Innhøstingssvikt, høye matpriser og sult formet hele den franske revolusjonen, spesielt for arbeiderklassene. Ineffektive jordbruksmetoder, ugunstige værhendelser og en økende befolkning gjorde at Frankrike på 1780-tallet slet med å produsere nok mat regelmessig til å brødfø seg selv.
En jordbruksøkonomi
Landbruket dominerte Frankrikes innenlandske økonomi, og sto for rundt 75 prosent av all produksjon og 70 prosent av arealbruken. Selveiere bønder eide rundt 40 prosent av jordbruksarealet. Resten var eid av adel (25 prosent), borgerskapet (25 prosent) og kirken (10 prosent), som fordelte det som leieforhold.
Landbruksproduksjonen i Frankrike på 18-tallet hadde endret seg lite siden middelalderen. Jordbruket var fortsatt arbeidskrevende, utført for hånd eller med lastdyr. Lite var kjent om agronomi eller effektiv gjødsling. Jorden ble etterfylt med gjødsel og periodisk uthvilt. Dette betydde at produktiviteten var dårlig og avlingene var lave.
Matavlinger var også utsatt for uforutsigbare faktorer - klimahendelser som uvanlig kaldt eller tørt vær, tørke eller hagl, utbrudd av avlingssykdommer eller insektplager.
En økende befolkning
Disse post-middelalderens sykluser og metoder for jordbruk formet livene til Frankrikes lavere klasser. Størrelsen på en avling avgjorde hvordan bøndene ville leve det kommende året. Når sesongens hvete, mais eller rug ble høstet, ble det meste beholdt til livsopphold, føydalavgifter, såkorn og vinterlagre. Det som var igjen ble solgt på markedet eller til grossister.
Markedsøkonomien var relativt enkel: Hvis avlingene sviktet eller avlingene var lavere enn forventet, nådde mindre mat markedene i byene og tettstedene. Enhver mangel på mat vil øke etterspørselen og prisene.
På 17- og begynnelsen av 18-tallet var knapphet og høye matpriser relativt sjeldne. Demografiske endringer på 18-tallet la nytt press på bøndene. Frankrike i 1700 hadde en befolkning på i underkant av 20 millioner, men på 1780-tallet nærmet den seg 28 millioner. Befolkningen i byer og tettsteder hadde også vokst, Paris økte fra 500,000 650,000 til XNUMX XNUMX mennesker i samme periode.
Landbruksveksten hadde derimot vært ubetydelig. Produksjonen økte med 10 til 20 prosent i noen regioner, men knapt i det hele tatt i andre. Kort sagt, Frankrike hadde åtte millioner flere munner å mette – men landbruksproduktiviteten hadde ikke holdt tritt med befolkningsveksten.
«Det [franske] landet er en haug med aske. Gress er knapt å se, og alle slags korn er kort, tynn, blek og svak, mens lin er ganske død... Jeg synes synd på dette folket fra min sjel... Ingen grønne erter, ingen salat, ingen grønnsaker å få på veien , og himmelen er fortsatt like klar, tørr og kald som alltid. Saueflokkene og storfeflokkene vandrer rundt på jordene som flokker av gående skjeletter.»
John Adams , amerikansk diplomat, 1775
De forferdelige 1780-årene
Som nevnt tidligere, var bøndene i det førrevolusjonære Frankrike også prisgitt været. Ugunstige værhendelser behøvde ikke forlenges eller oppstå landsomfattende for å påvirke hele nasjonens matforsyning. Tørke, oversvømmende nedbørsmengder eller alvorlig frost kan utslette en hel avling i en stor region som dyrker avlinger, og øke etterspørselen etter avlinger fra andre regioner.
Frankrikes matforsyninger ble påvirket av dårlige avlinger i 1769, 1770, 1775 og 1776. Den siste av disse falt sammen med Anne-Robert Turgotforeslåtte reformer for å frigjøre kornhandelen. Mellom 1777 og 1781 nøt Frankrike en streng med varme, tørre somre som ga fremragende høst. Kornhøst og druehøst var spesielt sterk, noe som gjorde at brød- og vinprisene holdt fast eller falt noe.
I motsetning til dette var 1780-årene alvorlige for franske bønder. I 1782 utsatte en lang vinter og våtere vår enn gjennomsnittet såingen, noe som resulterte i dårlig høsting. I juni 1783 begynte Laki-vulkanen på Island å få utbrudd og spy ut aske, støv og svovel ut i atmosfæren. Dette utbruddet varte i flere måneder, tilstoppet himmelen over Europa og forårsaket betydelige temperaturfall. Frankrikes avlinger i 1783 og 1784 var følgelig dårlige, og det samme var avlingene over det meste av Europa.
Tørkene i 1785 og 1788
Frankrikes problemer med ugunstig vær tok ikke slutt der. Fra september 1784 tålte bøndene en tørke som hemmet kornavlinger, noe som forårsaket en dårlig høsting i 1785 og en avkastning under gjennomsnittet året etter. Normale forhold kom tilbake i 1787 da det var en støtfangst.
Regnet tørket opp igjen tidlig i 1788, og i mai var rundt tre fjerdedeler av nasjonen i tørke. Matskålregionene i Nord- og Nordvest-Frankrike fikk nesten ingen nedbør på flere måneder; bakken kunne knapt fures og det som ble plantet døde raskt.
For å gjøre vondt verre, ble avlinger og grønnsaker i nord-vest og distriktene rundt Paris desimert av alvorlige haglormer juli 13th 1788, ett år og et døgn før fall av Bastillen. I følge kronikere som engelskmannen Arthur Young falt "hagl på denne dagen så stor som en kvart flaske", og drepte flere mennesker, makererte avlinger og ødela trær.
Iskalde vintre
Den dårlige høsten i 1788 ble forsterket av vinteren som fulgte, som var den kaldeste på flere tiår. Fra slutten av november til mars fikk store deler av Nord-Frankrike konstante minusgrader, is og snø. Paris hadde angivelig 57 strake dager med frost.
Den bitre vinteren drepte frukttrær og ødela lagret korn og grønnsaker. Den gjorde tønner med vin og cider til isete slaps og frøs elver hardt, noe som gjorde møller og maskineri ubrukelige.
Da den kalde smellen brøt i slutten av januar og februar 1789, fikk den opptining av is og snø elver, bekker og kanaler til å svelle og sprekke bankene. Etter uker med frosset lediggang måtte tusenvis av franske bønder kjempe med oversvømte åkrer og kornstokker, ufremkommelige veier og ukrossbare vannveier. Likevel for all elendigheten på landsbygda var det byene og byene som ville føle det verste av matmangelen.
Kritisk matmangel
Ved starten av 1789 var Frankrike kritisk mangel på mat. Jacques Necker, som var blitt utnevnt til finansdirektør i 1777, var oppmerksom på problemet og tok skritt for å unngå hungersnød. Høsten 1788 innførte Necker flere nødstiltak, forbød all mateksport og krevde at alt korn skulle selges til offisielle markeder. Necker organiserte også import av utenlandsk korn og korn, til sammen rundt 148,000 XNUMX tonn.
Mens disse tiltakene forhindret en masse hungersnød, lindret de ikke mangelen. Tilgjengeligheten av brød i Paris avtok jevnt og trutt gjennom slutten av 1788. I januar 1789 var det blitt kritisk. I februar 1789 økte byens embetsmenn prisen på brød fra ni sous til 14.5 sous for en brød med fire pund.
Denne prisøkningen presset parisiske arbeidere til randen av fortvilelse. I 1788 brukte en ufaglært arbeider i Paris rundt halvparten av sin dagslønn på brød. Nå, våren 1789, brukte han mellom 70 og 90 prosent. Noen lønninger økte litt, men ikke på langt nær nok til å matche raske økninger i matprisene.
1. Høstsvikt bidro til revolusjonerende følelse ved å forlate nasjonen mangel på matvekster, noe som skapte brødmangel og drev opp prisene, spesielt i Frankrikes byer.
2. Bønder i Frankrike på 18-tallet brukte foreldede arbeidsintensive metoder som ikke ga store avlinger, pluss at de var utsatt for ugunstige værforhold.
3. 1780-ene var et spesielt dårlig tiår for høsting, forårsaket av kraftig regn, kraftige tørke, et vulkanutbrudd i 1783 og en høstorm i juli 1788 som desimerte et stort volum avlinger.
4. I 1788-89 tok den nasjonale regjeringen tiltak for å forhindre en hungersnød, men ved starten av 1789 fant nasjonens byer seg kritisk mangel på mat.
5. Disse manglene var spesielt akutte i Paris, der brødprisene steg fra åtte sous til 14.5 sous, eller mellom 70 og 90 prosent av dagslønnen til en ufaglært arbeider.
Informasjon om sitering
Tittel: "Innhøstingsfeil"
Forfattere: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Utgiver: Alfahistorie
URL: https://alphahistory.com/frenchrevolution/harvest-failures/
Dato publisert: September 21, 2019
Dato oppdatert: November 8, 2023
Dato tilgjengelig: November 29, 2023
Copyright: Innholdet på denne siden er © Alpha History. Det kan ikke publiseres på nytt uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon om bruk, se vår Vilkår for bruk.