James Walter Douglas ble født i Virginia i november 1797. Etter fullført grunnskole flyttet Douglass til landsbyen Christiana, Delaware, hvor han fikk stilling som praktikant. Den tenårede Douglass ble også et fromt og aktivt medlem av den lokale kirken. Omfanget av hans tro fremgår av Douglass personlige dagbok.

På sidene forklarer han årsakene til at han ikke brukte tau, noe som var populært blant mange andre unge menn i Christiana:

“En veldig høy og ganske dyr sving ble satt opp i landsbyen av de unge mennene [og har blitt] et flott feriested for de unge i byen. Jeg var veldig i tvil om jeg burde delta på det, og bestemte meg til slutt for at jeg ikke burde, av disse grunnene:

1. Det tar tid, og vi må redegjøre for vår tid.

2. Det er et eksempel på levity.

3. Herren Jesus ville ikke delta på et slikt sted.

4. Heller ikke [hans] apostler.

5. Heller ikke [ville] vår minister Herr Latta ...

6. Vennligst når du blir båret for mye er kriminell. Er dette ikke overflødig?

7. Hva godt kan jeg få [fra svingen]. Vil jeg være mer dydig? Klokere? Bedre temperert? Mer full av nåde? Nei, nei, jeg vil ikke ... ”

I oktober 1816 hadde Douglass et annet moralsk dilemma da han besøkte New York. Når han gikk, fant han seg kontinuerlig trukket mot de trykte håndslippene fra teatret, som truet med å "betente fantasien". Men Douglass rapporterte triumferende at han kunne komme tilbake til losjiene sine uten å passere teatret og se innover.

Kanskje ikke overraskende Douglass senere kom inn i kirken. I 1823 forkynte han i North Carolina, og i 1833 giftet han seg med en kvinne fra Virginia. Han døde for tidlig i august 1837, bare noen uker før 40-årsdagen hans.

Kilde: James W. Douglasss dagbok, 1. juli 1816. Innholdet på denne siden er © Alpha History 2016. Innholdet kan ikke publiseres på nytt uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon, se vår Vilkår for bruk or kontakt Alpha History.