Spenninger fra den kalde krigen førte til et konstant krav om oppdatert etterretning om "fienden". En innovasjon, utviklet og bygget av det amerikanske selskapet Lockheed, var U-2 spionflyet. U-1950 ble først konstruert på midten av 2-tallet, og var et jetfly som var i stand til å fly på 21,000 2 meter, dobbelt så høy som moderne passasjerfly. Dette høye taket tillot den å fly over fiendens territorium, stort sett uoppdaget av "spotters" og radar. U-2 ble designet først og fremst for rekognosering. Dens underbuk inneholdt en rekke kameraer som var så kraftige at de kunne fange en avisoverskrift fra milevis i himmelen. Å fly U-2 var imidlertid notorisk vanskelig. Flyet måtte flys med nær maksimal hastighet for å hindre stopp; den var veldig følsom for sidevind og plagsom å lande. Piloter måtte ha på seg utstyr i stor høyde som hadde en viss likhet med romdrakter. Amerikanske U-1956-er begynte hemmelige flyvninger over sovjetisk territorium i midten av 2. For å minimere farene for oppdagelse ble disse U-XNUMX-ene bevæpnet med en selvdestruksjonsmekanisme og pilotene deres forsynt med selvmordsutstyr.
I 1960 gjennomførte USA U-2-løp over sovjetiske baser, teststeder og missilsiloer i Sentral-Asia. Disse operasjonene ble utført av CIA, hovedsakelig fordi tilstedeværelsen av et amerikansk militærfly over sovjetisk territorium kunne tolkes som en krigshandling. I april lekte en U-2 som ble skutt opp fra Pakistan katt-og-mus med sovjetiske MiG-fly før den landet i Iran. En annen U-2, pilotert av Francis Gary Powers, ble lansert 1. mai med ordre om å fotografere sovjetiske installasjoner, inkludert ICBM-siloer og en plutoniumfabrikk. Det sovjetiske luftforsvaret ble klar over dette oppdraget og forvrengte jetfly – men U-2s høyde hindret det i å bli lokalisert. Mens han fløy over Uralfjellene, ble Powers U-2 truffet av en overflate-til-luft-missil og tvunget til å krasjlande. Krafter kastet ut fra hans forkrøplede fly og hoppet i fallskjerm inn i Russland, hvor han umiddelbart ble arrestert, arrestert og avhørt av KGB.
Da Powers ikke klarte å ankomme til hans utpekte landingssted, antok amerikanske sjefer at han var død og at flyet hans hadde styrtet eller blitt skutt ned. Washington informerte pressen om at et amerikansk fly var savnet i Øst-Europa - men beskrev det som et "værfly". For å støtte denne karaden ble en annen U-2 malt med NASA-live og vist til media, for å foreslå at de regelmessig foretok meteorologisk forskning. I troen på at Powers var død, hevdet USA også at tapet kan ha vært på grunn av defekte oksygenforsyninger på U-2-er, noe som fikk piloter til å "bløkke" og fly dramatisk ut av kurs. Dager etter at denne fiktive forsidehistorien ble paradert til verden, sovjetisk leder Nikita Khrusjtsjov sprang fellen hans. Khrusjtsjov kunngjorde at USSR hadde et amerikansk spionfly; at den var skutt ned over sovjetisk territorium; og at piloten var i live og i varetekt. Russerne reddet til og med film fra kameraer ombord på U-2. Etter fremkalling avslørte denne filmen skjulte fotografier av sovjetiske militær- og atominstallasjoner.
Fangsten av Powers, U-2 vraket og dens overvåkningsbilder utløste en propagandakrise for USA. Washington hadde blitt fanget liggende, og Khrusjtsjov gjorde mest mulig ut av det og krevde unnskyldning fra USAs president Dwight Eisenhower; Eisenhower nektet å gjøre det. Powers' fly ble skutt ned fjorten dager før starten på et toppmøte med fire nasjoner i Paris; U-2-hendelsen torpederte denne konferansen, som ble forlatt den andre dagen. Den amerikanske regjeringen måtte også bestemme hva de skulle gjøre med Powers. Etter uker med avhør av det sovjetiske militæret og KGB, ble Powers stilt for retten, siktet for spionasje mot Sovjetunionen. Han ble funnet skyldig og dømt til tre års fengsel, etterfulgt av syv års innesperring i en arbeidsleir.
“Jeg må fortelle deg at håndteringen av den kritiske internasjonale situasjonen - og den var kritisk - var etter min mening omtrent like klønete som alt vårt regjering noensinne har gjort. Vi hadde absolutt ikke klart å vurdere "hva hvis" U-2 overflyter på en grundig, realistisk og søkende måte. Nedbruddet var en leksjon som ble brent inn i oss på den måten vi feilhåndterte det. ”
Andrew Goodpaster
US Army general
Atten måneder etter rettssaken hans ble Powers returnert til amerikanske myndigheter, i handel for en tatt sovjetisk spion. Fangeutvekslingen fant sted ved en av de få transitportene i den nybygde Berlinmuren. Powers ble behandlet med en viss mistanke da han kom tilbake til USA. Mange spurte hvorfor han ikke hadde fulgt operasjonsprosedyrer for spionoppdrag, som å sette i gang selvdestruksjonsmekanismen i U-2 og begå selvmord for å unngå fangst. Han ble voldsomt grillet av sine overordnede i CIA og senere av en kongresskomité. Powers ble senere funnet å ha opptrådt hederlig og modig, og ikke avslørt kritisk informasjon til fangstmennene sine. Han ble utskrevet fra CIA og ble luftbåren trafikkreporter for en TV-stasjon i Los Angeles. Ironisk nok var en av Francis Gary Powers' oppgaver i sin nye sivile rolle å pilotere et helikopter med TV-kameraer installert i magen.
1. U-2 var et høyteknologisk spionfly, utviklet av det amerikanske selskapet Lockheed. Den ble designet for å fly i store høyder og samle bilder mens den unngår deteksjon og sovjetiske jagerfly.
2. USA begynte å bruke U-2 for å overflytte sovjetisk territorium i midten av 1956. Disse flyene var utstyrt med selvdestruksjonsmekanismer og piloter utstyrt med selvmordsett for å unngå fangst.
3. I 1960 brukte USA CIA-piloterte U2s for å gjennomføre spionflyvninger lansert fra Asia. En U2, pilotert av Gary Powers, ble skutt ned. Sovjeterne arresterte makter og grep vrakpantene.
4. Til tross for amerikanske omslagshistorier om væroppdrag, avslørte sovjeterne bevis for at U2 var på et spionoppdrag. Dette flau Washington, som ble tvunget til å innrømme sannheten.
5. Gary Powers ble avhørt av Sovjet, satt for retten og dømt til ti års forvaring. Han ble til slutt returnert til USA i bytte for en fanget sovjetisk spion.
CIA-instruksjoner gitt til U-2-piloter som flyr over fiendtlig territorium (1960)
Sovjetisk diplomatisk merknad til USA om U2-hendelsen (Mai 1960)
President Eisenhower forklarer formålet med U2-oppdrag (Mai 1960)
Khrusjtsjov tar opp FN under U2-spyplane-hendelsen (september 1960)
Innholdet på denne siden er © Alpha History 2018. Dette innholdet kan ikke publiseres eller distribueres uten tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Jennifer Llewellyn, Jim Southey og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitasjon:
J. Llewellyn et al, "Gary Powers and U-2", Alpha History, åpnet [dagens dato], https://alphahistory.com/coldwar/gary-powers-u-2/.