Den 2. desember 1999 overlot den britiske regjeringen makten til Nord-Irlands forsamling og utøvende makt. Nord-Irland hadde nå selvstyre, en unionistisk førsteminister (David Trimble) og en nasjonalistisk visepremierminister (Seamus Mallon). Dens ti-manns departement inneholdt representanter for de fire store partiene. Forsamlingen ble avgjort, og det første møtet i Nord-Sør ministerråd var planlagt til midten av desember. Maktdelingsregjeringen forutsatt i God fredagsavtale så ut til å ha tatt form. Flere problemer ville hindre suksessen til denne ordningen – men den desidert største snublesteinen var dekommisjonering av paramilitære våpen. Unionister nektet å jobbe med Sinn Fein før den irske republikanske hæren (IRA) hadde satt i gang med å avvæpne. Sinn Fein hevdet at det var en separat enhet fra Foreløpig IRA og utøvde ingen kontroll over det. Den provisoriske IRA minnet unionistene om at den ikke var underskriver av langfredag, så de hadde faktisk ikke godtatt noe. Disse tvistene utviklet seg til en politisk krise som førte til at Westminster suspenderte den nordirske regjeringen og gjeninnførte Direkte regel, først i februar 2000 og igjen to ganger kort i 2001.
Tvister om avvikling
Langfredagsavtalen utpekte 22. mai 2000, to år etter den felles folkeavstemningen, som fristen for full avvikling. Ansvaret for å føre tilsyn med paramilitær nedrustning ble overlevert til Den uavhengige internasjonale kommisjonen for dekommisjonering (IICD), ledet av den kanadiske generalen John de Chastelain. Fremgangen gikk imidlertid sakte, og avviklingen forble et stikkpunkt mellom unionistene og Sinn Fein. Flere hendelser i løpet av 1999 fremhevet det presserende behovet for en reduksjon av våpen. I mars 1999 ble Rosemary Nelson, en menneskerettighetsadvokat som hadde representert katolikker fra Garvaghy Road-området, myrdet av en bilbombe. EN Lojalistisk paramilitær gruppe, Red Hand Defenders, tok på seg ansvaret for Nelsons drap, mens nasjonalister påsto involvering av sikkerhetsstyrker. I samme måned innrømmet den provisoriske IRA drap og avhending av flere individer på 1970- og 1980-tallet. Disse «Forsvunnet», som de hadde blitt kjent, ble mistenkt for å ha gitt informasjon til britiske sikkerhetsstyrker.
Denne utviklingen, sammen med flere drap og sekterisk vold gjennom 1999, intensiverte oppfordringene til avvikling. Nye bevis reiste tvil om hvor engasjerte enkelte grupper var i prosessen. I august 1999 rapporterte United States Federal Bureau of Investigation (FBI) å bryte opp en provisorisk IRA-våpensmuglingsoperasjon; fire personer ble arrestert etter at dusinvis av håndvåpen og maskinpistoler ble smuglet ut av Florida og tilbake til Nord-Irland. IRA-ledelsen avviste all kunnskap om dette, og hevdet at våpnene var anskaffet av dissidenter. Lojalister og unionister grep imidlertid nyhetene og hevdet det som bevis på republikansk uærlighet. Leder for Democratic Unionist Party (DUP). Ian Paisley fortalte Nord-Irlands forsamling at det var hans "faste overbevisning om at IRA ikke har til hensikt å avvikle ... Unionistiske folk er syke av å bli villedet og løy for problemet med avvikling. Selv "ja" -velgerne må være flau over deres misplasserte politiske skjønn når de setter sin lit til IRAs ord. "
“Sinn Fein er ikke IRA”
Den republikanske holdningen til avvikling var mer kompleks. Ledende republikanere ble rasende over at avvikling hadde blitt en forutsetning for Sinn Feins deltagelse i regjeringen, en tilstand som ikke ble tatt med i langfredagsavtalen. Gerry Adams fastholdt gjennom hele tvisten at Sinn Fein var atskilt fra den provisoriske IRA: den hadde ingen kontroll over provosene og kunne ikke tvinge dem til å avvæpne. Eventuelle skritt mot avvikling, hevdet Adams, må tas av lederne av IRA. Dette var ikke så enkelt som det kan virke, gitt gruppens desentralisering og interne politikk. En kommandobeslutning om å ødelegge våpen og underkaste seg IICD-inspeksjoner vil av mange IRA-frivillige bli sett på som en overgivelseshandling. For å gjøre dette risikerte et internt kupp, en utvandring av medlemmer til Ekte IRA eller dannelsen av nye dissidentgrupper. Enhver bevegelse mot avvikling må derfor håndteres nøye. Mange republikanere var også motstandere av nedrustning mens voldelige lojalister forble aktive og mens britene opprettholdt 13,500 XNUMX soldater i Nord-Irland.
Unionister ble også opprørt av en rapport fra en annen uavhengig kommisjon, som hadde til oppgave å undersøke og overhale politiarbeidet i Nord-Irland. Chris Patten sin September 1999 rapport inneholdt 175 anbefalinger for å bygge en politistyrke som var mer effektiv, mindre provoserende og i stand til å vinne tilliten til lokalsamfunnene. Pattens viktigste anbefaling var å gi nytt navn til Royal Ulster Constabulary (RUC) til Police Service of Northern Ireland (PSNI) og strippe den for britisk-lojaistiske symboler. Patten-rapporten foreslo også en rekrutteringspolitikk som ville rette opp ubalansen i protestantiske og katolske offiserer i Nord-Irlands politi. Lojalister ble rasende, en kalte navneendringen "en fornærmelse mot minnet om RUC-offiserer som ga livet sitt for å forsvare dette fellesskapet". Trimble kalte Patten-rapporten for "det mest elendige stykket jeg har sett". Ian Paisley hevdet at Pattens reformer utgjorde "etnisk rensing" og "bevisst diskriminering av protestanter". Britiske og nasjonalistiske politikere ønsket Pattens rapport velkommen, Tony Blair kaller det “et godt og grundig stykke arbeid”.
Retur av Direct Rule
Spørsmålet om dekommisjonering kom på hodet kort tid etter delegering. I desember 1999 holdt de Chastelain og andre IICD-delegater møter med IRA og lojalistiske paramilitære grupper. Alle lovet de Chastelain at de ville begynne å avvæpne den påfølgende måneden. De første ukene av 2000 ga ingen bevis for våpenavvikling. 31. januar General de Chastelain rapportert at mens paramilitære grupper forble forpliktet til å dekommisjonere, var det ingen "ytterligere bevis" på at dekommisjonering faktisk hadde begynt. Han rapporterte også at det ville være umulig for disse gruppene å avvikle fullstendig innen fristen 22. mai. Forholdet innen den utøvende ledelsen ble anspent og vanskelig, unionistene krevde fremskritt med avvikling og både Sinn Fein og den provisoriske IRA nektet å gi løfter. 11. februar, etter 72 dager med delegering, ble Nord-Irlands utenriksminister Peter Mandelson suspenderte Nord-Irlands forsamling og innførte direkte regel. “Jeg angrer veldig på at jeg må gjøre dette,” sa Mandelson, “men vi må fjerne dette problemet med avvikling en gang for alle. Det har kjørt prosessen gjennom hele tiden, og det har redusert tilliten til institusjonene. ”
Mandelson, sammen med Tony Blair og medlemmer av den irske regjeringen, brukte de neste tre månedene på å prøve å løse problemene. Et gjennombrudd kom i begynnelsen av mai 2000, da provisoriske IRA-representanter lovet å sette våpnene "helt og verifiserbart utenfor bruk" og å la IICD-inspektører komme inn i våpendumpene. Dette ble ønsket velkommen av David Trimble og Ulster Unionist Party (UUP), og ryddet veien for delegering som kan gjenopprettes 30. mai. Fristen for full avvikling ble forlenget til juni 2001, mens 500 britiske soldater ble trukket tilbake fra Nord-Irland. Til tross for denne politiske fremgangen fortsatte sporadisk vold gjennom sommeren 2000. To menn ble skutt og drept av paramilitære frivillige i slutten av mai; begge var sannsynligvis ofre for innbyrdes feider. Marsjsesongen i juli ga flere protester og vold i Portadown etter at lojalister igjen ble forbudt å paradere nedover Garvaghy Road.
Spenningen fortsetter
«Nedsettingen av paramilitære våpen har vært en av – og til tider de mest – kritiske og kontroversielle spørsmålene i fredsprosessen i Nord-Irland. Dette er neppe overraskende. Spørsmålet gjelder ikke bare våpen som er ansvarlige for død og ødeleggelse, men politisk tillit. Ulovlige våpen i Nord-Irland er like mye et symptom som en årsak til spenning. Selv bruken av begrepet "avvikling" gjenspeiler politisk følsomhet. For republikanere lukter "nedrustning" av overgivelse ... mens "demilitarisering" for unionister innebærer aksept av den republikanske agendaen om "tropper ut".
Colin McInnes, historiker
Avviklingskrisen fortsatte inn i midten av 2001 og utover. UUP-medlemmer var rasende over mangelen på fremgang med IRA-nedrustning og satte press på førsteminister David Trimble. Den 28. oktober 2000 tok Trimble grep og forbød Sinn Fein-medlemmer fra møter i Nord-Sør Ministerial Council. Rasende Sinn Fein-ledere protesterte mot dette forbudet i den britiske høyesterett, som avgjorde forbudet ulovlig. I begynnelsen av mai truet Trimble med å trekke seg 1. juli med mindre det var klare bevis for at IRA hadde begynt å avvikle. Trimble fulgte opp trusselen sin etter at IICD produserte nok en hul rapport. Samtalene fortsatte gjennom august, mens Real IRA og andre dissidente paramilitære grupper utførte sporadiske angrep i bakgrunnen. Et gjennombrudd kom to måneder senere, i kjølvannet av de ødeleggende terrorangrepene 11. september mot USA. Den 22. oktober leverte Gerry Adams en betydelig tale, og ber provisoriske IRA-medlemmer om å akseptere avvikling for å redde fredsprosessen. Dagen etter IRA annonsert sin intensjon om å overholde IICD og starte avvikling.
1. Langfredagsavtalen oppfordret paramilitære grupper til å avvikle våpen og ammunisjon, og fastsatte en frist 22. mai 2000, to år etter den felles folkeavstemningen.
2. Denne fristen ble imidlertid ikke overholdt, og tvister om nedleggelse fortsatte å plage den nye maktdelingsregjeringen til oktober 2001.
3. Unionister nektet å dele regjeringen med Sinn Fein før det var vesentlige bevis for at den foreløpige IRA hadde startet avvikling.
4. IRA var motvillig til å avvikle av interne politiske årsaker - og fordi det britiske militæret fortsatt hadde 13,500 XNUMX soldater stasjonert i Nord-Irland.
5. Avviklingskrisen førte til at Direct Rule ble gjeninnført i februar 2000. Den foreløpige IRA startet til slutt prosessen med avvikling i oktober 2001.
General de Chastelain søker informasjon fra parter om avvikling (1999)
Patten-kommisjonens anbefalinger for politireform i Nord-Irland (1999)
General de Chastelains rapport om fremdriften med avvikling (2000)
Gerry Adams ber den foreløpige IRA om avvikling (2001)
Den foreløpige IRA kunngjør avvikling av våpen (2001)
© Alpha History 2017. Innhold på denne siden kan ikke publiseres eller distribueres uten tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Rebekah Poole og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitat:
R. Poole og S. Thompson, "The decommissioning crisis", Alpha History, åpnet [dagens dato], https://alphahistory.com/northernireland/decommissioning-crisis/.