Best kjent i dag som forfatter av Gullivers reiser, Jonathan Swift (1667-1745) var en av 18-tallets ledende forfattere av satire og innfall.

I 1726 publiserte Swift et kort essay som foreslo bygging av felles toaletter rundt London. Begrunnelsen hans var enkel: i en by med svært få offentlige toaletter, hvem har ikke på et tidspunkt blitt rammet av en plutselig diaré og endt opp med å tilgrise klærne deres?

"Det er ingen, tror jeg, som [ikke er blitt] angrepet i gatene av en plutselig og voldsom bevegelse for å evakuere ... Kvinnene flyr til butikker hvor de, etter å ha billiggjort noe, ikke har behov for å kjøpe [de] slipper den største delen av deres byrde på gulvet eller inn i skoene ... Mens vi ulykkelige elendige skynder oss til et blindt alehouse eller kaffehus hvor ... den voldsomme fienden, som er for voldelig til å motståes, får brudd og legger seg på skjortene og buksene, til vår ytre forvirring, sorg og skam. ”

For å forhindre denne vanlige vanskeligheten, ba Swift om oppføring av offentlige toaletter på forskjellige steder rundt London. Han ba om dannelsen av et offentlig selskap kalt Nødvendige selskapet, for å samle inn abonnementer og organisere oppføringen av "500 skittende høyskoler". Han tilbød til og med detaljerte arkitektoniske forslag: "høgskolene" skulle være konstruert av Portland-stein, dekorert med kunstverk og utsmykket med marmorstatuer, som hver "uttrykker en holdning, gren eller del av evakuering".

Interiøret i Swifts foreslåtte fasiliteter ville være enda mer overdådig:

“… Området som skal males med marmor, med et basseng og en fontene i midten ... cellene [avlukkene] som skal males i fresko med riktige groteske figurer og hieroglyfer ... setene som skal dekkes med superfin klut, fylt med bomull ... gulv som skal legges med kalkuntepper om vinteren og strødd med blomster og grønnsaker om sommeren. ”

Disse "shitting colleges", skrev Swift, ville koste to pence per besøk. Hvert anlegg ville være bemannet en "kelner" og tilgjengelig fra fem om morgenen til elleve om natten. Ingen personer ville få lov til å okkupere et avlukke i mer enn en halv time, eller å duppe veggene med sin "naturlige maling". En stor samling av bøker bør være tilgjengelig for de som liker å lese «mens de er på krakk» – men rent tøy bør også være tilgjengelig, for at besøkende ikke skal bruke sidene til å håndtere «problemet med magefølelsen».

Kilde: Jonathan Swift, "Proposals for Erecting and Maintaining Publick Offices of Ease in the Cities and Suburbs of London and Westminster", 1726. Innholdet på denne siden er © Alpha History 2019-23. Innhold kan ikke publiseres på nytt uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon vennligst se vår Vilkår for bruk or kontakt Alpha History.