Mary Wood-Allen (1841-1908) var en amerikansk lege, barnelege og talsmann. Som mange andre i hennes generasjon var Wood-Allen en sosial purist som var besatt av å fremme renhet, moral og sunne tanker. På 1890-tallet var Wood-Allen en høytaler etterspurt og en produktiv forfatter av guidebøker om ungdomsårene. Budskapet hennes var strengt og konsistent: barn må beskyttes mot for tidlig utvikling, for tidlig seksuelle tanker eller aktivitet og fremfor alt onani.

I hennes 1889-bok Hva en ung kvinne burde viteWood-Allen gikk unge jenter gjennom livet fra pubertet til ekteskap, og skisserte 'bokser' og 'kanoter' i disse formative årene. Å lese romaner var for eksempel et strengt nei nei:

“Det er ikke bare at romanlesning skaper falske og uvirkelige ideer om livet, men beskrivelsene av kjærlighetsscener, av spennende, romantiske episoder, finner et ekko i jentas fysiske system og har en tendens til å skape en unormal spenning i hennes organer av sex, som hun bare kjenner igjen som en behagelig mental følelse, uten forståelse av den fysiske opprinnelsen eller de onde effektene. Romantikklesning av unge jenter vil, ved denne spenningen i kroppsorganene, ha en tendens til å skape for tidlig utvikling, og barnet blir fysisk kvinne måneder, eller til og med år, før hun burde. ”

En annen forbudt handling var den tilsynelatende godartede vanen å stå på den ene foten. I følge Wood-Allen kan kontinuerlig favorisering av en fot føre til uterusforskyvning, menstruasjonsvansker og forstoppelse. Og forstoppelse i seg selv utøvde press på seksuelle organer, noe "kjent for å stimulere til selvmishandling":

“... Den vanlige vanen med å stå på den ene foten er produktiv av tydelige deformasjoner i både ansikt og kropp og alvorlige forskyvninger av indre organer ... Å stå kontinuerlig med vekten på venstre fot er mer skadelig enn å bære den på høyre fot, for det får livmoren og eggstokkene til å presse på endetarmen og produserer dermed en mekanisk forstoppelse, spesielt under menstruasjonen.

Kilde: Dr Mary Wood-Allen, Hva en ung kvinne burde vite, London, 1889. Innholdet på denne siden er © Alpha History 2016. Innholdet kan ikke publiseres uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon, se vår Vilkår for bruk or kontakt Alpha History.