De voksende problemene i Nord-Irland i 1969 hadde en betydelig innvirkning på den irske republikanske hæren (IRA). Lederne av IRA på denne tiden var politiske ideologer mer enn militære sjefer; de hadde ikke forventet eller forberedt seg på væpnet konfrontasjon. Da katolikker i Nord-Irland ble målrettet av Royal Ulster Constabulary (RUC) og lojalistiske gjenger, var IRA ikke organisert eller utstyrt for å forsvare dem. Når vold brøt ut i Bogside i august 1969 hadde IRA i Nord-Irland bare ti våpen. IRAs unnlatelse av å forberede seg og svare brakte fraksjonelle og ideologiske splittelser på spissen. I desember 1969 holdt en klike av yngre, mer radikale frivillige en serie møter og dannet et syv mann foreløpig hærråd. Denne gruppen dannet kjernen til den provisoriske IRA. I det første året var den foreløpige IRA liten, undermannet og manglet også våpen og ammunisjon. Den voksende sekterismen og volden i 1971-72 svulmet opp i rekkene. I 1972 var 'Provosene' sterke nok til å iverksette en geriljakrig mot britiske soldater og sikkerhetsstyrker i Nord-Irland.
Den første 'Provos'
De grunnleggende medlemmene av den provisoriske IRA var republikanter som hadde lenge tjent. Det mest betydningsfulle tallet var Seán Mac Stíofáin, som ble den første provisoriske stabssjefen for IRA, eller de facto leder, i desember 1969. Mac Stíofáin var en usannsynlig irsk republikaner. Han ble født i London som John Stephenson, og tjente med det britiske Royal Air Force (RAF) under andre verdenskrig. Han ble med Sinn Fein og IRA etter krigen. I 1953 ble Mac Stíofáin arrestert og fengslet i England, sammen med fremtidig IRA-leder Cathal Goulding, etter å ha stjålet våpen fra en hærbase. Mac Stíofáin ble støttet av Seamus Twomey, en dårlig temperament kriger fra Falls Road, som var fanatisk med å kjøre ut engelskmennene på en pistol. Daithi O'Conaill var fra Cork i Irland, et livslangt IRA-medlem og dets tidligere stabssjef i løpet av 1950-tallet. Ruairi O'Bradaighs familie var så trofaste republikanske at han fikk mellomnavnene Roger Casement; O'Bradaigh var også en IRA-leder på 1950-tallet, mens han jobbet som en irsk språklærer og Sinn Fein-politiker. Denne gruppen avsluttet sitt oppdrag på et møte i Det foreløpige hærrådet i januar 1970. Den første prioriteten, bestemte de seg for, var å forsvare katolske samfunn mot angrep og utsetting. De formulerte sin egen organisasjon og kommandostruktur, og utviklet strategier for propaganda, rekruttering, opplæring og anskaffelse av penger og våpen.
På dette tidspunktet begynte IRA å dele seg i to separate hærer: The Offisiell IRA ledet av Goulding og de mer militante Provisionals ledet av Mac Stíofáin. Gruppens hemmelighetsfulle og desentraliserte natur betydde at mange frivillige ikke var klar over splittelsen, noen i flere uker. Den ene var fremtidig Sinn Fein-leder Martin McGuinness: han feilaktig meldte seg inn i den offisielle IRA i 1970 bare for å overgå til Provisionals kort etter. Da støvet slo seg ned, ble Provisionals sett på som en yngre, tøffere og mer militant iterasjon av IRA. De var først og fremst en paramilitær gruppe, forberedt på å kjempe og dø for en samlet irsk republikk. Medlemmene harket ofte tilbake til Easter Rising og aller første IRA. Et av emblemene deres var fenomenet, som symboliserte gjenfødelsen av de republikanske tradisjonene i 1916 og Irsk uavhengighetskrig. I motsetning til den offisielle IRA, la 'Provos' vekt på handling i stedet for strategi. Mens offisielle IRA-ledere var spredt over Nord-Irland og republikken, kunne lederne for den foreløpige IRA bli funnet i det tykke av problemene i Belfast og Derry.
Innhenting av penger og våpen
I sine formative måneder ble den foreløpige IRAs effektivitet avskåret av et kritisk problem: mangelen på våpen. I det første året var 'Provosene' begrenset til noen få håndvåpen, kanskje så få som 60, samt hjemmelagde enheter som 'Molotov-cocktailer' og spikerbomber. De fleste våpen før 1969 forble under kontroll av den offisielle IRA. En av de første prioriteringene var anskaffelse av våpen og pengene til å kjøpe dem. Foreløpige IRA-agenter målrettet mot sympatisører i utlandet, spesielt i Republikken Irland og USA, hvor irske utlendinger og republikanske sympatisører kunne bli funnet. IRA propagandahøvdere utviklet materiale spesielt for amerikansk publikum; det spilte på anti-britisk følelse og republikanske politiske ideer, mens den unngikk IRAs forbindelser med sosialisme. Mest amerikansk økonomisk støtte til IRA ble kanalisert gjennom tilsynelatende uskadelige organisasjoner, som Northern Aid Committee (NORAID). Gruppen ble etablert i 1970 og hadde 92 forskjellige filialer og flere tusen medlemmer. I følge NORAID ble de innsamlede midlene brukt til å støtte familiene til døde og internerte republikanske frivillige. Central Intelligence Agency (CIA) og britiske byråer hevdet at de fleste av disse midlene ble brukt til å kjøpe våpen til den foreløpige IRA. Den amerikanske regjeringen slo ned på NORAID og lignende grupper, arresterte og siktet dusinvis med våpenkjøring, men klarte ikke å tørke opp våpenstrømmen til Nord-Irland.
“Den foreløpige IRA var yngre, tøffere og foreslo en mer intensiv militær kampanje mot den britiske administrasjonen. Den foreløpige IRA argumenterte for en fullstendig avholdenhet fra den politiske prosessen til et samlet Irland ble oppnådd ... Den foreløpige IRA vokste sterkere etter splittelsen, og er gruppen vi nå ofte kjenner som IRA. IRA er kjent og til og med romantisert for den utrolige dedikasjonen og intensiteten til medlemmene. Minst en observatør har lagt merke til at det snart kan komme flere bøker og filmer om IRA enn det er medlemmer. ”
Sandra Joireman, historiker
Rekruttering var et annet foreløpig IRA-mål, men det viste seg å være mindre vanskelig. De økende spenningene på begynnelsen av 1970-tallet kjørte mange unge mennesker rett inn i rekkene til 'Provosene'. Bruken av internering og hendelser som for eksempel portforbudet i Falls (juli 1970) og Bloody Sunday (Januar 1972) inspirerte hundrevis av frivillige. Den foreløpige IRA-ledelsen utnyttet forverrede holdninger til britene ved å danne en spesialist propagandaenhet. De produserte slagord, plakater og pressemeldinger som skildret tilstedeværelsen av britiske soldater i Nord-Irland som en fiendtlig okkupasjon, og ba om en Vietnam-lignende motstandskrig. Den hemmelighetsfulle naturen til den foreløpige IRA betyr at medlemstall ikke kan være nøyaktig kjent, men gruppen antas å ha vokst fra noen få dusin tidlig på 1970 til mer enn 1,000 innen 1972. Foreløpig IRA-rekruttering var forsiktig og kresne. En rekrutteringspolitikk for 'åpen dør' risikerte infiltrasjon fra sikkerhetsstyrker. 'Provosene' ønsket frivillige som kunne følge ordrer og opprettholde hemmelighold, ikke tankeløse kjeltringer eller 'Brithatere'. Nye rekrutter var nødvendige for å forstå og omfavne gruppens verdier og langsiktige oppdrag. Provo-sjefer har nøye undersøkt, trent og overvåket nye rekrutter. Senere utviklet den foreløpige IRA den Grønn bok: en omfattende oppsummering av dens politiske mål og militære strategi, samt en opplæringsmanual og oppførselskode for enkeltfrivillige.
1. Den foreløpige IRA ble dannet i slutten av 1969 av unge militante republikanere. Frustrert over IRAs unnlatelse av å forsvare katolske samfunn, samlet de seg for å danne et foreløpig hærråd.
2. Den provisoriske IRA begynte å ta form tidlig i 1970. Gruppen ble ledet av stabssjef Sean Stíofáin. Først var medlemskapet lite, og de hadde svært få våpen.
3. Provisorisk IRA-propaganda kom tilbake til 1916 Easter Rising og den første IRA. Den utviklet strategi og propaganda for å tiltrekke seg nye rekrutter, skaffe våpen og generere finansiering.
4. Den provisoriske IRA skaffer mesteparten av sine penger og våpen i utlandet, særlig republikken og USA. Donasjoner ble traktet gjennom grupper som var maskerte som veldedighetsorganisasjoner.
5. Mellom 1970 og 1972 utvidet den provisoriske IRA antallet til minst 1,000 menn. De rekrutterte nøye for å sikre at frivillige var disiplinerte, pålitelige og lojale mot saken.
IRA Green Book: sikkerhet og engasjement (1977)
IRAs grønne bok: fienden (1977)
IRA Green Book: geriljastrategi (1977)
Den foreløpige IRAs 'Staff Report' om organisering og strategi (1977)
© Alpha History 2018. Innhold på denne siden kan ikke publiseres eller distribueres uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Rebekah Poole og Jennifer Llewellyn. For å referere til denne siden, bruk følgende sitat:
R. Poole og J. Llewellyn, “The Provisional IRA”, Alpha History, åpnet [dagens dato], https://alphahistory.com/northernireland/provisional-ira/