Nasjonalisme er en intens form for patriotisme eller lojalitet til ens land. Nasjonalister overdriver verdien eller betydningen av landet sitt, og setter dets interesser over andre lands interesser.

Nasjonalisme var en fremtredende kraft tidlig på 20-tallets Europa og en betydelig årsak til første verdenskrig. Mange europeere – spesielt de i de såkalte stormaktene, Storbritannia, Frankrike og Tyskland – var overbevist om at deres nasjon okkuperte en posisjon med kulturell, økonomisk og militær overherredømme.

Politikere, diplomater og noen kongelige bidro til denne tankegangen med betente bemerkninger og retorikk. Nasjonalistiske følelser kan finnes i presserapportering og i populærkulturen. Sidene til mange aviser var fylt med nasjonalistisk retorikk og provoserende historier, som rykter om rivaliserende nasjoner og deres onde hensikter. Nasjonalistiske ideer ble også funnet i litteratur, musikk, teater og kunst.

Produktet av nasjonalisme var en oppblåst tillit til ens nasjon, regjering og militærmakt. I spørsmål om utenrikssaker eller global konkurranse var mange overbevist om at landet deres var rettferdig, rettferdig og uten skyld eller skyld.

I motsetning til dette, demoniserte nasjonalister rivaliserende nasjoner, og karikerte dem som aggressive, intrige, svikefulle, tilbakestående eller usiviliserte. Nasjonalistiske presserapporter overbeviste mange lesere om at landet deres var truet av rivalenes planlegging, intrig og sulten imperialisme. Nasjonalistisk og militaristisk retorikk forsikret europeerne om at hvis krig brøt ut, ville nasjonen deres gå seirende ut.

I samspill med sine farlige brødre, imperialisme og militarisme, bidro nasjonalismen til en kontinental villfarelse om at krig var både rettferdiggjort og mulig å vinne.

Europas ambivalens til krig

"En ny og aggressiv nasjonalisme, forskjellig fra dens forgjengere, dukket opp i Europa på slutten av 19-tallet ... Den nye nasjonalismen engasjerte de heftige oss/dem gruppefølelsene - lojalitet innover, aggresjon utad - som karakteriserer menneskelige relasjoner på enklere sosiologiske nivåer, som familien eller stammen. Det som var nytt var å knytte disse lidenskapene til nasjonen... I sin utadrettede dimensjon var den nye nasjonalismen fullstendig en bevegelse av 'imperialismens tidsalder' – av det 'store spillet', 'kampen for Afrika', virksomheten til store makter."
Lawrence Rosenthal, historiker

Det var grunner til Europas apati om farene ved krig i 1914. Bortsett fra Krim-krigen (1853-56) og den fransk-prøyssiske krigen (1870-71), hadde 1800-tallet vært et århundre med komparativ fred i Europa.

Med unntak av Frankrike, som ble beseiret av prøysserne i 1871, hadde ikke stormaktene opplevd et betydelig militært nederlag på mer enn et halvt århundre. For de fleste europeere var krig et fjernt minne. Britene og franskmennene hadde kjent kolonikriger i Afrika og Asia, men de var korte konflikter utkjempet mot uorganiserte og underutstyrte motstandere i fjerne steder. Militarisme og nasjonalisme gjenopplivet utsiktene til en europeisk krig og skapte naivitet og overtro til dens sannsynlige utfall.

Nasjonalisme avlet også en del vrangforestillinger om stormaktenes militære kapasitet. Britene trodde at deres sjømakt, sammen med den økonomiske makten til imperiet, ga dem overtaket i enhver krig. Tyske ledere hadde stor tro på prøyssisk militær effektivitet, Tysklands voksende industrielle base, nye våpen og hennes ekspanderende flåte av slagskip og U-båter (ubåter). Hvis krig brøt ut, hadde den tyske overkommandoen overordnet tillit til Schlieffen-planen, en forebyggende militærstrategi for å beseire Frankrike før Russland kunne mobilisere for å støtte henne.

I Russland trodde tsaren at imperiet hans ble opprettholdt av Gud og beskyttet av en massiv stående hær på 1.5 millioner mann, den største landstyrken i fredstid i Europa. Russiske sjefer mente at landets enorme befolkning ga det pisken hånden over de mindre nasjonene i Vest-Europa. Franskmennene satte sin lit til landets industrier og forsvar, spesielt en mur av betongbarrierer og festninger som løper langs den østlige grensen.

Stereotyper og 'invasjonslitteratur'

På slutten av 1800-tallet var noen europeere nesten fulle av patriotisme og nasjonalisme. Storbritannia, for å fokusere på ett eksempel, hadde hatt to århundrer med imperialistisk, kommersiell og marine dominans. Storbritannias imperium spenner over en fjerdedel av kloden og teksten til en populær patriotisk sang, Regel, Britannia!, utbasunerte at "Briter vil aldri aldri bli slaver".

London hadde brukt 19-tallet på å fremme sine keiserlige og kommersielle interesser og unngå kriger - men foreningen av Tyskland, hastigheten på tysk bevæpning og krigeriet til Kaiser Wilhelm II vakte bekymring blant britiske nasjonalister. Englands 'penny press' – en samlebetegnelse for billige, serialiserte romaner – intensiverte utenlandsk rivalisering ved å publisere utrolige fiksjoner om utenlandske intriger, spionasje, fremtidig krig og invasjon. Slaget om Dorking (1871), et av de mest kjente eksemplene på 'invasjonslitteratur', var en vill historie om okkupasjonen av England av tyske styrker.

I 1910 kunne en londoner kjøpe dusinvis av tarvelige noveller som advarte om tysk, russisk eller fransk aggresjon. Denne invasjonslitteraturen brukte rasestereotypier eller insinuasjoner. Tyskeren ble vanligvis fremstilt som kald, følelsesløs og beregnende; russeren var en ukulturelt barbar, utsatt for hensynsløs vold; franskmannen var en fritidssøkende lekmann; kineserne var en rase av morderiske, opiumsrøykende villmenn. Penny-romanforfattere, tegneserieskapere og satirikere hånet også herskerne i disse landene. Den tyske keiseren og den russiske tsaren, som begge var hyppige mål, ble latterliggjort for sin arroganse, ambisjon eller stormannsgalskap.

Tysk nasjonalisme og fremmedfrykt var ikke mindre intens, selv om de sprang fra forskjellige opphav. I motsetning til Storbritannia var Tyskland en relativt ung nasjon, dannet i 1871 etter foreningen av 26 tysktalende stater og territorier. Troen på at alle tysktalende folk skulle forenes i et enkelt imperium, eller 'Pangermanisme', var det politiske limet som binder disse statene sammen.

Lederne i Tyskland etter 1871 stolte på nasjonalistiske følelser for å konsolidere den nye nasjonen og få offentlig støtte. Tysk kultur – fra poesien til Goethe til musikken til Richard Wagner – ble fremmet og feiret. Tysk nasjonalisme ble også styrket av tysk militarisme: nasjonens styrke ble reflektert av styrken til dens militære styrker.

Den nye keiseren, Wilhelm II, ble personifiseringen av dette nye, nasjonalistiske Tyskland. Både keiseren og nasjonen hans var unge og ambisiøse, besatt av militær makt og imperialistisk ekspansjon. Kaiser var stolt over Tysklands prestasjoner, men nervøs for fremtiden; han var misunnelig på andre makter og desperat etter nasjonal suksess.

For keiseren, og for mange andre tyskere, var Storbritannia hovedhindringen for tysk ekspansjon. Wilhelm misunnet Storbritannias enorme imperium, kommersielle foretak og sjømakt – men han mente britene var grådige og hyklerske. Den britiske regjeringen hadde tilsyn med verdens største imperium som ennå har manøvrert mot tysk koloniutvidelse i Afrika og Asia. Storbritannia ble et populært mål i førkrigstidens tyske presse, malt som ekspansjonistisk, egoistisk, grådig og besatt av penger. Anti-britisk stemning forsterket seg under Boerekrigen 1899-1902, Storbritannias krig mot bonde-bosettere for kontroll over Sør-Afrika.

Uavhengighetsbevegelser

Da stormaktene slo seg for brystet og red på denne bølgen av selvrettferdighet og overlegenhet, var den andre formen for nasjonalisme på vei oppover i Sør- og Øst-Europa. Denne nasjonalismen handlet ikke om overherredømme eller imperium, men etniske gruppers rett til uavhengighet, autonomi og selvstyre.

Med verden delt inn i store imperier og innflytelsessfærer, søkte mange regioner, raser og religiøse grupper frihet fra sine keiserlige herrer. I Russland hadde mer enn 80 etniske grupper i Øst-Europa og Asia blitt tvunget til å snakke russisk språk, tilbe den russiske tsaren og praktisere den russisk-ortodokse religionen. I store deler av 19-tallet hadde Kina blitt "skåret opp" og økonomisk utnyttet av europeiske makter; harme kinesere dannet hemmelige og eksilerte nasjonalistiske grupper for å befri landet deres for utenlandsk innflytelse. Nasjonalistiske grupper bidro til svekkelsen av det osmanske riket i Øst-Europa, ved å forsøke å kaste bort muslimsk styre.

Ingen nasjonalistisk bevegelse hadde større innvirkning på krigsutbruddet enn slaviske grupper på Balkan. Panslavisme, troen på at de slaviske folkene i Øst-Europa skulle ha sin egen nasjon, var en mektig kraft i regionen.

Den slaviske nasjonalismen var sterkest i Serbia, hvor den hadde steget betydelig på slutten av 19- og begynnelsen av 20-tallet. Panslavismen var spesielt motstander av det østerriksk-ungarske riket og dets kontroll og innflytelse over regionen. Forverret av Wiens annektering av Bosnia-Hercegovina, sluttet unge serbere seg til radikale nasjonalistiske grupper som "den svarte hånden" (Crna Ruka). Disse gruppene håpet å drive Østerrike-Ungarn fra Balkan og etablere et 'Stor-Serbia', en enhetlig stat for alle slaviske folk.

Det var denne pan-slaviske nasjonalismen som inspirerte mordet på erkehertug Franz Ferdinand i Sarajevo i juni 1914, en hendelse som førte direkte til utbruddet av første verdenskrig.

1. Nasjonalisme var en intens form for patriotisme. De med nasjonalistiske tendenser feiret kulturen og prestasjonene i sitt eget land og plasserte dens interesser over andre nasjoners interesser.

2. Nasjonalisme fra før krigen var drevet av kriger, keiserlige erobringer og rivalisering, politisk retorikk, aviser og populærkultur, for eksempel 'invasjonslitteratur' skrevet av penny press-romanforfattere.

3. Britisk nasjonalisme ble drevet av et århundre med sammenlignende fred og velstand. Det britiske imperiet hadde blomstret og utvidet seg, dets marine styrke hadde vokst og britene hadde bare kjent koloniale kriger.

4. Den tyske nasjonalismen var et nytt fenomen, som kom ut av Tysklands forening i 1871. Den ble fascinert av tysk keiserutvidelse (sikring av Tysklands 'sted i solen') og harselet over britene og deres imperium.

5. Stigende nasjonalisme var også en faktor på Balkan, hvor slaviske serbere og andre søkte uavhengighet og autonomi fra den politiske dominansen av Østerrike-Ungarn.

---

© Alpha History 2018-23. Innhold på denne siden kan ikke publiseres eller distribueres på nytt uten tillatelse. For mer informasjon vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Jim Southey og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitat:
J. Llewellyn et al, "Nasjonalisme som årsak til første verdenskrig" kl Alfahistorie, https://alphahistory.com/worldwar1/nationalism/, 2017, åpnet [dato for siste tilgang].