Priscilla 'Priss' Fotheringham var en av Londons mer fargerike prostituerte og bordell madamer. Født i Skottland rundt 17, var den unge Priss angivelig en "kattøyet sigøyner, behagelig for øyet". I begynnelsen av 1615-årene hadde Priss 'utseende imidlertid falmet, takket være en kopp med kopper og mange års svilling av gin.

I 1652 gjorde Priss den første av flere rettsopptredener da hun ble siktet for å ha drevet et dårlig omdømmehus, etter å ha blitt oppdaget:

"... sitter mellom to nederlendere med brystene nakne i livet og uten strømper, drikker og synger på en veldig usivilistisk måte."

Hun gjorde et opphold i Newgate for denne og andre lovbrudd, men var tilbake på gata før 1656. En gang rundt da møtte hun sin fremtidige ektemann, Edmund Fotheringham, selv sønn av en bawd (hans mor Anne drev et travelt, men lurvete bordell på Cow Lane, Finsbury).

På slutten av 1650-tallet tok Priss bolig i en taverna på hjørnet av Whitecross og Old Street. Nå i 40-årene, hennes ungdommelige utseende nesten borte, søkte Priss etter en annen metode for å lokke kunder.

Løsningen hennes var en lenge glemt nyhet kjent som "chucking". Støttet av to mannlige frivillige, ville Priss balansere på hodet hennes, splitter naken med bena akimbo, mens lånetakerne byttet på å sette inn halvkronemynter i "varen hennes". Handlingen ble beskrevet i The Wand'ring Whore, en guide fra 1661 til Londons prostituerte:

"Hvorpå synet av disse [av] franske dollar, spanske pistoler, engelske halvkroner helles rikelig inn ... da hun viste triks på hodet med nakne bakdeler og spredte ben i en rund ring, som de som bryter ..."

Ifølge legenden kunne Priss Fotheringhams "vare" passe 16 halvkroner, den fyrstelige summen av 40 shilling. Rapporter tyder på at hun utførte denne handlingen flere ganger daglig, noe som gjør den ganske tjener. "Priss Fotheringham's Chuck Shop" ble et av de mest populære tilholdsstedene i London, noe som ga Priss nok penger til å sette opp og bemanne sitt eget bordell.

Fotheringhams mann døde i 1663 og Priss fulgte ham fem år senere, begge mest sannsynlig fra avansert syfilis.

Kilde: John Garfield (attrib.), The Wand'ring Whore, London, 1661. Innholdet på denne siden er © Alpha History 2019-23. Innhold kan ikke publiseres på nytt uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon vennligst se vår Vilkår for bruk or kontakt Alpha History.