Francesco Redi (1626-97) var en toskanskfødt lege, biolog og forfatter. Redi er best kjent for å knuse flere middelalderske medisinske myter. Han avslørte teorien om spontan reproduksjon ved å bevise at maden vokser fra flueegg, snarere enn fra celler av råtnende kjøtt. Han gjennomførte flere andre banebrytende eksperimenter som involverte parasitter, insekter og giftstoffer fra dyr.

I hans manuskript fra 1675 Experimenta NaturaliaRedi utfordret også middelalderens tro på at mennesker kunne bruke naturlige forbindelser for å gjøre seg ugjennomtrengelig for kuler, sverd og andre våpen. Han nevner et lokalt eksempel, historien om en suksessfull urmaker som tok bolig i Firenze og ble fast ved hertugen av Toscanas hoff.

En dag skrøt urmakeren av at menn fra hjembyen hans brukte sjarm, urter og steiner for å herde huden og gjøre seg skuddsikre. Etter å ha blitt ledd ut av retten, kom urmakeren tilbake en tid senere med en innfødt fra fjellheimen hans. Han oppfordret skeptikere ved retten til å teste teorien ved å avfyre ​​en pistol eller muskett mot gjesten hans:

«...For å tilfredsstille dem, åpnet han [urmakerens gjest] brystet og ba noen av hoffmennene skyte på ham og ikke spare. Charles Costa, en av hertugens offiserer, skulle akkurat gjøre eksperimentet da hertugen, av medlidenhet med den stakkaren, ba Costa bare skyte ham inn i baken. Og det gjorde han, at kulen gikk ganske gjennom og karen løp ut, skamfull og blødende. Dette satte urmakeren ut av ansiktet ..."

Ubeskyttet vendte urmakeren tilbake «en uke eller to» med en soldat han også hevdet å være 'skuddsikker'. Soldaten avslørte låret for å avsløre "fem blå flekker", angivelig merket med kuler som ikke trengte gjennom huden. Da en hovmann satset 25 kroner for at soldaten ikke kunne tåle et skudd mot bakenden, aksepterte urmakeren innsatsen:

«...Straks skjøt de karen gjennom baken, som de hadde skutt den andre. Mens selskapet lo og karen kjente på baken, ble [klokkemakeren] … holdt fast og truet med å bli hardt straffet … [Han avslørte at] hemmeligheten lå i ladningen av pistolen, slik at den største delen av pistolen pulver skal ligge foran kulen og bare litt bak den. På den måten ville rapporten [støy] og brann være stor, men kulen ville komme svakt til stedet og falle uten å skade personen."

Hans ulykke mislyktes, og urmakeren mistet innsatsen. Redi registrerer ingen annen straff, selv om han sannsynligvis ble utvist fra hertugdomstolen.

Kilde: Francesco Redi, Experimenta Naturalia, 1675. Innholdet på denne siden er © Alpha History 2019-23. Innhold kan ikke publiseres på nytt uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon vennligst se vår Vilkår for bruk or kontakt Alpha History.