Praha-våren beskriver forsøk på å reformere kommunismen i Tsjekkoslovakia på 1960-tallet. Tsjekkoslovakia var en relativt ung nasjon, dannet på slutten av første verdenskrig. Den ble invadert av nazistene ved starten av andre verdenskrig, deretter befridd av den sovjetiske røde hæren i 1945. Men som i andre østeuropeiske land, vridd og forvandlet den sovjetiske frigjøringen Tsjekkoslovakia til en sovjetisk satellittstat. I 1948 var Tsjekkoslovakia en ettpartistat, styrt av en lojal stalinist og underlagt sosialistisk økonomisk politikk. Påbegynt to tiår senere, var Praha-våren et forsøk på å moderere og myke opp sosialismen, for å få slutt på politisk undertrykkelse og økonomiske innstramninger. Demokrati så ut til å slå rot og blomstre bak Jernteppe som regjering av Alexander Dubcek søkte å skape «sosialisme med et menneskelig ansikt». Eksperimentet var kortvarig, men Sovjetunionen ledet en Warszawa pakt invasjon av Tsjekkoslovakia. Da den røde hæren rullet inn i Praha i august 1968, møtte den ikke voldelig motstand, men et folk forent bak sin regjering og mot den sovjetiske kommunismens jernhånd. Dubceks reformer ble til slutt opphevet og hans reformistiske regjering erstattet – men for en kort tid fanget Praha-våren verdens oppmerksomhet.
Innklemt mellom Øst-Tyskland, Ungarn, Polen og Romania, var Tsjekkoslovakia et annet østeuropeisk land som ble slukt av den sovjetiske blokken på slutten av 1940-tallet. I 1946 tok kommunistpartiet makten i Tsjekkoslovakia etter et valg hvor det vant 38 prosent av stemmene og 31 prosent av parlamentsplassene. I løpet av de neste to årene viste kommunistisk politikk seg upopulær blant mange tsjekkoslovakiere. Misbruk av politi og væpnede styrker, nasjonalisering av industrien, planer om å kollektivisere gårder og sovjetisk innblanding i tsjekkoslovakisk innenrikspolitikk uthulte støtten til det lokale kommunistpartiet. Kommunistene ble forventet å miste makten i valg som var planlagt til midten av 1948, men disse valgene ble aldri holdt. I 1948, med sovjetiske stridsvogner samlet truende på grensen, tok tsjekkoslovakiske kommunister fullstendig kontroll over nasjonen i et ublodig kupp. Klement Gottwald, en tidligere møbelsnekker som var lojal mot Moskva og Stalins politikk, ble ny president. Alle andre politiske partier ble forbudt og sensur av media ble pålagt. Fjorten tidligere politiske ledere ble stilt til rettssak, og de fleste av dem ble henrettet.
Som i andre sovjetiske satellittstater, var det nye regimet hovedsakelig fokusert på industrialisering. På begynnelsen av 1960-tallet hadde imidlertid Tsjekkoslovakias økonomi begynt å stagnere. Landet var avhengig av matimport, men industrisektoren klarte ikke å matche disse med eksport. Levestandarden ble dårligere for vanlige tsjekkoslovaker; mat og forbruksvarer var både vanskelig å få tak i og svært dyre. Intellektuelle kritiserte den sentraliserte økonomiske planleggingen av den kommunistiske regjeringen - og, bemerkelsesverdig nok for en sovjetisk blokkstat, begynte regjeringen å lytte. I 1965 godtok den en pakke med foreslåtte reformer kalt den nye økonomiske modellen. Dette forslaget anbefalte å ta i bruk kapitalistiske trekk, som fjerning av pris- og lønnskontroll. Fabrikkledere og byråkrater skulle gis større frihet i beslutningsprosessen slik at de kunne svare på ressurstilgjengeligheten og markedets behov. Dette presset for reform vokste våren 1968 da det lokale kommunistpartiet utstedte et annet manifest, handlingsplanen, som oppfordret Tsjekkoslovakia til å ta i bruk sin egen form for sosialisme – kalt «sosialisme med et menneskelig ansikt» – i stedet for blindt å følge sovjetisk politikk. Tsjekkoslovakisk sosialisme ville være fundamentalt demokratisk, tolerant overfor debatt og ulike meninger; individuelle rettigheter og friheter, som ytringsfrihet og muligheten til å reise utenlands, ville være beskyttet av loven.
Virkningen av de tsjekkoslovakiske reformene bølget gjennom den sovjetiske blokken, men spesielt i Moskva. Det sovjetiske politbyrået holdt tre dager med møter 15.-17. august for å diskutere situasjonen i Tsjekkoslovakia. På den siste dagen ga politbyrået ut en uttalelse som bemerket at "alle politiske hjelpemidler" var oppbrukt og at den tsjekkoslovakiske regjeringen ikke var i stand til å "avvise høyreorienterte og antisosialistiske krefter". Dette dokumentet var et de facto ultimatum til Praha: avvikle reformene eller møte militær okkupasjon. Den tsjekkoslovakiske regjeringen ignorerte ultimatumet, noe som førte til et møte med Warszawapaktens delegater for å planlegge og legitimere en kurs for militær handling. De bestemte at Tsjekkoslovakia var en skurkstat og godkjente en invasjon. Den 21. august 1968 rullet rundt 200,000 XNUMX Warszawapakt-tropper over grensene til Tsjekkoslovakia. Regjeringen i Praha, ledet av Alexander Dubcek, bestemte seg for ikke å motstå invasjonen, så tsjekkoslovakiske væpnede styrker ble beordret til å forbli i brakkene deres.
«Ironisk nok stabiliserte Warszawapaktens invasjon av Tsjekkoslovakia i 1968 regionen der den kalde krigen hadde begynt, og ga et solid grunnlag for avspenning. Etter 1968 vurderte ingen av sidene seriøst å gå til krig i Europa, enn si atomkrig. Under den tsjekkoslovakiske krisen viste begge sider "en forsiktig tilbøyelighet til å undervurdere sin egen styrke og overvurdere motstanderens styrke", konkluderer en forsker. [Lyndon] Johnsons passivitet og markerte avstand under Praha-våren, og som svar på Warszawapaktens invasjon, betydde også begynnelsen på slutten på USAs hegemoni på den globale arenaen.»
Gunter Bischof, historiker
Fraværet av militær opposisjon overrasket de invaderende Warszawapaktstroppene, som hadde forventet sterk motstand. Det som skremte dem mer var responsen fra tsjekkoslovakiske borgere. De invaderende troppene ble møtt i gatene av sivile, bevæpnet ikke med våpen, men med ord, plakater og protester. De rev ned og erstattet gateskilt slik at invaderende stridsvogner ikke kunne lokalisere viktige bygninger. De samlet seg i folkemengder i hovedgatene, utenfor offentlige bygninger og infrastruktur, sperret veien og trakasserte Warszawapaktens soldater. Plakater og graffiti hvor det står "Russere går hjem!" ble pusset over hele Praha. Lokalbefolkningen engasjerte inntrengerne i debatter, spurte hvorfor de hadde invadert Tsjekkoslovakia og inviterte dem til å bli med i opprøret. En gruppe opprørere barrikaderte seg inne på Prahas hovedradiostasjon, og sendte inspirerende meldinger og kritikk av Sovjetunionen. Mer enn 100,000 XNUMX mennesker fylte gaten utenfor radiostasjonen, et forsøk på å beskytte den mot tropper som ble sendt for å stenge den. Radiostasjonen ble til slutt overkjørt og slått av – men kringkasterne gikk under jorden og fortsatte å sende derfra.
Selv om det var lite kamper og færre enn 80 mennesker ble drept, var Praha-våren alltid skjebnebestemt til å mislykkes. Medlemmer av den tsjekkoslovakiske regjeringen, inkludert Dubcek, ble lokalisert, arrestert og flyttet til Moskva. Selv om de ikke ble skadet, ble Dubcek og hans støttespillere utsatt for intenst press, trusler og sannsynligvis trusler, før de ble returnert til Praha en uke senere. Dubcek fortalte folket sitt at Moskva hadde autorisert ham til å fortsette med et program med "moderate reformer" - men i løpet av måneder hadde han blitt erstattet av Gustav Husak, en kommunist som var mer lojal mot sovjetisk politikk. Mellom 1969 og 1971 begynte Husaks regime det det kalte "normalisering": i hovedsak en "avvikling" av reformene startet av Dubcek-regjeringen. Reformistiske politikere, byråkrater og akademikere ble fjernet fra innflytelsesposisjoner; politimyndigheter og sensur ble gjeninnført; sentralisert økonomisk kontroll ble gjenopprettet. Husak ville forbli ved makten i Tsjekkoslovakia så lenge den kalde krigen varte.
Moskvas inntog i Tsjekkoslovakia vakte omfattende internasjonal kritikk. I FN stemte en rekke land for en resolusjon som fordømte den sovjetiske intervensjonen, selv om resolusjonen mislyktes på grunn av USSRs veto. Den amerikanske reaksjonen var relativt mild, hovedsakelig fordi USA og dets lederskap var mer fokusert på den forverrede hengemyren til Vietnamkrigen; Forholdene mellom USA og Sovjet hadde også lettet og president Lyndon Johnson ønsket ikke å antagonisere Moskva. Europas ikke-sovjetiske kommunister fordømte invasjonen av Tsjekkoslovakia som en imperialistisk handling. Lederne i Finland, Romania og Albania kritiserte alle Moskvas behandling av Praha. Det var til og med en liten, men synlig protest i selve Moskva, selv om denne raskt ble undertrykt.
1. Våren i Praha var et fredelig, men mislykket forsøk på å liberalisere og reformere sosialismen i Tsjekkoslovakia. Det ble undertrykt av en sovjetisk invasjon i august 1968.
2. Tsjekkoslovakia ble frigjort og okkupert av sovjetiske tropper etter andre verdenskrig. Etter et kommunistkupp i 1948 ble det en ettpartis sosialistisk stat under en stalinistisk leder.
3. I likhet med andre sovjetblokknasjoner vedtok Tsjekkoslovakia sentralisert økonomisk politikk med fokus på industriell vekst. Økonomien stagnerte imidlertid, noe som førte til mangel og avhengighet av import.
4. På begynnelsen av 1960-tallet så den offentlige mening og kritikk av politikken at den tsjekkiske regjeringen vedtok en serie reformer. Det erklærte målet var å adoptere "sosialisme med et menneskelig ansikt".
5. Warszawapaktnasjonene svarte med et ultimatum for å avlaste disse reformene. Da dette ultimatum ble ignorert, invaderte Warszawa-pakttroppene Tsjekkoslovakia. Det var lite slåssing eller vold, men reformistiske politiske ledere ble erstattet av Moskva og vårreformene i Praha ble avviklet under en ny pro-sovjetisk regjering.
Ludvik Vaculik: 'To tusen ordmanifest' (1968)
Seks sovjetiske nasjoner signerer Bratislava-erklæringen (1968)
Det sovjetiske ultimatumet for å avslutte Praha-våren (1968)
Innholdet på denne siden er © Alpha History 2018. Dette innholdet kan ikke publiseres eller distribueres uten tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Jennifer Llewellyn, Jim Southey og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitasjon:
J. Llewellyn et al, "The Prague Spring", Alpha History, åpnet [dagens dato], https://alphahistory.com/coldwar/prague-spring/.