Pharmacy Act, vedtatt av det britiske parlamentet i 1868, la restriksjoner på produksjon og salg av dødelige giftstoffer og farlige stoffer. Et av hovedmålene for denne lovgivningen var opiumsavhengighet.

Importerte opiumsvalmuer var billige og lett tilgjengelige, noe som gjorde det til et lønnsomt produkt for kjemikere, farmasøytiske selskaper og bakgårdsoperatører. Den enkle tilgjengeligheten av opium gjorde også tusenvis av briter til rusavhengige. Opiumsrelaterte dødsfall var mellom 140 og 200 hvert år. Denne figuren inkluderte dusinvis av babyer og spedbarn, som regelmessig ble dopet med reseptfrie siruper, hjerter og tenner med opium.

I 1869 skrev doktor Joyce i Rolvenden til The Lancetog bemerket at tilbaketrekning av opium fra det åpne markedet forårsaket sine egne problemer blant hans opiumspisende pasienter:

"Den plutselige tilbaketrekningen av stoffet [har] forårsaket overveldende sykdom, fullstendig uttørking av kropp og sinn, alvorlig strenghet, stor avsky for mat, en fullstendig manglende evne til å sove, konstant utrensing ..."

Ifølge legen er disse abstinenssymptomene vanskelige å behandle, men han har oppnådd noen gode resultater ved å foreskrive:

"..et liberalt tilbud av konjakk, bruk av stikkpiller av morfin og den forsiktige utstillingen av indisk hamp [marihuana]."

Kilde: Brev fra Dr. Joyce til The Lancet, vol.1, januar 1869. Innholdet på denne siden er © Alpha History 2019-23. Innhold kan ikke publiseres på nytt uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon vennligst se vår Vilkår for bruk or kontakt Alpha History.