Spenninger i den kalde krigen drev en konstant etterspørsel etter oppdatert etterretning om 'fienden'. En innovasjon, utviklet og bygget av det amerikanske selskapet Lockheed, var U-2 spionflyet.

U-1950 ble først bygget på midten av 2-tallet, og var et jetfly som var i stand til å fly på 21,000 meter, dobbelt så høyt som moderne passasjerfly. Dette høye taket tillot det å overflytte fiendens territorium, stort sett uoppdaget av 'spotters' og radar.

U-2 ble designet først og fremst for rekognosering. Underbenet inneholdt en rekke kameraer så kraftige at de kunne fange en avisoverskrift fra miles på himmelen. Å fly U-2 var imidlertid notorisk vanskelig. Flyet måtte flys med nesten maksimal hastighet for å forhindre stall. den var veldig følsom for motvind og plagsom for land. Piloter måtte bruke høyhøydeutstyr som bar likhet med romdrakter.

Amerikanske U-2-er begynte på hemmelige flyvninger over sovjetisk territorium i midten av 1956. For å minimere farene ved oppdagelse, var disse U-2-er bevæpnet med en selvdestruksjonsmekanisme og pilotene deres ble forsynt med selvmordsapparater.

U-2s samler intelligens

I 1960 gjennomførte USA U-2 over sovjetiske baser, teststeder og missilsiloer i Sentral-Asia. Disse operasjonene ble utført av CIA, hovedsakelig fordi tilstedeværelsen av et amerikansk militærfly over sovjetisk territorium kunne tolkes som en krigshandling.

I april spilte en U-2 som ble lansert fra Pakistan katt-og-mus med sovjetiske MiG-jetfly før han landet i Iran. Nok en U-2, pilotert av Francis Gary Powers, ble lansert 1. mai med ordre om å fotografere sovjetiske installasjoner, inkludert ICBM-siloer og en plutoniumfabrikk. Sovjetiske luftforsvar ble klar over dette oppdraget og krypterte jetfly - men U-2s høyde forhindret det fra å bli lokalisert.

Mens de fløy over Uralfjellene, ble Powers 'U-2 rammet av et luft-rakett og tvunget til å krasje. Krefter kastet ut fra sitt lamme fly og fallskjerm i Russland, hvor han umiddelbart ble arrestert, arrestert og avhørt av KGB.

Da Powers ikke klarte å komme til det angitte landingsstedet, antok amerikanske sjefer at han var død og flyet hans hadde krasjet eller blitt skutt ned. Washington informerte pressen om at et amerikansk fly manglet i Øst-Europa - men beskrev det som et "værfly". For å støtte denne charaden ble en annen U-2 malt med NASA-livery og vist til media, for å antyde at de regelmessig foretok meteorologisk forskning. De troende maktene var døde, og USA hevdet også at tapet kan ha vært på grunn av en feil oksygenforsyning som førte til at piloten “mørknet” og flyr dramatisk utenfor kurset.

Sovjeterne spiller hånd

Dager etter at denne fiktive coverhistorien ble presentert for verden, sovjetisk leder Nikita Khrusjtsjov sprang fellen hans. Khrusjtsjov kunngjorde at Sovjetunionen hadde besittelse av et amerikansk spionfly, og forklarte at det var blitt skutt ned over sovjetisk territorium. Den amerikanske piloten, sa han, var i live og varetektsfengslet. Russerne berget til og med film fra kameraer ombord U-2. En gang utviklet denne filmen avslørte skjulte fotografier av sovjetiske militære og nukleære installasjoner.

Fangsten av Powers, U-2 vraket og dens overvåkningsbilder utløste en propagandakrise for USA. Washington hadde blitt fanget liggende, og Khrusjtsjov gjorde mest mulig ut av det og krevde unnskyldning fra USAs president Dwight Eisenhower (han nektet å gi en).

Powers 'fly ble skutt ned to uker før starten på et firenasjonstoppmøte i Paris; U-2-hendelsen torpederte denne konferansen, som ble forlatt den andre dagen. Den amerikanske regjeringen måtte også bestemme hva de skulle gjøre med maktene. Etter uker med forhør av det sovjetiske militæret og KGB, ble makter satt for retten, siktet for spionasje mot Sovjetunionen. Han ble funnet skyldig og dømt til tre års fengsel, etterfulgt av syv års inneslutning i en arbeidsleir.

En generals syn:
“Jeg må fortelle deg at håndteringen av den kritiske internasjonale situasjonen - og den var kritisk - var etter min mening omtrent like klønete som alt vårt regjering noensinne har gjort. Vi hadde absolutt ikke klart å vurdere "hva hvis" U-2 overflyter på en grundig, realistisk og søkende måte. Nedbruddet var en leksjon som ble brent inn i oss på den måten vi feilhåndterte det. ”
Andrew Goodpaster, generalen i den amerikanske hæren

Atten måneder etter rettssaken hans ble Powers returnert til amerikanske myndigheter, i handel for en fanget sovjetisk spion. Fangeutvekslingen fant sted ved en av de få transittportene i den nyoppførte Berlinmuren.

Powers ble behandlet med en viss mistanke da han kom tilbake til USA. Mange spurte hvorfor han ikke hadde fulgt operasjonsprosedyrene for spionoppdrag, for eksempel å sette i gang selvdestruksjonsmekanismen i U-2 og begå selvmord for å unngå fangst. Han ble heftig grillet av sine overordnede ved CIA og deretter senere av et kongressutvalg. Powers ble senere funnet å ha opptrådt ærlig og modig, og ikke avslørt kritisk informasjon til fangerne.

Powers ble utskrevet fra CIA og ble en luftbåren trafikkreporter for en Los Angeles TV-stasjon. Ironisk nok var en av Francis Gary Powers plikter i sin nye sivile rolle å styre et helikopter med TV-kameraer installert i magen.

1. U-2 var et høyteknologisk spionfly, utviklet av det amerikanske selskapet Lockheed. Den ble designet for å fly i store høyder og samle bilder mens den unngår deteksjon og sovjetiske jagerfly.

2. USA begynte å bruke U-2 for å overflytte sovjetisk territorium i midten av 1956. Disse flyene var utstyrt med selvdestruksjonsmekanismer og piloter utstyrt med selvmordsett for å unngå fangst.

3. I 1960 brukte USA CIA-piloterte U2s for å gjennomføre spionflyvninger lansert fra Asia. En U2, pilotert av Gary Powers, ble skutt ned. Sovjeterne arresterte makter og grep vrakpantene.

4. Til tross for amerikanske omslagshistorier om væroppdrag, avslørte sovjeterne bevis for at U2 var på et spionoppdrag. Dette flau Washington, som ble tvunget til å innrømme sannheten.

5. Gary Powers ble avhørt av Sovjet, satt for retten og dømt til ti års forvaring. Han ble til slutt returnert til USA i bytte for en fanget sovjetisk spion.

CIA-instruksjoner gitt til U-2-piloter som flyr over fiendtlig territorium (1960)
Sovjetisk diplomatisk merknad til USA om U2-hendelsen (Mai 1960)
President Eisenhower forklarer formålet med U2-oppdrag (Mai 1960)
Khrusjtsjov tar opp FN under U2-spyplane-hendelsen (september 1960)

Informasjon om sitering
Tittel: “Gary Powers og U-2”
Forfattere: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Utgiver: Alfahistorie
URL: https://alphahistory.com/coldwar/gary-powers-u-2/
Dato publisert: September 9, 2018
Dato tilgjengelig: September 30, 2023
Copyright: Innholdet på denne siden kan ikke publiseres uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon om bruk, se vår Vilkår for bruk.