På 18 Floreal (mai 7. 1794) Maximilien Robespierre adressert Nasjonal konvensjon, oppsummerte løpet av revolusjonen og forklarte forholdet mellom dyd og terror:

“Det er på tide å tydelig markere målet med revolusjonen og slutten vi ønsker å bevege oss mot. Det er på tide å gjøre status over oss selv, av hindringene vi fremdeles står overfor, og med midlene vi burde ta i bruk for å nå våre mål ...

Hva er målet vi strever etter? En fredelig glede av frihet og likhet, regelen om den evige rettferdighet hvis lover er inngravert, ikke på marmor eller stein, men i hjertene til alle mennesker. Vi ønsker en rekkefølge av ting der alle lave og grusomme lidenskaper er nedfelt av lovene, alle velgjørende og sjenerøse følelser vekket; hvor ambisjon er ønsket om å fortjene ære og tjene sitt fedreland; der skillene bare er født av likeverd ...

Der borgeren er underlagt sorenskriveren, sorenskriveren for folket, folket for rettferdighet. Der nasjonen ivaretar velferd for hvert enkelt individ, og hvert individ stolt nyter velstanden og æren i sitt fedreland. Der alle ånder forstørres av den stadige utvekslingen av republikanske følelser og ved behovet for å tjene respekten for et stort folk. Der kunsten er pynten med frihet som forsterker dem. Og der handel er kilden til offentlig rikdom, ikke bare for uhyrlig overdådighet for noen få familier.

I vårt land ønsker vi å erstatte moral for egoisme, sannhet for ære, prinsipper for konvensjoner, plikter for etikette, fornuftens imperium for tollets tyranni, forakt for vice for forakt for ulykke, stolthet for frekkhet, kjærligheten til ære for kjærligheten til penger ... det vil si alle republikkens dyder og mirakler for alle monarkiets laster og snobbishness.

Vi ønsker med et ord å oppfylle naturens krav, å oppnå menneskehetens skjebne, å innfri filosofiens løfter ... at Frankrike, som hittil er kjent blant slaverstatene, kan formørke herligheten til alle frie folk som har eksistert, bli den modell for alle nasjoner ... Det er vår ambisjon; det er vårt mål.

Hva slags regjering kan realisere disse underverkene? Bare en demokratisk regjering ... Men for å etablere og konsolidere dette demokratiet blant oss, for å realisere den fredelige regelen i konstitusjonelle lover, er det nødvendig å avslutte frihetskrig mot tyranni og å lykkes gjennom revolusjonens stormer. Slikt er målet med det revolusjonerende systemet du har satt opp ...

Hva er det grunnleggende prinsippet for demokratisk eller folkelig regjering - det vil si det essensielle hovedkilden som det er avhengig av og som får det til å fungere? Det er dyd: Jeg mener offentlig dyd ... at dyd ikke er noe annet enn kjærlighet til fedrelandet og dets lover ...

Prakten til målet for den franske revolusjonen er samtidig kilden til vår styrke og vår svakhet. Vår styrke, fordi den gir oss en sannhet over usannhet og offentlige rettigheter over private interesser. Vår svakhet, fordi den møter oss alle onde menn, alle de som i deres hjerter prøver å ødelegge folket ... Det er nødvendig å kvele republikkens innenlandske og utenlandske fiender eller omkomme med dem.

Nå, under disse omstendighetene, burde den første makten i vår politikk være å lede folket ved hjelp av fornuft og fiendene til folket ved terror ... Grunnlaget for folkestyre i revolusjonstid er både dyd og terror. Terror uten dyd er morderisk, dyd uten terror er maktesløs. Terror er ikke noe annet enn rask, streng, ukuelig rettferdighet - den strømmer da fra dyd. ”