splittelser og klager til side, og samlet seg bak sine monarker, regjeringer og væpnede styrker. Vervingskontorer ble forhastet av tusenvis av menn, ivrige etter å "bli med" og spille en rolle i det de anså som en uunngåelig seier. Mylder av menn og gutter stod i kø på rekrutteringsmesser, ivrige etter å melde seg på; kvinner og barn stod langs gatene mens deres brødre, kjærester, fedre og sønner marsjerte ut i krig. Aviser som Londons Ganger proklamerte den store nødvendigheten av krig og oppfordret alle til å bidra til dens fremgangsrike oppførsel. Men selv om denne selvsikre, til og med euforiske stemningen var dominerende, var den på ingen måte universell. En britisk avis, the Manchester Guardian, skrev om den forestående krigserklæringen august 1st 1914:
"Krig vil fortsette å bli ført, inntil de store massene som er sporten til profesjonelle konklusjoner og drømmere sier ordet [og] en beslutning om at kriger bare skal utkjempes i en rettferdig og rettferdig og viktig sak. Hvis det ordet noen gang skal bli sagt, har det aldri vært en mer passende anledning enn i dag, og vi stoler på at det vil bli sagt mens det ennå er tid. Tiden er inne for at den sunne fornuften i England sier det ordet nå.»
Alle land hadde antikrigsbevegelser, vanligvis dannet av ulike sosialistiske eller pasifistiske grupper, radikale fagforeninger og frittalende individer. Den viktigste antikrigspolitiske organisasjonen i Storbritannia var Independent Labour Party (ILP), en liten og radikal fraksjon av det større Labour Party. Mens Arbeiderpartiet var prinsipielt motstandere av krig, men forpliktet seg til å støtte krigsinnsatsen, var ILP-medlemmene strengere i motstanden. I 1914 hadde Arbeiderpartiet 40 parlamentsmedlemmer, hvorav minst seks var på linje med ILP. Krigen skapte til slutt alvorlige splittelser i Arbeiderpartiets rekker. Ramsay McDonald, formannen for Arbeiderpartiet og selv et ILP-medlem, trakk seg i stedet for å gi sin støtte til et lovforslag som bevilget 100 millioner pund til krigen. Keir Hardie, et skotsk ILP-medlem, talte heftig mot krigen i parlamentet, og forsøkte deretter å fryse støtten til den ved å organisere en generalstreik i Storbritannia og i utlandet. Phillip Snowdon, en av Labours flinkeste politikere, var også en bitter motstander av krigen.
”Britene tok ledelsen i propagandavirksomhet fordi de ble tvunget til å tenke seriøst på slike aktiviteter tidligere enn noen av de andre krigførende maktene. Bare i Storbritannia var det intern uenighet om å inngå konflikten. I motsetning til stormaktene på kontinentet, hadde ikke Storbritannia universell verneplikt i hæren, og beslutningen om å mobilisere sine væpnede styrker var dermed mer politisk enn i Frankrike og Tyskland. I Storbritannia var det liberale partiet som hadde vært ved makten siden 1905, hovedsakelig anti-krig, som opposisjonspartiet Arbeiderpartiet, og presset om å forbli nøytralt i det som først og fremst ble sett på som en østerriksk-ungarsk tvist var utbredt. "
Garth S. Jowett, historiker
Kvinnerettighetsgrupper, som Storbritannias suffragettebevegelse, hadde også en delt tilnærming til krigen. Mange i Women's Social and Political Union (WPSU) var imot, men WPSUs dominerende leder, Christabel Pankhurst, overstyrte dem. Pankhursts argument var at kampen for kvinnelig likestilling og stemmerett skulle settes på is inntil seier var oppnådd. Mer sosialistiske grupper, som East London Federation of Suffragettes, fordømte britiske tjenestemenn og kvinners deltakelse i konflikten. I USA ble Women's Peace Party (WPP) dannet i januar 1915, og oppfordret nøytrale land til å hjelpe meg med en fredelig løsning. Tre måneder senere innkalte WPP til en tre dager lang fredskonferanse i Nederland, deltatt av mer enn 1,100 delegater fra 150 land. Deres utkast til resolusjoner for fred ble ignorert av krigførende nasjoner, selv om de utvilsomt formet fredsforslagene senere fremsatt av Woodrow Wilson.
I Australia – en av få nasjoner der kvinner hadde full stemmerett – ble kvinner målrettet under offentlige kampanjer om verneplikt. I 1916 forsøkte den australske regjeringen å øke fallende vervingstall ved å innføre verneplikt. Den søkte en godkjenning av dette trekket med en folkeavstemning (offentlig avstemning), og ba australske borgere stemme "ja" eller "nei" for verneplikt. Folkeavstemningen utløste en bølge av offentlig debatt og propaganda for begge sider av saken. Kvinnelige velgere var ofte målet for denne propagandaen, som oppmuntret dem til å beskytte sine ektemenn og sønner ved å stemme «nei» til verneplikt – eller forsøkte å skamme dem til å stemme «ja». I USA heter en populær sang fra 1915 Jeg oppdro ikke gutten min for å være soldat uttrykte sterke antikrigsstemninger. Tidligere president og pro-krigsadvokat Theodore Roosevelt fordømte denne sangen, og antydet at enhver kvinne som var motstander av krigen tilhørte "i Kina - eller et harem". (Ironisk nok ble Roosevelts yngste og favorittsønn drept i aksjon i Frankrike i 1918, en hendelse som ødela ham.)
The Industrial Workers of the World (IWW, i daglig tale kjent som 'Wobblies') var i spissen for antikrigsbevegelsen i USA, og i mindre grad i Australia. En internasjonal union, IWW ble dannet i Amerika i 1906; i 1914 hadde den mer enn 10,000 1916 medlemmer. Etter hvert som sjansene for amerikansk involvering ble mer sannsynlig mot slutten av 1917, ble IWW-ledelsen mer vokal, og hevdet at konflikten var en "imperialistisk krig", utkjempet til fordel for landhungrige regjeringer og profitt-hungrige industrimenn. Etter at USA formelt gikk inn i krigen i april 1917, ble IWW og dens medlemmer utsatt for angrep fra regjeringen, raid og arrestasjoner. Mobber vedtok av og til sin egen vigilante-rettferdighet: i august 1916 ble IWWs eksekutivmedlem Frank Little lynsjet fra en jernbanebro. I Australia hadde IWW knapt noen hundre medlemmer, men IWW-medlemmer var medvirkende til å danne Anti-Conscription League som konstruerte nederlaget til folkeavstemningen i XNUMX. Svaret fra den australske statsministeren Billy Hughes var å erklære IWW for en "ulovlig forening" og få mer enn hundre av medlemmene samlet, arrestert og dømt til fengsel.
1. Den første reaksjonen på krigen var en av bred støtte, drevet av periodens intense nasjonalisme.
2. I Storbritannia kom politisk motstand mot krigen fra Independent Labour Party, en fraksjon av det større Labour Party.
3. Noen kvinners rettigheter og suffragettegrupper tok også en ledende rolle i forsøket på å få til en fredelig slutt på krigen.
4. Den australske regjeringens forsøk på å innføre verneplikt førte til to folkeavstemninger og sterk motstand mot krigen.
5. The International Workers of the World (IWW) var en sosialistisk organisasjon som agiterte mot krigen, fordømte den som en imperialistisk krig og oppfordret arbeidere til å boikotte militærtjeneste og deltakelse i krigsindustrier.
© Alpha History 2014. Innhold på denne siden kan ikke publiseres eller distribueres uten tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Jennifer Llewellyn, Jim Southey og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitasjon:
J. Llewellyn et al, "Opposisjon mot første verdenskrig" kl Alfahistorie, https://alphahistory.com/worldwar1/opposition-to-the-war/, 2014, åpnet [dato for siste tilgang].