En viktig faktor på slutten av den kalde krigen var økonomisk stagnasjon i Sovjetunionen. Gjennom 1970-tallet opplevde nasjonen en alvorlig økonomisk nedgang som hadde en skadelig innvirkning på levestandarden og gjorde det å føre den kalde krigen enda mer kostbart. Sovjetunionen ropte etter store reformer for å gjenopplive økonomien, som i seg selv ville kreve nytt politisk lederskap.

Bakgrunn

I 1961, sovjetisk leder Nikita Khrusjtsjov fortalte en partikongress at USSR ville oppnå full kommunisme innen 20 år. Khrusjtsjov ble borte i løpet av tre år, men erstattet av et kollektiv ledet av Leonid Brezhnev.

Under denne nye ledelsen gjennomførte den sovjetiske regjeringen desentraliserte, markedsbaserte reformer med sikte på å forbedre veksten. Reformene var opprinnelig vellykkede, og Sovjetunionen var velstående i en tid. Økonomien toppet seg i begynnelsen av 1970, etter at bruttonasjonalproduktet vokste med fem prosent siden 1965.

Tiåret som fulgte var imidlertid katastrofalt. Det blir ofte referert til ved å bruke det økonomiske begrepet "stagnasjon", som betyr en lang periode med langsom eller negativ vekst. Historikere er uenige om årsakene til denne stagnasjonen, men svikt i sentral planlegging og det sovjetiske byråkratiet fremstår som bemerkelsesverdige skyldige.

Uansett årsaker, var 1970-ene et dystert tiår for Sovjetunionen og dets folk. Dette lot Sovjetunionen uforberedt på utfordringene som kommer.

En sentralisert økonomi

Til tross for tidligere reformer forble den sovjetiske økonomien på 1970-tallet en svært sentralisert kommandoekonomi. Produksjonsprioriteter og mål ble kunngjort i femårsplaner; spesifikke mål og kvoter ble formulert av økonomiske planleggere i Moskva. Disse politikkene, planene og målene ble videreformidlet og administrert av sovjetiske byråkrater på regionalt og lokalt nivå. Systemet inneholdt liten fleksibilitet eller mulighet for lokal beslutningstaking.

Da den sovjetiske økonomien vokste, ble dens sentraliserte beslutningstaking og byråkrati problematisk. For å takle behovene til økonomisk styring vokste antallet byråkrater og kontorarbeidere - ofte i mye raskere tempo enn faglærte og industriarbeidere som var ansvarlige for produksjonen. Det sovjetiske byråkratiet hadde vokst for tungt, mens den sovjetiske økonomien ble for uhåndterlig og kompleks til å bli sentralt styrt fra Moskva.

I 1965 foreslo den sovjetiske premieren Alexei Kosygin en serie reformer utarbeidet av Evsei Liberman, en ukrainsk økonom. Liberman foreslo å desentralisere økonomien og innføre profitt på nytt som et insentiv for arbeidsenheter. Noen av disse endringene ble introdusert i landbruk og lett industri, selv om Libermans reformer aldri ble implementert fullt ut. Likevel stimulerte disse endringene den sovjetiske økonomien, som likte den beste perioden mellom 1965 og 1972.

Stagnasjonsveksten

På midten av 1970-tallet begynte den sovjetiske økonomien å lide av sammentrekning og lav vekst. Noe av dette var forårsaket av endringer i den internasjonale sfæren, som USAs oppgivelse av gullstandarden (1971) og OPEC-oljekrisen (1973) - men strukturelle innenlandske problemer var mer å klandre.

Den sovjetiske økonomien hadde tålt år med massive militære utgifter, mangler på naturressurser, byråkratisk dårlig forvaltning og økende korrupsjon. Sovjetunionens raske industrielle og teknologiske vekst hadde kommet på bekostning av landbrukssektoren, som krympet jevnt og trutt gjennom 1970-tallet.

På 1980-tallet kunne ikke Sovjet-Russland produsere nok korn til å mate sin egen befolkning. Moskva stolte på import av korn - inkludert store mengder fra vestlige land. Dette var ikke bare pinlig, men det bidro også til et betydelig handelsunderskudd.

Moskva fant ingen effektive løsninger på landets økonomiske nedgang. Det var tydelig behov for store økonomiske reformer, men det var utilstrekkelig politisk støtte for et slikt skritt. Kremlens vane med mikrostyring av økonomien betydde at nye prosjekter og politikker ble sakte godkjent. Regjeringens eneste betydningsfulle økonomiske reform på begynnelsen av 1980-tallet var en rekke tiltak mot korrupsjon.

Sovjetiske levestandard

Denne økonomiske nedgangen hadde store innvirkninger på levestandarden. Sovjetiske borgere hadde aldri hatt en levestandard som var sammenlignbar med Vesten, men i slutten av 1970 hadde de blitt enda dårligere, hovedsakelig på grunn av mangel på mat og forbruksvarer.

Den sovjetiske økonomien hadde alltid prioritert militære og industrielle krav fremfor dagligvarer. Som en konsekvens var det alvorlig mangel og lange ventetider for selv de mest grunnleggende gjenstandene.

Få russere hadde råd til en bil, og de som sto overfor en ventetid på flere år. Elektriske gjenstander som TV, kjøleskap og vaskemaskiner var vanskelige å få tak i. Forbruksvarer produsert i Sovjetunionen - hovedsakelig biler, klær og fottøy - var beryktet for dårlig kvalitet og mangel på holdbarhet. Importerte europeiske og amerikanske varer var vanskelig å finne, dyre og utenfor rekkevidde for de fleste russere.

Bilder av sovjetiske butikker med lange køer eller nesten tomme hyller ble en stift i vestlige medier. USAs president Ronald Reagan fortalte ofte vitser som latterliggjorde voldsomme økonomiske forhold i Sovjetunionen.

Tsjernobyl

I april 1986 fikk den sovjetiske økonomien et nytt slag, med en ødeleggende ulykke ved en atomkraftstasjon i Ukraina.

Tsjernobyl var et firreaktoranlegg som genererte rundt en tidel av Ukrainas kraftbehov. 26. april ble anlegget rokket av en serie eksplosjoner, etterfulgt av en større brann. Ulykken forårsaket av en kombinasjon av feil design og menneskelige feil, frigjorde store mengder radioaktivt materiale over et område på over 100,000 kvadratkilometer, hovedsakelig i Ukraina, Hviterussland og Sør-Russland.

Med en av Tsjernobyls kjernekjerne i fare for fullstendig nedsmelting, møtte Kreml en menneskelig og miljøkatastrofe av enorme proporsjoner. Forskere og ingeniører løp for å konstruere en betong sarkofag rundt den skadede reaktoren for å forhindre rømning av ytterligere radioaktivitet. Store områder med forurenset jordbruksareal rundt stedet ble ryddet og tusenvis av husdyr ble ødelagt.

De økonomiske kostnadene ved Tsjernobyl antas å ha nærmet seg 20 milliarder rubler, en pris den sovjetiske regjeringen for de sene 1980 ikke hadde råd til.

Afghanistan-okkupasjonen

En annen drenering av den sovjetiske økonomien var Sovjetunionens lange okkupasjon av Afghanistan. Sovjetiske tropper marsjerte inn i den sentralasiatiske nasjonen i desember 1979 og forble der til februar 1989. I løpet av denne perioden tjente rundt 620,000 sovjetiske tropper i Afghanistan, med mer enn 100,000 der til enhver tid.

Vestlige estimater antyder at Moskva brukte rundt $ US50 milliarder på å finansiere krigen og støtte det pro-sovjetiske regimet i Afghanistan. Selv om dette var en brøkdel av hva USA brukte på Vietnamkrigen (rundt $ US170 milliarder dollar), var det en ekstra belastning for en allerede flaggende økonomi.

Okkupasjonen av Afghanistan reignerte også spenninger med Vesten og viste seg kostbart på menneskelig vis (mellom 14,000 og 20,000 soldater drept i kampen mot afghaner Mujahideen).

I tillegg ble Afghanistan en av flere ledninger for ulovlige stoffer og smuglet varer, noe som bidro til å levere et blomstrende svart marked i Sovjetunionen.

Behovet for reform

Ved de tidlige 1980-ene aksepterte mange sovjetiske eksperter og politikere at det var nødvendig med store reformer for å starte den skrantende økonomien.

Dette var lettere sagt enn gjort. Eventuelle betydelige reformer må aksepteres og godkjennes av kommunistpartiet og den sovjetiske regjeringen, der kommunistiske hardlinere holdt seg. En reformagenda ville kreve sterk, dyktig og dynamisk ledelse - kvaliteter som mangler fra det sovjetiske hierarkiet på slutten av 1970-tallet og tidlig på 1980-tallet.

Brezhnev led en rekke livstruende helseproblemer i denne perioden, så spilte en minimal rolle i utformingen av politikken. Brezhnevs reformstemte statsminister, Alexei Kosygin, mistet sin prestisje og innflytelse i løpet av 1970-tallet. I 1980 ble han erstattet av Nikolai Tikhonov, en konservativ som ikke hadde interesse for reform.

Da Brezhnev døde i november 1982 ble han også erstattet av konservative. Yuri Andropov (1982-84) innførte tiltak for å eliminere korrupsjon, men gjorde ingen strukturelle endringer i økonomien. Konstantin Chernenko (1984-85) var på verv i bare et år og oppnådde lite annet enn å signere en handelsavtale med Kina.

Fremveksten av Gorbatsjov

Da Chernenko døde i mars 1985, omgått Politburo eldre lederskandidater til fordel for Mikhail Gorbatsjov. Den nye sovjetiske lederen var 54 år gammel, relativt ungdommelig ved siden av sine forgjengerne (Andropov var 68 da han tiltrådte, Chernenko 72).

Gorbatsjov ble ansett som en stigende stjerne i kommunistpartiet. Han ble født i en familie av bondebønder i Sør-Russland, og begynte i kommunistpartiet mens han studerte jus i Moskva. I løpet av 1960s hadde Gorbatsjov partiposisjoner i Stavropol, sørvest-Russland. Han skaffet seg et rykte som en effektiv administrator og dyktig forhandler, egenskaper som hjalp ham å stige opp gjennom CPSUs rekker.

Gorbatsjov ble medlem av sentralkomiteen før 40th fødselsdag og ble forfremmet til Politburo i 1979. Han reiste vidt i løpet av de tidlige 1980, besøker flere vestlige nasjoner og møtte flere utenlandske ledere enn noe annet politbyrå-medlem. I 1985 ble han betrodd ansvaret for å prøve å redde Sovjet fra stagnasjon, kollaps og oppløsning.

En historiker syn:
“En nasjon som var en militær supermakt og kunne montere et stort romprogram, kunne ikke skaffe tilstrekkelig bolig for folket, og kunne heller ikke mate dem ordentlig. Transportsystemet i mange deler av landet forble i en primitiv tilstand, forurensningen var voldsom i luften, på land og i vannet, og ressursene ble tømt med skremmende hastigheter. Folks helse ble bokstavelig talt forverret, og medisinsk behandling av høy kvalitet var sjelden ... Det var Gorbatsjovs oppgave å trekke nasjonen ut av kvikksanden. ”
William Moskoff

1. Slutten av den kalde krigen ble delvis ført til av Sovjetunionens tilbakegang, som var forårsaket av en lang periode med økonomisk stagnasjon i 1970s og 1980s.

2. Den sovjetiske økonomien trivdes i en kort periode mellom 1965 og 1970, men sentralisert planlegging og kontroll hindret ytterligere vekst og økonomien begynte å trekke seg sammen.

3. Økonomisk stagnasjon ga en nedgang i sovjetiske levestandarder, som allerede var lavere enn i Vesten, ettersom mat og forbruksvarer ble stadig knappere.

4. Andre faktorer hadde også en negativ innvirkning på den sovjetiske økonomien, for eksempel oljekrisen 1973, den pågående sovjetiske okkupasjonen av Afghanistan og 1986 Tsjernobyl-katastrofen.

5. Ved de tidlige 1980-ene var det tydelig at det var nødvendig med store reformer hvis den sovjetiske økonomien skulle komme seg. En rekke konservative ledere oppnådde lite. I 1985 valgte Politburo Mikhail Gorbatsjov, en relativt ung leder med en historie med vellykket administrasjon og reform.

Informasjon om sitering
Tittel: “Stagnasjon i Sovjetunionen”
Forfattere: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Utgiver: Alfahistorie
URL: https://alphahistory.com/coldwar/stagnation-soviet-union/
Dato publisert: September 13, 2020
Dato tilgjengelig: Juni 07, 2023
Copyright: Innholdet på denne siden kan ikke publiseres uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon om bruk, se vår Vilkår for bruk.