'Håndboken for damer' var en blomstrende litterær nisje i den viktorianske perioden. To av de mer fremtredende forfatterne var Alexander Walker og hans kone fru Alexander Walker, hvis eget kristne navn aldri ble avslørt.

I 1837 gjorde Mrs Walker sitt første inntog i sjangeren med den lange tittelen Kvinnelig skjønnhet, som bevart og forbedret av regime, renslighet og kjole; og spesielt ved tilpasning, farge og ordning av kjole som på forskjellige måter påvirker former, kompleksitet og uttrykk for hver enkelt, gjengivende kosmetiske emposjoner unødvendige.

Det var ingenting for bemerkelsesverdig i de fleste av fru Walkers råd. Hun tilbød en rekke tips om kostyme, kosmetikk og frisyre, til "behandlingen av en tykk midje". I ett kapittel klaget Mrs Walker bittert over bruken av nakkefrills. Denne moten har sin opprinnelse i Frankrike, hevder hun, fordi halsen til franske kvinner var:

"... lang, svart og tynn, og presenterer den forferdelige cordes au cou, eller" streng nakke ", forårsaket av lidenskap, gråt, skrik, høyt snakk, etc."

Fru Walker koblet også skjønnhet til hjerner - eller mangel på det. Flere ganger gjentok hun ideen, vanlig på 19-tallet, at hvis kvinner studerte for mye, ville deres utseende lide. Hun oppfordret kvinner til ikke å studere mannsdominerte felt ("maskuline studier") fordi de kan ende opp med å se ut som menn:

"..Utilstrækkelig utvikling av de intellektuelle evnene kan ikke eksistere uten ... inngrep i skjønnhet og nåde."

Kilde: fru Alexander Walker, Female Beauty & c., 1837. Innholdet på denne siden er © Alpha History 2019-23. Innhold kan ikke publiseres på nytt uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon vennligst se vår Vilkår for bruk or kontakt Alpha History.