Fra slutten av 1789 ble politiske klubber et viktig trekk ved den franske revolusjonen. Begynner som grupper av likesinnede, ikke ulikt salonger og sirkler på 1780-tallet ble disse klubbene en viktig kilde til ideer og et redskap for å påvirke og til og med presse den nasjonale regjeringen.

Origins

De første politiske klubbene ble dannet tidlig i revolusjonen og var relativt uformelle. Etter hvert som revolusjonen utviklet seg ble de imidlertid mer organisert og formalisert. De fleste klubber utviklet sine egne skikker, prosedyrer og medlemskrav; de skaffet seg en vanlig møteplass og medlemmene deltok regelmessig, noen ganger hver natt.

Noen klubber oppførte seg på samme måte som dagens politiske partier. Medlemmene deres gjennomgikk dagens utvikling, debatterte spørsmål, fastsatte agendaer, bestemte politikk og formulerte en strategi for fremtiden. Mange varamedlemmer i de forskjellige nasjonale lovgiverne var også medlemmer av politiske klubber; deres handlinger i regjeringen ble ofte påvirket av det som skjedde i klubbene.

Den mest berømte av alle politiske klubber, Jacobins, ble kjent for sin radikale republikanisme. Jacobiner ville forme løpet av den franske revolusjonen mellom 1792 og 1794.

Bretonsklubben

Den franske revolusjonens første betydningsfulle politiske klubb var Breton Club. Det begynte som en uformell samling av 44 tredje varamedlemmer i Versailles kaffe, før og etter generalforsamlingens økter. Til å begynne med var de fleste av disse varamedlemmer fra Bretagne, derav navnet på klubben; møtene deres diskuterte provinsielle spørsmål samt saksbehandlingen hos statssekretærene.

I begynnelsen av juni hadde bretonene åpnet sine møter for varamedlemmer fra andre regioner, samt noen få liberale aristokrater. Breton Club-møter ble deltatt av innflytelsesrike figurer som Honore Mirabeau, Emmanuel Sieyès, Isaac Le Chapelier, Antoine Barnave og Maximilien Robespierre.

Medlemmer av Breton Club støttet liberale politiske reformer, inkludert valg av leder, vedtakelse av en grunnlov og dannelse av en nasjonalforsamling. Under hendelsene i juni 1789 samlet Breton Club seg før hver sesjon i Estates generalsekretær for å diskutere strategi.

Tallene på Breton Club gikk ned i juli etter dannelsen av nasjonalforsamlingen. Disse medlemmene som ikke var fra Bretagne, drev snart bort fra klubben, og deres oppdrag var tilsynelatende fullført.

Jacobin-klubben

Da Estates-General ble oppløst, var den bretonske klubben igjen i hendene på varamedlemmer fra Bretagne. I begynnelsen av oktober 1789, etter marsj av parisere på Versailles, Louis XVI og den nasjonale konstituerende forsamlingen flyttet til Paris.

I hovedstaden begynte varamedlemmer til Breton Club å møtes i et dominikansk kloster på Rue Saint-Honoré, ikke langt fra Tuileriene. De vedtok den formelle tittelen Société des amis de la Constitution ('Society of the Friends of the Constitution'). Den populære pressen refererte imidlertid hånlig til dem som jakobinene, en lokal samtale for dominikanske munker.

Jacobinerne utvikler seg

I løpet av de neste månedene utviklet Jacobin-klubben seg og utvidet seg. Den vedtok et sett med regler skrevet av Antoine Barnave (februar 1790) og et manifest som skisserte klubbens formål. 

Først var medlemskapet i Jacobin-klubben begrenset til varamedlemmer i forsamlingen - men våren 1790 ble dusinvis av enkeltpersoner utenfor lovgiveren invitert til å bli med. Medlemmene måtte være 'aktive borgere' og betale en årlig avgift på 24 bøker, som begrenset Jacobins medlemskap til middel- og overklassen. I mai 1790 hadde klubben rundt 1,500 medlemmer. 

I oktober åpnet jakobinene sine møter for publikum, som fikk lov til å sitte i galleriene og lytte til taler og debatter. Klubbmøter ble avholdt fire ganger i uken og fulgte en planlagt dagsorden, som tok for seg konstitusjonelle spørsmål og spørsmål som foreløpig forelå den nasjonale konstituerende forsamlingen.

Gjennom 1790 og tidlig 1791 forble Jacobinerne trofaste for konstitusjonen og konstitusjonelle monarkiet, selv om et mindretall av medlemmene hadde mer radikale politiske synspunkter.

Selskapet i 1789

Etter hvert som revolusjonen utviklet seg, dukket det opp nye klubber til høyre for det politiske spekteret, og foreslo konstitusjonelt monarki eller en moderat form for republikanisme.

I april 1790 forlot en gruppe konstitusjonelle monarkister, frustrert av voksende radikalisme, jakobinene for å danne sin egen gruppe kalt Society of 1789. Ifølge samtidsobservatører teller Society of 1789 rundt 300 menn, inkludert 40 til 50 varamedlemmer fra Nasjonal grunnlovsforsamling. Medlemskapet var eksklusivt, og individuelle medlemmer var enten politisk mektige eller uavhengig rike.

Blant de mer bemerkelsesverdige medlemmene av Society of 1789 var Marquis de LafayetteHonore Mirabeau, Jean-Sylvain Bailly, Emmanuel Sieyès, den Marquis de Condorcet og Isaac Le Chapelier.

Møter i samfunnet var ikke ulikt sosiale sammenkomster av den parisiske eliten, med god mat etterfulgt av konjakk og vin, servert på en balkong med utsikt over Palais Royal. Jacobinerne kom til å forakte Society of 1789, og betraktet dem som en rest av privilegiet og elitismen til Ancien Régime.

Cordeliers

En annen gruppe som dukket opp i løpet av denne perioden var Société des Amis des droits de l'homme et du citoyen ('Society of the Friends of the Rights of Man and Citizen'). Det begynte som en gruppe representanter fra Cordeliers-distriktet, et uregerlig arbeiderklasseområde nær den venstre bredden av Seinen. De begynte å møte i april 1790 og ble raskt kalt Society of Cordeliers.

Politisk var Cordeliers de mest radikale av de politiske klubbene under 1790 og 1791. De var mer populistiske enn jakobinerne: medlemskapet var åpent for alle og medlemskontingentene ble holdt lave (ett gratis og fire sous per år).

Cordeliers møter var hovedsakelig opptatt av klager og kritikk. Deres fokus var på beskyttelse av individuelle rettigheter og friheter; “Frihet, likhet, broderskap” var klubbens slagord. De var sympatiske med arbeiderklassens interesser og var våkne for overgrep og korrupsjon.

Cordeliers opprettholdt også en overvåkingsoppgave om konstitusjonsutkastet og uttrykte sterk kritikk av dannelsen av 'aktive' og 'passive' borgere.

Feuillants

De fly til Varennes (Juni 1791) hadde en dyp effekt på de politiske klubber i Paris. Inne i Jacobin-klubben åpnet kongens handlinger et brudd mellom republikanerne og Monarchiens (konstitusjonelle monarkister).

I løpet av sommeren 1791, the Monarchiens forlot Jacobins og etablerte en ny gruppe kalt Feuillants. De fikk selskap der av medlemmer av Society of 1789, som på dette tidspunktet hadde falt bort. Feuillantene prøvde å opprette en klubb i Jacobin-stil for å tiltrekke seg politiske moderater, gi en motgift mot radikalisme og påvirke utviklingen i den nasjonale grunnforsamlingen.

Men mens Feuillantene var godt representert inne i forsamlingen, klarte de ikke å tiltrekke seg mye støtte på gatene i Paris. De resterende jakobinerne led også av lave tall. I november 1791 var medlemstallet halvert til bare 1,200. Deres tall kom seg gjennom 1792 da klubben kom under påvirkning av prominente republikanere som Jacques Brissot og Maximilien Robespierre.

En historiker syn
“Fra begynnelsen var idealet Jacobin en mann med uavhengighet, mot og heltemot, som sto fast mot egoistiske" vampyrer "og" parasitter "i aristokratiet, og bare anså det offentlige gode - kort sagt en mann med dyd ... Ni tiendedeler av jakobinene var vanlige, men lederne deres var fra det gamle regimets sosiale elite ... De fleste av disse mennene hadde vært medlemmer av Society of Thirty og senere Breton Club. I mange måneder dominerte de den jakobinske politikken og utøvde et nesten monopol over kontorene til president og sekretærer for jakobinene. ”
Marisa Linton

1. Politiske klubber var grupper av likesinnede som møttes sosialt, utenfor lovgiverne og formelle politiske organer, for å diskutere og diskutere politiske spørsmål og begivenheter.

2. Disse klubbene begynte uformelt som sosiale sammenkomster, men de utviklet seg over tid, til det punktet der de fungerte som de facto politiske partier, sette agendaer og utforme beslutninger i lovgiveren.

3. Den første av disse gruppene var Breton Club, som møttes på Versailles under Estates-General. Etter å ha flyttet til Paris i slutten av 1789 utviklet denne gruppen seg til Jacobin Club.

4. Andre klubber som var aktive i løpet av de første årene av revolusjonen, inkluderte Society of 1789 (aristokratiske og velstående konstitusjonelle monarkister) og Cordeliers (en populistisk og demokratisk gruppe med base i arbeiderklassen Paris).

5. Jacobin-klubben forble moderat og støttende for et konstitusjonelt monarki til klubben delte seg i juli 1791. Dens konstitusjonelle monarkister dro til å danne Feuillants, mens de som forble falt under påvirkning av republikanere som Brissot og Robespierre.