Robert McNamara (1916-2009) var USAs forsvarsminister mellom januar 1961 og februar 1968. McNamara var opprinnelig fra California, født i San Francisco og utdannet ved Berkeley. Han oppnådde en mastergrad i business fra Harvard og tjenestegjorde i andre verdenskrig i administrativ kapasitet. Etter krigen begynte McNamara i Ford som leder, og ble president i selskapet i 1960. På slutten av 1960 ble valgt president John F. Kennedy rekrutterte McNamara som sin forsvarssekretær. Det var en overraskende utnevnelse, gitt McNamaras ungdom (han var bare 44) og hans mangel på erfaring i både regjeringen og militæret. McNamara var imidlertid en skarpsindig manager og administrator, og han ble raskt et pålitelig medlem av Kennedys indre krets.
Som forsvarssekretær overhalte McNamara det amerikanske militærets budsjett-, utgifts- og planleggingssystemer. Han reorienterte også det militære fokuset tilbake til konvensjonelle styrker og implementerte strammere kontroller på kjernefysiske våpen. Når det gjelder Indokina, inntok McNamara en haukisk posisjon, og anbefalte amerikansk politikk og hjelp for å forsvare Sør-Vietnam mot kommunistisk aggresjon og infiltrasjon. I september 1963 besøkte McNamara Sør-Vietnam på et faktaoppdrag. Mens han var i Vietnam ble han mer bevisst på kompleksiteten og de betydelige vanskelighetene, noe som førte til en oppmykning av hans stilling. Antall amerikanske militærrådgivere økte fra 900 til 16,000 XNUMX under McNamaras tilsyn.
Gjennom midten av 1960-tallet anbefalte McNamara større amerikansk engasjement i Vietnam, og hevdet at den nordvietnamesiske hæren (NVA) og Viet Cong antallet var begrenset og kunne ikke opprettholde vanlige skader. Tidlig i 1966 anbefalte McNamara utplassering av ytterligere 200,000 1967 mann for å presse hjem fordelen. I midten av XNUMX vaklet imidlertid McNamaras besluttsomhet, og han ga president Lyndon Johnson med usikre og til og med motstridende råd. McNamara trakk seg som forsvarssekretær i november 1967; det er uklart om han gjorde det på Johnsons anmodning eller på eget initiativ. Før hans død i 2009 snakket McNamara ofte om Vietnamkrigen, dens uvinnbarhet og sine egne feil i dømmekraft og beslutningstaking. Mye av denne kritiske refleksjonen kan finnes i McNamaras memoarer fra 1995 (I ettertid) og hans opptreden i en dokumentar fra 2003 (The Fog of War).
© Alpha History 2018. Innhold på denne siden kan ikke publiseres eller distribueres uten tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Jennifer Llewellyn og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitat:
J. Llewellyn & S. Thompson, "Robert McNamara", Alpha History, åpnet [dagens dato], https://alphahistory.com/vietnamwar/robert-mcnamara/.