Den 23rd 1939 august, nazistenes utenriksminister Joachim von Ribbentrop konkluderte a ikke-aggresjonspakt med sin sovjetiske motpart Vyacheslav Molotv. Utsiktene til en nazi-sovjetisk krig ble avverget, i det minste midlertidig, og Hitler var ivrig etter å orkestrere en invasjon av Polen. Den 19. august skrev den nazistiske lederen til sin allierte, italienske leder Benito Mussolini, og antydet at en krig mot Polen var overhengende:
Duce,
”I noen tid har Tyskland og Russland deltatt i en meningsutveksling om en ny holdning fra begge sider når det gjelder deres politiske forhold. Nødvendigheten av å komme til konklusjoner av denne typen ble økt med:
1. Verdenspolitikkens generelle situasjon, ettersom den berørte begge Aksemaktene.
2. Nødvendigheten av å sikre en klar uttalelse fra det japanske kabinettet ...
3. Forholdet mellom Tyskland og Polen, ikke på grunn av riket, men som et resultat av engelsk aktivitet, har blitt betydelig mer utilfredsstillende siden våren, og de siste ukene har posisjonen blitt ganske enkelt uutholdelig. Rapporter om forfølgelse av tyskere i grenseområder er ikke oppfunnet presserapporter, men representerer bare en brøkdel av den forferdelige sannheten ...
Disse begrunnelsene fikk meg til å fremskynde avslutningen av tysk-russiske samtaler ... Kremls vilje til å komme til en nyorientering av forholdet til Tyskland har blitt enda sterkere de siste ukene, og har gjort det mulig for meg, etter vellykket forberedelse, å sende min utenriksminister [Ribbentrop] til Moskva for å inngå en traktat, den mest omfattende ikke-aggresjonspakt som eksisterte ...
Jeg kan fortelle deg, Duce, at gjennom disse ordningene er den gunstige holdningen til Russland i tilfelle konflikter sikret ... Jeg tror jeg kan si til deg, Duce, at gjennom forhandlingene med Sovjet-Russland, en helt ny situasjon i verdenspolitikken har blitt produsert, noe som må betraktes som størst mulig gevinst for aksen.
Om situasjonen ved den tysk-polske grensen, kan jeg bare informere den høyest gjeldende at vi i flere uker har vært i en alarmsituasjon ... og at i tilfelle en utålelig polsk handling vil jeg handle umiddelbart ... Det er en grense utover vil ikke bli presset under noen omstendigheter. ”
Adolf Hitler
Mussolinis svar, sendt umiddelbart, støttet Hitlers planer mot Polen - men Mussolini tilbød bare italiensk hjelp i tilfelle en lokal krig. Mussolini minnet Hitler om at Italia ennå ikke var forberedt på en storstilt krig mot slike som Storbritannia eller Frankrike. Tidligere diskusjoner, påpekte han, hadde sett for seg 1942 som den sannsynlige startdatoen for en europeisk krig:
Leder
"Når det gjelder avtalen med Russland, godkjenner jeg det fullstendig ... Jeg har tidligere fortalt marskalk Goring at det var nødvendig med en tilnærming mellom Tyskland og Russland for å forhindre omringing av demokratiene ...
Jeg anser det som ønskelig å prøve å unngå et brudd eller forverring av forholdet til Japan, siden det vil resultere i Japans retur til en posisjon nær de demokratiske maktene ...
Når det gjelder Polen, har jeg full forståelse for den tyske posisjonen, og for at slike anstrengte forhold ikke kan fortsette permanent.
Når det gjelder Italias praktiske posisjon, i tilfelle en militær kollisjon ... Hvis Tyskland angriper Polen og konflikten forblir lokalisert, vil Italia gi Tyskland alle former for politisk og økonomisk bistand som er bedt om. Hvis Tyskland angriper og Polens allierte åpner et motangrep mot Tyskland, vil jeg gi deg beskjed på forhånd at det ville være bedre om jeg ikke tok initiativet til militære aktiviteter, med tanke på den nåværende situasjonen med italienske krigsforberedelser, som vi har gjentatte ganger forklart deg ...
På møtene våre ble krigen tenkt etter 1942, og på den tiden ville jeg ha vært klar på land, til sjøs og i luften, i henhold til planene som ble arrangert ...
Jeg anser det som min underforståtte plikt som en sann venn å fortelle deg hele sannheten og informere deg om den faktiske situasjonen på forhånd. Å ikke gjøre det kan ha ubehagelige konsekvenser for oss alle ... ”
Mussolini